何微云气喘吁吁赶去前院的时候，刺史大人已经来府了。
一位微胖的中年男人，挺着富贵的肚子坐在椅子上。何母肃着张脸与他聊，看见何微云表情才有所缓和。
“微云来了啊。”刺史大人转了转眼珠，慈爱温和道，“几日不见，微云英气不减，不输男儿啊！”
何微云听着他这别扭违心的夸赞不免好笑，低头朝他行了个拱手礼。
何母道：“刺史大人来府中有要事相商，你在一旁听着便好。”
何微云叫过人后，便不再出声，只默默听他们交谈。
与前世一样，孔刺史此行是为了纪州上贡天子的人参而来。
纪州本就是人参主产之乡，不过朝野纷争，连年上贡，纪州的野生人参早被霍霍完了，如今采挖艰难，鲜少发现踪迹。
好在许多药农很早就窥探了商机，引种栽培了最早的养殖人参，何家就是其中之一。
五年以上人参为上品，上贡天子的药品更当是优中选优，百里挑一。
培育优品人参需要大量开垦药田，上好的药农肥料等许多人力物力，何家愿意负担这些，自然是看重其中利润。
只是自从野生人参绝种以来，五年的上贡品都是何家出大头，几乎所有的上乘人参全部被上贡，剩下些品质一般或下等的，根本卖不了好价钱。
孔刺史是个顶精明的人，弯弯肠子心机重，何家拿出药材上贡天子，他不只得了赏赐还赚了前途，却一丁点不情愿何家沾他的光，手指缝里露出来的油水没一滴给何家的。
为天子上贡的名声说出去好听，内里却根本不是一回事。
商人重利，连续几年的赔本买卖，换谁都不乐意当冤大头。
“刺史大人，我们也实在是力不从心。”何母示意孔奉喝茶，笑着推托。
“您是纪州的父母官，咱们常打交道。我们何府的人参能得圣上青睐是天大的荣幸，上辈子求来的福分，若不是眼下的境况，我是打死不舍得把这机会让给旁人的！”
孔奉抖着腮上的肉，讥讽地勾出抹笑。
他能不知道这何夫人是什么意思？无非是不想打肿脸充胖子，继续上贡了呗。
若是别的商户还好说，他孔奉动动手指头都能把他们玩死，可这是何家。
何母敢这样同他堂堂刺史叫板，自然是得了还未回府的何家主的授意。
何父敢违逆上贡，盖是因为上头有人。
那何家三房的大姑娘如今可是后宫里独一份的宠爱，皇上心尖尖上的美人，风头正盛。
想当年孔奉是借着皇威，威逼又利诱，才叫何家应了这差事。如今皇恩浩荡，何家跟着扬眉吐气，眼里自然没有他这小小的刺史。
孔奉呼了口气，“圣上往年最是喜爱咱们纪州的贡品，这何夫人是清楚的，惠妃娘娘定然在家书中提起过。”
惠妃娘娘便是何家三房的大姑娘，闺名曾唤何微溪。
“我明白咱们纪州，论人参这一块你们何家是龙头，陛下喜欢。今年贸然换了，若是陛下追究起来，岂不是欺君之罪？”
孔奉状似惊恐，“那可不是你我两家能担得起的啊！”
何母扣住茶杯，冷了脸色。“不瞒大人您说，如今何家的药田里，能拿得出手的成人参已没有了，早已挖的干干净净。要是执意用我们的人参，才真的叫欺君之罪！”
她说的话的确没错。
连年采挖筛选，何家几万亩的人参药田里已经没有成形人参了，往年上贡到京城的贡品，是层层挑选，匠人精心打理清洗，才能敲定最终的一千零九十九颗人参。
而今莫说一千零九十九颗，就是把何家那药田整个翻来回，也找不出其中一半。
奈何孔奉不信这些，他只觉得何母眼里重利，两人三句话不对付，他拍案要何父快快回来与他谈。
何母无奈，只能答应下来，好声好气将刺史大人请出去。
这事棘手得厉害，何母灌了一杯茶解火气，抬头对上了自家女儿的眼睛。
“云儿怎么看？”
何微云正色答：“娘，无论如何人参是不能上贡的！”
何母愣了一下，点头道：“你说得对，可眼下孔刺史执意逼迫，我们何家是要去遭难了呀！”
何微云沉吟片刻，“不如换药上贡.”
“换贡品？”何母皱眉，“咱们纪州除了人参，还有什么稀奇品？这不是馊主意吗！”
何微云摇摇头，有自己的盘算。
人参本就非凡品，最少五年以上开挖，以海拔数百米的混交林生长植株最佳。
人们为了银钱，为了立功，漫山遍野找野人参，山田森林被翻腾得不成样子，许多其他的药材都被当成野草扔了，闹得药材市场乌烟瘴气。
可她如今的身份是小小商人之女，阻拦上贡这种忤逆圣上的