残阳如血，将中军大帐照得赤红。牛油火把噼啪炸响间，映得楚红绫玄铁甲寒光流转，端坐中军案后，左右列着十余名将校，左首铁塔般的黑脸汉子一身铁甲是副都尉“铁判官”张魁，九环金背刀横在膝头；右首白面微须的青衫客是“玉面狐”柳轻尘，腰间缠着七尺缅铁软剑。帐角沙盘上插满红黑小旗，一旁的亲兵根据探马送来的情报及时更新城外西漠大军的动向。
帐中顿时嗡声四起，虬髯百夫长赵铁牛拍案而起：“他奶奶的！咱守军不过三千多人，那群狼崽子一人一口唾沫都能淹了城墙！”脸上刀疤百夫长何雄跟着站起来“人少也要拼了，想想我们被屠的村子，那群该死的胡子”。
话音未落，张魁霍然起身，九环刀震得地面微颤：“他奶奶的，某愿带八百儿郎夜袭敌营，先剁了左贤王的狼头旗！”
众将轰然应诺声中，楚红绫已疾步来到沙盘前：“张魁领五百重甲驻西门，柳轻尘率三百轻骑伏于城外，看准时机日夜骚扰，不可恋战，你们出城后自寻战机。赵铁牛去找田大人，带民夫加固城墙，运输金汁，城墙周边民房随时征用。其余人等分作三队轮值”说完看着沙盘上的排水渠，“何雄，你带你的人，盯注这里，几年前城池修缮，唯独这里没有”。反手拔出案头玄铁苗刀，刀光如雪映亮眉间朱砂：“传令！今夜起，本将与诸位日夜巡城，城在人在，城亡人亡！”
就在这时，楚红绫掀帘而入，环顾四周，见众兵士安然无恙，心中略有触动，暗想此人还是有点能耐！“秦墨，伤势怎样？”
楚红绫不禁莞尔，“你不乱说话，老实回答问题，也不会挨打。”说完停下脚步，坐在凳子上“上次牢房内，你为何拉住独眼的腿，没让他砍我？你自己受伤了，后悔吗？”
“你们的那个地方？怎么和我们这里不同吗？”楚红绫听他说过几次，忍不住好奇的问道，“你们那个地方究竟是哪里？”
“行了，知道了。能走动吗？”楚红绫点头问道。
“那就随我来！”说完楚红绫掀帘而出，秦墨看了一眼，揉了揉肩，只得跟出去。天边朝云恰似金鳞开合，楚红绫负手立于辕门残柱旁，晨风掠过长发，露出颈后若隐若现的刺青。“楚姑娘，你喊我出来，有什么吩咐？”
“这是三年前修缮的城墙，每年都在加固翻新。”楚红绫手指拂过城墙，“你看，这城墙由黄土掺糯米浆夯筑的芯体外包青砖，砖缝以桐油混石灰勾嵌而成。”手指又指向西北角楼“这里特意加厚了九尺。墙根处斜插三排淬毒铁蒺藜，专防西漠人掘城。”说完又指向垛口“女儿墙每隔五步设狼牙牌，悬户内藏火油瓮；马面上架设的八牛弩裹着浸水牛皮防燥裂。”
楚红绫笑而不答，带着秦墨走到正北门上的观敌塔上，二人并排而立，看着城墙外内集结完毕的轻骑兵，领头的正是“玉面狐”柳轻尘，柳轻尘对着观敌塔楚红绫的位置举手示意。随着楚红绫右手抬起，三百轻骑兵在柳轻尘带领下掉转马头，冲向远方。
“那你为何要将我关起来？”秦墨顿感不爽，“害的我还挨打受伤，不过你从什么时候知道我不是的？”
“楚姑娘，局势是否不利？”秦墨问道。
“那你们为何不弃城而走，避其锋芒，像那三国诸葛亮，引敌入城，火烧新野。”秦墨想起了三国演义中的经典战役，顺嘴说了出来。
城墙上四周守卫的兵卒听到楚红绫的声音，也热血沸腾，齐声怒喊“共存亡！共存亡！共存亡！……”
楚红绫“哦？看来秦公子也是个人才啊，肩伤能坚持吗？如若可以，我们巡城看看，那里有不足之处，还麻烦秦公子指点一二。”