左常清帮天下搭上的这条商队，是少有的会走周武西域、南决、三十二佛国这条线的队伍。带队的是一位有些年纪的老人，他穿着一身白袍，留着长长的山羊胡，总之是个挺和蔼的老人家，天下尊称他一声莫老。
商队平日并不需要她去帮什么忙，她说到底承的是常清的人情，这姑娘平日里是个机灵懂事儿的，给商队添不了麻烦，所以大家相处的也很愉快。
这支商队在洛阳采办置卖了从西域带来的商品之后，会一路向西北，途经南诀，继而向东抵达三十二佛国，中间历时约有一个月不到。
南诀。
终于是一个天下曾经离开家时就听说过的地名儿。久违的熟悉感给她带来一点安心。
虽然听过，但毕竟南诀和北离的关系算不上和睦，她以前是没有去过的。
以前听过的流言里，都说南诀民风彪悍，是个生存环境比北离恶劣的多的不毛之地。
那真正的南决是怎么一个样子呢？
天下跟着商队到南诀的时候是早春，她对南诀的第一个印象是……好大好绿的一片草地。
春风拂过的时候，肥嫩多汁的青草便向一边齐齐倒去，像层层叠叠翠绿的浪花，那些吃的正欢的羊群和马儿就是海里的礁石，任由嫩绿的海浪拍打他们发出摇篮曲般的呢喃。
莫老领着商队来到的这篇区域叫「那提拉草原」。「那提拉」，南诀古语中的意思是「阳光照耀的山坡」。南诀人大多数是以游牧为主的民族，除了雪岭云杉外，他们第二常驻的地方就是在有杏树的地方。
————茂密的那提拉草原，两位南诀的牧民正骑马从盛开的杏花树下走过。
怎么会有人说南诀寸草不生呢？
草地如绿色的锦缎披覆其在缓缓起伏的丘陵台地上，这里无一处裸露出土与石，如茵的草地上一片片杏树正值盛花期，灿烂的杏花，或粉或红或白，如烟似霞像雾。因为是野杏，树木既不成行，亦不入列，只是任意地生长在山坡上，间或有一两间土屋和三四只牛羊点缀在花海里。
天下以前在北离看过江南的杏花，但南诀的花儿和江南的杏不一样。因为这里的杏花可以在草原上奔跑、可以在山脊和山坳中撒野、可以疏疏密密、或连成片、或聚成堆，在山坡上施一层薄薄地胭脂，宛如姑娘的笑靥。
莫老带着商队去做买卖了，天下帮他们卸了货物，一时间就没有她什么事儿了。她和洛十二这个时候如果没有特殊情况，就可以自己去周边转转。
哦，说到洛十二。
这是天下给告别大理寺时大家送的那匹马起的名字。
为什么叫十二？
薛叔、裴东来、张训、王七、崔倍、孙豹、阿里巴巴、庞柏、蔡叔、狄仁杰，还有她，这只马加入的话，该是大理寺重案组的第十二名成员。
所以就给它起了一个简洁明了的「洛十二」的名字。毕竟她的剑都有名字，这匹朋友们送的宝马若是还无名无姓，那也太委屈了它一些。
在那漫天灿烂的野杏里，天下松了洛十二的缰绳，任由它撒着欢儿跑。
她就是在这个时候遇见温柔的。
「温柔」，与其说是天下看见她，倒不如说是天下先看见了那个南诀女子的刀。
那是一个骑在白马上十九岁上下的少女，她穿着传统的南诀服饰，身着溜肩式长裙，前胸打褶，腰束绸带，足蹬马靴。
这就是一个很出挑的搭配了。
南诀这里，溜肩式长裙是女子很常见的一款服饰，一个约定俗成的说法是，未婚女子穿长裙，前胸打褶；已婚女子着长袍，肩部打褶。肩部是否打褶，是女性已婚、未婚的一个标志。那姑娘才19岁上下，前胸打褶到不奇怪。
怪的是她的腰带。南诀服饰传统里，只有男性才会再穿长袍时腰束绸带。不过这个女孩儿不仅系了，还系了很鲜艳的天蓝色，围在她身上煞是好看。
她腰间别着一把挺长的刀。天下不太懂刀，但是那把刀看起来给人感觉很流畅。刀未出鞘，所以不知道刀身是何模样，只能从刀鞘看出其长约三尺，刀身修长，望之如麦苗，最宽处约为一寸二分。
刀鞘倒是也有些讲究，柄为牛角、红木做成，鞘除了嵌有珊瑚和松石，还有一个环，环上缀有丝线带子。那带子一头有环，一头有勃勒。
勃勒，一种银子打的圆形饰件，南诀特有的东西。上面有花纹，中间嵌有珊瑚大珠。女孩儿佩的是一颗鲜红色的，成色很好。
总之从刀鞘来看，这应当是把挺「秀气」的刀。
然后天下才定神看到那姑娘长什么样子。
那个少女扎着低马尾，目如秋水，眉如春山。一双杏眼和那提拉的杏花很是般配，应了那一句「脉脉眼中波，盈盈花盛处」。
她不大像天下印象中驰骋草原的英豪女子，倒像是从江南水乡里养出来的温婉淑女。
天下其实