喜娘到老太太房里，养了两周，便到了年根儿，大太太禀了老太太，做主说是今年不同往日，大老爷刚刚归去，外面还挂着白灯笼，不好欢庆起来，便各房给了银钱，自个过吧。
外面齐修远方才掌了家，多是应酬，虽说齐庆丰丧礼上大多见过了许些生意上的人，但毕竟年头上，还是要各方拜访，往年都是齐庆丰在做，他只跟着便好，不过也学了不下几成，再有各处也都是经年的老主顾，生意上常来往，念着交情，到底是有些不同，也是原谅的。
加上各方亲友，亲家来回礼数都是差不得的，那吴氏便跟着大太太处理着，便都是按照往年的惯例，送多送少，回多回少，也都是有些说法。
外头儿忙什么，喜娘自不会管，如今她在老太太房里待着，便是要小心谨慎着的，大太太说了规矩便照着办便是，如今在老太太房里，吃穿用度自然也是好的，虽没见上几回面，但老太太也会时常打发人过来问几声，喜娘自然是应着，便说是什么都不缺。
转眼到了除夕，春杏问着这年头儿要怎么过，喜娘自然不知，只问往年是如何？
春杏：“太太，往年倒是喜庆，听说午饭都是在老太太这边摆上，各房孩子们都叫来，连着西边二府上的人，吃个半天的席面，等到了晚上再各过各的”。
喜娘：“如今，大太太说了不便过分喜庆，也都多给了银钱，再说我们到了老祖宗房里，怕是要守着规矩，你眼瞅着机会儿，去问一问老太太房里的丫鬟，别到时候乱了规矩，惹了老祖宗不高兴”。
春杏应声刚要出去，便听外面老太太房里吉儿姑娘的声，春梅在外面应着声：“我们姑娘在房里歇着呢”。
喜娘忙起身，这半天的都快到了午饭时候，她身子懒倦，便从早饭后便又躺在床上了，反正也都是歇着。
春梅喊了声，那边开了门，映着外面的太阳，吉儿姑娘进来，见喜娘半倚着床，也没多少表情，只说：“老祖宗吩咐了，这边大太太说了，年上不便过分喜庆，今年宴上便不摆了，各自过各自的，如今蒋姑娘算是入了房里的，不过月例也都是按照姨太太的份儿发放的，若是想吃要什么，便去厨房里要，自是不会短了的，老祖宗身子不适，不要太闹腾的紧，不过好歹是年上，也不能太素了些，你们自己看着收拾些也是好的”。
喜娘小心应是，她来这不久，便也是知道这吉儿姑娘最是厉害，不过老太太房里的也都是厉害的主儿，便只有白妈妈好说话些，还有那如儿姑娘也是温声和气的。
等说完，那吉儿姑娘放下了些许银钱，说是老祖宗给的，过年便不让她们去打扰了，喜娘自然知道规矩，拿了些给了赏钱，嘴上说了些吉祥话，那吉儿姑娘脸上方才有些笑脸。
等其走后，春杏便一脸不愤地想要回嘴，喜娘给了眼色，方才禁声。
不得不说的是，老祖宗如今怕真实要把她当个丫头养着了，先不说那日招了人，给自己安了名头，便是只有春杏，春梅还偶尔还叫着她太太，剩下的便都只叫她蒋姑娘，原是那喜娘的本名，卖身契上写着的，蒋玉颜，想来她那便宜爹娘也是有文化的，如今那卖身契，老太太做主已经还给了她。
喜娘想着便又告诫了春杏，以后便跟着叫“姑娘”，春杏：“姑娘，您又不是不知道，虽有老太太说的话，但府里不还都是这么看您的，还不如当个太太，好歹也是正经抬进来的，还怕她一个丫鬟”。
春梅拽了拽春杏，示意她别说了，喜娘浑不在意：“倒不是因为这个，我也知如今她们这般看我，但毕竟老祖宗发了话的，至少面子上也都得过得去，我也没什么想法的，便是有一日真的出了府，又能怎样，有这名声在，依旧不还是给别人当个妾，还不如如今自在些”。
春杏：“姑娘，您要是真出府去，是不是也要带我俩一起？”
喜娘：“说这些干嘛，到底还是说咱这年怎么过吧，如今也有了银子了，便是你俩去外面厨房要上几个好菜，咱们几个吃上吧，剩下的，你二人到府外头买些香烛，果子，再若有剩下的，便分了去吧，当是过年的吉利钱了”。
春杏便问：“买香烛干嘛？”
喜娘：“老爷新丧，便也是要拜一拜的，我那爹爹也是正月初去的，便也好给他们报个信，望泉下有知，不用担心我孤身一人。”
春杏禁了声，喜娘伪装的还算好，不过她也是想着自己身前事，情绪有感而发而已，便让俩丫头去了。
等二人回来，便说是外面有多热闹，只看着喜娘情绪不高，便不说了。
吃了午饭，喜娘消了食儿，便又躺下了，直到晚饭才醒，说来自醒过来以后，确实身子重了些，没大精神，大概便是神魂不稳吧。
摆了晚饭，喜娘只吃了一点，便让春杏，春梅把东西收拾了，剩了些东西让俩丫头都带了出去给她们家里，便放了她们的假。
关上门，喜娘点了香烛，嘴里念着这身子的前主儿，说是代她活一会，便不好辱没了，又拜