聊此事。”
“乌濛山之战，立有战功的将士们都需大大封赏，择日宫内举行庆功宴，你命人好些备着。”
曹怀垂目：“诺。”
“对了，”皇帝又开口，眼神微沉：“潘奭和李孝忠记得请来。”
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数日后
为庆乌濛山军功，宫内置宴，各公侯家眷与获封赏武将皆来赴宴。
舞姬缓歌慢舞，琴音轻漾珠帘。
潘奭被安排在宴席末排，望着前头坐在圣上与大将军身旁面色喜悦的众武将，垂了眼，一口接一口喝着闷酒。
一人忽在潘奭桌前坐下，熟稔接过他的酒壶，为自己和潘奭置添盏新酒。
潘奭斜眼瞅去，见是葛郢，心内不免泛酸：“原是葛大人，早听说在乌蒙山，是你乱军中一箭射伤了莫托，骑射了得，还被圣上封侯嘉奖，潘某人实在佩服。”
葛郢砰地将酒盏置桌，怒得发笑，揽过潘奭肩膀重锤一拳：“你小子，咱们什么交情？当年师从同门，都是薛太公校场出来的，如今满口恶心客套话，谁教你的？”
潘奭没说话，只是饮酒。
葛郢拍拍他，安慰道：“封侯进爵那些都是虚的，咱们一个戍外，一个守内，只要全心为着朝廷，向着圣上，圣上终有日会记得你的好。”
潘奭不领情：“说的好听，我这管羽林军守大内的，哪有你们外头拼杀军功来得容易？”
“你作战素来骁勇，可徐将军外出征战却从不带你……”葛郢抿口酒，若有所思：“我倒也纳闷，若带你出征，斩首莫托，岂有我之份？”他详装不解，不知有意无意，喃喃出声。
潘奭执酒的手倏地顿住。
葛郢笑：“算了，不提这个，想必徐将军自有他的考虑。”
“对了，你见着李将军没？”葛郢又问。
“李孝忠？”潘奭嘲弄撇唇，懒懒指了指前方：“在圣上那呢。”
葛郢笑着点头，道了句改日再小聚，便朝李孝忠方向走去，留下身后浑不是味的潘奭。
潘奭直瞪着晃荡酒液，狠狠捏紧了瓷盏，又蓦地松开。
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宴席这头的郎君们各怀鬼胎，一屏之隔，女眷们亦在话谈间不露声色地明争暗斗。
妇人们讨论之话题没郎君们那么高深，多是些当下的流言小事高门秘辛。话题几番兜转，又重落到长安时新的罗绮布样，妆饰发型起来。
庆国公夫人宣氏坐在案前，那旁便有存心巴结的伯爵夫人上前寻话题：“宣夫人和令侄女这身上穿的，是近来城下最金贵难寻的玉遥纱吧？”
另一人附和道：“那可不，听闻是南洋寻来的料子，质透若凉玉，消暑最为实用，陛下就只赏了皇后娘娘和庆国公府，便是连宗亲公主都没赏呢，足见圣上对徐家的重视。”
宣氏后头的宣希真嘴角抑不住地高高扬起。
左侧的萧芙面色挂不住了，忽地阴沉下来。
因她驸马秦沥峰在此次抗外有功，所以也被邀至此次宫宴来。她虽与今上非一母同胞，先前更是得罪过华阳，不得大内宠，可怎么说也是个有封号的公主，对这些外命妇还是自视甚高，独有份孤傲的，如今一个小小的武将之妇便敢隐射暗讽自己，谁受得了？
萧芙嗤鼻冷哼，讥讽那人：“夫人好兴致，筵席之上，竟议论起陛下娘娘来了。”
未等那人反应，她又将炮口对向傻乐的宣希真：“这些玩意，也就哄哄你个外乡小丫头，昔日父皇在时，谁家宗亲库房未曾有两匹？只是不屑炫示罢。”
话音刚落，人群传来暗笑声。
宣氏早年是边陲卖肉的屠夫女，得嫁徐蹊成发达后，便早早将宣希真接到京师徐府来，本以为能与自家儿子亲上加亲，成段美事，结果空候了几年，却被国公领进门了个郡主，宣希真在府里处境顿时尴尬起来。
一个年长恨嫁的外地表小姐，霎时成为全京城的笑料，只是众人忌于徐家权势，从未敢当面谈及。
今日碰上个记仇口快的萧芙，竟一股脑全抖了出来。
这些话桩桩打入宣希真心肺要害，她没忍住径直站起，指着萧芙鼻头，气得脸涨出血红：“你什么意思？自己母妃都被关在禁宫里，也好意思来数落我，惶惶的丧家之犬罢了，摆甚么威风？”
宣氏止住她：“住口，不得对公主无礼。”
宣希真委屈跺脚：“姑母！”
言罢抬头看到浑脸讥讽转身便要走的萧芙，慌忙几步上前，要去扯她的披帛：“别走，说清楚，你凭何无故羞辱我！”
谁知脚底不甚发滑，肥胖身子直直击撞在地上，轰咚声，将萧芙碰倒，自己却先晕厥了过去。
当中还有人嫌事闹不够，胡乱里尖嗓喊着：“杀人啦，杀人啦……”
宣氏颤声唤了句真儿，发现毫无动静后狠剜眼萧芙，朝身后人道：“愣着作甚