铜剑锵然坠地，在青石砖上翻滚数周，手柄处磕出一片凹槽，煞是醒目。
巧儿见大势已去，拔下簪子就要自戕，侍卫们一拥而上将她拿住，她知道自己是今日在劫难逃了，簪断发散，骂不绝口，从陈潜的亲娘问候到祖宗十八代，声音传出门去，左邻右舍皆听得瞠目结舌。
陈家果然出刁仆，当着主子的面都敢这么骂！
宋思平呆立在原地，看着那疯婆子破口大骂，投向自己的眼神也是恨之切骨，来不及后怕，就有人挡在她面前，隔绝了那道怨毒的视线，是陈潜抱住了她。
“谢谢你思平，你救了我一命！”
“我、我只是碰巧站得近，看她要害人，也没想那么多，你不必谢我。”
宋思平被她这一抱，有些手足无措，见院中众人都善意地看着她，脸上顿时浮现出红晕，她佯装镇定地别过脸去，正对上宋清和盈盈欲笑的目光，更是闹了个大红脸，心里却也多了几分隐秘的欢喜。
原来受到认可是这么令人愉快的事情。
那锦衣公子朝她们走过来，冲她郑重地行了一礼：“多谢姑娘出手相救，他日若有用得到的地方，姑娘尽管派人去卫国公府报信，袁某必定尽心竭力。”
他竟是卫国公！
大乾朝哪个没听说过袁家人的名号！宋思平压下心中的震惊，连忙还礼。
同样是对话，这种被人尊重的感觉与之前那些公子哥儿轻佻的搭讪全然不同，宋思平突然开了窍，找到了这趟进京的意义。
过去她在廪州贵女圈子里捧高踩低、拈酸吃醋，虽爱慕者众多，但那些贵胄公子大多是看上她的皮囊，本质上与看中一只样貌光鲜、性情娇纵的猫儿狗儿无甚区别，到头来心里真正瞧得起她的又有几人？
从前爹娘总教导她说，女子以貌为财，嫁人以有权有势为要，依循着这话，她眼前的路越走越窄。今日她第一次不靠家世、不靠相貌、不靠心计，单凭她自己，赢得在场众人的认可与尊重，却像是走入了光下，四下皆明。
她觉得那话应当改一改，女子应以才德为财，嫁人应以互爱互重为要，夫妻二人若能彼此尊重，日子无论如何都不会过得太差。
解开了心里的束缚，她脸上的笑容也愈发舒展。
一旁弱小可怜又无助的宋思丞无法理解，他还以为二姐跟他是一头的呢，没想到她这么快就叛变了，倒是跟那夜叉星打得火热！
同样无助的还有台矶上的陈朗，见巧儿被他们抓走，他一屁股坐在地上嚎啕大哭。
“你这害人精，害了我爹娘，现在又要来害别人！”
“有本事就连我也一并抓了去，不然我迟早要你好看，我要给爹娘报仇！”
这厢，宋家的管事妈妈正在跟陈潜商量：“……他们仗着资历老，就奴大欺主，您管得严些落下埋怨，管得松了他们又怠慢。您刚执掌中馈，是该发卖了这些闹事的，府里还得再进些新人，您看一二三等大丫鬟是不是也要换换？”
陈家丫鬟们一听这话，互相交换了个眼神，她们怕小少爷的叫骂声惹得新主子心烦，更怕城门失火殃及池鱼，赶紧上前去拉住陈朗，哄的哄，劝的劝，没想到反而引得他更大声地哭号起来，一群人急得团团转，就差拿帕子把他的嘴堵上了。
一个大丫鬟急得头上直冒汗：“少爷，您可别被巧儿的三言两语给诓了！您年纪尚小，过几日还要去小学念书呢，咱们府上得有个当家人，不然您这束脩从哪儿来啊？”
宋清和抱臂靠在柱子上看热闹，插话问道：“小学？”
“是，国子监小学，”那丫鬟见问话的是位贵人，恭恭敬敬答道，“我们少爷刚入学不满一年。”
“一年级小学生！失敬失敬，原来还是个文化人啊！”宋清和笑眯眯地吹了声口哨。
陈朗莫名其妙地看了她一眼，脸上表情似哭非哭，嘴巴张了半天又闭上了，纠结了好一会儿，到底还是放轻了哭声，老老实实从地上爬起来，边抽泣边从指缝里偷偷看她。
宋清和心里顿时有谱儿了，这小胖孩还挺好面子。
“呜呜呜，爹不疼我，不然怎么会叫她这害人精来管我！”
“你们别拦着我！我现在就要杀了她给爹娘报仇！”
陈潜闻声看了过去，陈朗身边的丫鬟们吓了一跳，作势要去捂他的嘴，却被她抬手制止。她拾起地上的铜剑，不紧不慢地走到台矶下直视着他的脸。
他脸上的五官全都又钝又圆，两颊肉乎乎的，除去那双眉眼，别处看不太出陈胥的影子。
“你叫什么？”
陈朗本想恶狠狠地骂她一顿，余光瞥见一旁看热闹的宋清和，想起自己大小也是个文化人，到了嘴边的脏字拐了个弯又咽了回去，板着脸答道：“陈朗。”
“陈朗，谁说你爹不疼你？”陈潜笑了一声，脸上的笑容瞬息即逝，“朗者，明也；潜者，晦也。我这见不得光的都没