咕噜说了一箩筐，浑身上下透出一股子机灵劲儿，逗得大伙儿笑声不断。
宋老夫人也笑着对刘妈妈说道：“快将我备下的随年钱拿来！”
在宋柏辉的推辞声中，沉甸甸的红绸钱袋分别塞到了几个小辈手里。宋思丞捏着银袋子，惊得嘴里能塞下好几枚鸡蛋，他歪头问他祖父：“戏文里说神仙娘娘有求必应，能满足凡人愿望，那四叔婆是不是天上下凡的元君啊？”
众人哄堂大笑，宋老夫人也笑着摸了摸他的圆脑袋，又寒暄说笑了一阵，纷纷落座，丫鬟们也斟上茶来。
宋思齐垂眸坐着，他本不想来，如果叫他选，他宁愿在家待着多看几卷经书！无奈架不住他爹的软磨硬泡，爹娘话里话外还透露出叫他讨好这个堂妹的意思，别说他不愿如此行事，就算他甘愿放低身段去讨好对方，难道尚书府嫡出的小娘子就能看上自己不成？
他正百无聊赖，忽而听得堂外婆子们来报，说是姑娘来了。坐在身旁的小弟悄悄推着他的胳膊示意他快看，宋思齐无奈地抬起头，看清来人的瞬间，他整个人都怔住了。
女子面若桃李，眉似远山，身披赤红蜀锦织金斗篷，帽围处嵌了一整圈丰润的白狐绒，项上一把银质长命锁，腰间坠着的蓝宝石短匕，更是为她平添了几分英气。这些金银之物她身上非但不显得艳俗，反倒被她衬得华贵非常，行走间浮光掠金，流光溢彩。
她随手将斗篷递给身旁的丫鬟，宋思齐这才恍然发觉，她周身的气质其实与她此刻的装扮截然不同，更像是青云出岫，雪后初霁，清冷而皎洁。
“这是我家的和丫头，”宋老夫人一见她就笑，招呼她上前，“快给各位长辈行礼。”
那女子依言行了一礼，动作大气而舒展，连宋思平都被吸引住了。她行过礼后就挨着大夫人坐了，宋思齐不好一直盯着看，只能用余光追寻着对方的裙裾。
他祖父正向旁人夸耀着他的秀才身份，平日他从未觉得这样有什么不妥，今日却有些自惭形秽。宋老夫人听得连连点头，温和地问他家常话，他的舌头却不争气，像是打了死结，磕磕巴巴的，吭哧半晌也吐不出半句话，手脚也不知该往何处放了。
见他有些局促，宋老夫人解围道：“齐哥儿这是茶壶里煮饺子，心里有数，肚里有货呢！”
众人见状，也都识相地移开了话题，堂中分外热闹，连他小弟都能跟着插科打诨说上几句，只有他嘴上挂了把锁，绷着面皮，沉默地在心中复盘，后悔自己方才怎么没那样说。
又过了半晌，尚书大人自外面回来，他与宋思齐之前所见过的乡官不同，他身上没有一点官架子，看着也和气。听说他是秀才，尚书大人问了些书本上的问题，这倒是他极为擅长的，宋思齐对答如流，引得堂中众人交口称赞。
他挺直了身子，余光悄悄去寻那道倩影，却发现她不知何时离开了。
宋清和照例到她师父那儿拿药箱去给陆淮岳换药，自从昨日大皇子突袭尚书府后，为避免暗卫监视，她开始不走寻常路。
铁镐嘭的一声扎进回春堂的后墙，张大夫坐在院里眼睁睁地看着他的小徒儿像野猴子一样从绳上悬挂下来，手里的药杵子险些要折断。
“敢问壮士，院外有门你不走，翻墙入院为哪般啊？”
听见她师父阴阳怪气，宋清和笑得一脸灿烂：“我锻炼锻炼身体。”
“您身体倒是锻炼好了，我这堵墙要被你扎烂了！”
宋清和充耳不闻，她拎起药箱翻上墙头，抛下一个鼓鼓囊囊的布袋。
那布袋砸在石桌上发出一声巨响，气得张大夫冲着她的背影大喊了几声孽徒，他气冲冲地扯开布袋，白花花的银锭刺得他眼睛一酸。
“这浑丫头，哪有做徒弟的给师父封红包的！”
他嘴里嘟囔着，将袋子收进了柜子的最深处。