德里克·艾尔伍德轻轻敲了敲灾害调查办公室的大门，才发现门并没有上锁，这个穿灰风衣的人类男人乾脆一把推开这扇厚实的精灵橡木门，推门而入。
他抬头就看到坐在办公桌后面气质卓然的精灵学者，对方正穿着那一身惯有的黑色编银丝的学者长袍，手持羽毛笔，坐在铜质的机械星象仪与厚厚一摞书之间签署文件。
卡兰迪尔只凭推门的轻重声，就知晓是自己老友到访，他抬起头，看到男人脸上的短须，忍不住笑了笑，「看来从拉文瑞尔一路风尘仆仆地赶回来，也没能磨平你的性子，我的朋友，我以为你至少会先去刮个胡须什麽的。」
「我可没有你那麽多时间，」德里克将一叠资料丢到他桌子上，「作为你可怜的短寿的凡人朋友，至今已经走完了自己人生的一半，我如果要先去刮个胡子，那至少也要浪费掉我剩下人生当中的五十万分之一光阴；而我睡一觉的功夫，我的人生可能又缩短了四万分之一，听起来很多，但实则很少——尤其是和精灵相比。」
卡兰迪尔微微一笑，「放心，等你长眠的那一天，我会在你的墓志铭上刻上这一段的，以警醒后人。」他看向桌上那一摞纸，问道：「这又是什麽？」
「尼安洛特那边传来的情报，这是和灰树有关的，你可以看，」德里克答道。「不过你最好是放在后面看，因为过来之前，灾害防治部门给了我另一份文件。」
他从那摞文件下面抽出几页，丢到精灵学者面前，「不久之前发生在港口内的灰枝之灾，产生了精英级灰枝，在它蘖生的分枝附近，出现了树影——」
他停了一下，「还是两头。」
「这我知道，」卡兰迪尔点点头，「现场有些特殊的情况，这条信息是一个叫暗鸦的圣选者上报上来的，他隶属于银风守望者，应当可信。与这条情报一道送上来的，还有这东西——」
他抬起握笔的手，以羽毛一端点了点一旁一张枯死的树皮。
「圣白树心？」德里克伸手拿起那东西，仔细端详了一下。
虽然这个举动理论上有些不合规矩，这件证物由证物保管处的人专门送来，理论上只应经由他手，不过卡兰迪尔看了看，并未出言提醒。
门外再一次响起轻轻的敲门声，「请进。」卡兰迪尔发言许可，然后才看到自己窈窕的女助手推门而入，抱着一捧文件走进来。
这位精灵女士看到德里克手上的圣白树心，忍不住翻了一个大大的白眼，她正要出言提醒自己的上司证物相关的规矩，但卡兰迪尔已经先一步从德里克手上拿过那证物，并放到一旁。
「这不合规矩，德里克。」他提醒道。
「哦，」德里克点点头，「下次早点提醒，早上好，莉莉瑟尔小姐。」
精灵小姐没好气地看着这两个人。
「现在已经是下午了。」她冷冰冰地答道。
「哦，那是因为我还没吃过午饭，」德里克答道，「我没吃午饭之前都是上午，要不待会我邀请您一起去共进午餐？」
「谢谢，不用了，」莉莉瑟尔板着脸回绝：「我已经吃过了。」
德里克看着卡兰迪尔翻动精灵小姐送来的那些文件，问道：「现场只有那个银风守望者的人？」
「还有他的同伴，」卡兰迪尔『哗啦啦』翻过几页，忽然他停下来，有些意思地道，「喔，这里还有个有意思的小意外。」
「怎麽？」德里克伸头去看。但精灵小姐伸手挡住他视线，目光不善地看着对方，卡兰迪尔只好陈述道：「其实现场也有圣女会的成员。」
「圣女会？」男人摸着自己下巴上的短须，「我猜她们一定和这个案子没关系，要不然你不会这麽悠闲地坐在这里和我说话。不过你怎麽会特地提到她们，如果她们真和这件事没关系的话？」
「的确，」卡兰迪尔点了点头，为自己的老友的敏锐而感到赞许，「这个案子和她们无关，这块圣白树心另有来历，不过关于这位女士，有些有意思的事情。」
「好了，别卖关子了，老朋友，」德里克有些不耐烦起来，他看向精灵女助手，「莉莉瑟尔小姐，要是我可以听的话，不妨直接告诉我。」
莉莉瑟尔没好气地哼一声。
「这位叫做……梅瑞尔·星光的独角兽少女，前后出入过多个灰质蔓延的区域，在灾害之中一共处理了二十四处灰枝之灾。」卡兰迪尔目光盯着翻开的那几页文件，颇为有趣地说道。
「多少？」德里克掏了掏自己的耳朵，不敢置信地问道。
「二十四处，你没听错，」卡兰迪尔答道，「这是她们自己上报上来的数据，工作人员也核实完成过，要不不会送到我这里，此外还有一片虫灾。」
「我没记错银风港可没有这麽一位杰出的独角兽少女，」德里克问道，「是那位圣女冕下亲自来了，还是这位梅瑞尔女士其实是公主殿下的化名？」
「都不是，她们是土生土长的银风港人，」卡兰迪尔看完那资料，轻轻合上，「据说是有人帮了她们，但那些人自愿放弃在报告上挂名，也就是自愿放弃了积分，按规矩上来说，这笔贡献应为圣女会所有——」
德里克扬了扬