突如其来的状况打乱了所有安排,但没有人有所怨言,方鴴也只是默默开始着手改变计划——因为他们已没有时间去停下来安顿几个月丶甚至大半年来建造新船。
他们必须尽快前往巨树之丘,去救下精灵小姐,因此一切其他计划都必须放缓,七海旅人号也必须重新启锚了。
而凯萨琳提议自己可以与他们一同行动,因为她手上有一艘船,在需要登陆时,众人可以换乘另一艘船靠港,而七海旅人号则游弋于近海,在用得上时随时可以派上用场。
这个提议倒是符合方鴴的需求,于是欣然同意,虽然凯萨琳的意图很明显——但他其实也不太在意。
又因为要直接前往巨树之丘,他又让尤古朵拉向留在那瓦尔塔的七海旅人号传信,让船上的弥雅丶妲利尔丶巴金斯和希尔薇德等人前来圣休安与他们汇合。
其他人很快抵达了这座自由港,但七海旅人号这一次并没有直接靠近圣休安,而是让巴金斯丶崔希丝和梅伊搭乘一条小艇进入港口,随后天蓝丶姬塔和妲利尔也同样抵达。
船上只留下舰务官小姐丶谢丝塔丶弥雅与塔塔等人,停靠在圣休安几十空里之外的一座浮岛上,随时准备策应圣休安,以备不时之需。
这样一来,七海旅团的大半人手都进入了这座自由港,『软木塞』的酒保杜松缄德专门为他们提供了一条仅属于圣秘会的秘密渠道,因此并没有引起任何人的注意。
这些天圣休安倒是来了不少人,方鴴先后观察到三个海盗团到港,进港的船前前后后一共有十多条——而离港的船只有两艘,其中还包括『银之角号』,橡木骑士团的财产,属于『灰女士』的座舰。
另一艘是『独角仙』号——巴赫穆特海盗团的船,那艘船的主人是凯萨琳的老相识,「那家伙是个狗鼻子特别灵的人,他那天在『软木塞』见过我们一面,」凯萨琳对方鴴说道:「对方这时候离开,恐怕是察觉到了什麽。」
前来的海盗团多少是与血鲨海盗有所联系,寒铁破浪者更是后者的铁杆盟友,方鴴自然也能意识到这之间潜在的关联,不过圣休安忽然之间变得热闹起来——
也不知道其中有多少是冲他们来的。
杰弗利特红衣队也未离开,夜莺小姐打探到他们与灰海盗勾结在一起,显然是在谋划什麽。
「他们不敢在自由港内动手,」凯萨琳轻声说,她显然对这自己的这些『同行』十分了解,「但离了圣休安,就不好说了。」
方鴴知道对方在提醒自己,『嗯』了一声。
女海盗看了他一眼,一边迎着晚风挽起赤红的长发,她嗅惯了空气之中的血腥气,面对这些境况也早已处变不惊了。
方鴴不由好奇地看过去。
这位传奇的女海盗曾留下许多传说,但其真实年纪也不过才比他和希尔薇德大三丶四岁的样子,而海盗的生涯早已在对方身上留下更多印记——她穿着一件透光的衬衫,小麦色的肌肤上,一条触目惊心的伤疤从脖子一直延伸到手臂。
女海盗回过头来,迷人的翠色眸子落在他身上,「怎麽,看得入迷了」
方鴴差点呛住。
凯萨琳看着那条疤痕,嘴角勾起一道弧,「这是在某场战斗中留下的,我已经忘了是什麽时候了,这一刀没能直接要了我的命,从这里到这里——」
她用手在自己修长的脖子上比划着名,「血如泉涌,我昏迷了好几天,但最后没能挨过高烧和感染,我不是你们圣选者,复活之后就留下这样一条伤疤。」
这话听来轻描淡写,但实际却惊心动魄。
「这其实也不算什麽,」凯萨琳淡淡笑了一下,「你们都知道我是蓝胡子的女儿,出生一条船上,我母亲大概是某个船妓,不过我早就记不得她了。」
「对于海盗们来说,女婴出现在船上是一个忌讳,因此老头子将我留在了银链岛,让一个手下养育了我几年,那同样是个海盗,没多久之后转手将我卖给了一个奴隶贩子。」
方鴴不由楞了一下,看向对方,他曾听说过这位女海盗的生平,但传闻并不是这样的。
传闻说她离开蓝胡子海盗团,因为叛逆加入了王国海军。
后来又成为私掠海盗——
传闻之中的女海盗凯萨琳桀骜不驯,是一位叛逆又张扬的女士。
「很奇怪麽」凯萨琳却摇摇头,「后来我被辗转卖给了好几个主人,在这个过程中也学会了不少东西,直到有一天一个人把我买下来,把我送入王国的海军,又让我学会了船上的一切——」
「他让我加入私掠舰队,又让我成为海盗,但其实只是为了让我为他办成一件事。」
「……这件事就是银之海的信物,有一天,他拿出一纸契约,并指着那薄薄的一张纸对我说——『凯萨琳,这就是你的枷锁,你一切苦难的源头,而如果你能为我办成这件事,你便可以拿回它,重获自由了。』」
凯萨琳浅浅一笑,「外界传闻我离开银之海,加入海军,又重新成为海盗,桀骜不驯,可事实并非如此,命运留给我的选择并不多……不过我仍足够幸运,我要得到那个信物,也并不是为了什麽狗屁的自由——」