黑暗中，方鴴知道自己再装不下去了，但他想起答应过的话，一时间又不敢转过身去解释。
希尔薇德窃笑了一阵之后，也平息下来，只是方鴴看不到，她明亮的眼睛，正看着漆黑的房间内，时钟嗒嗒作响，玻璃壁橱内放着童年时代的梦，小屋内又重归安静。
只剩下窗外低沉的风声，树枝哗哗刮着窗棂，落下一道犹如张牙舞爪的怪影。
两人背靠着背，她问：「船长大人睡不着麽？」
「有一点。」
「有一点是多少？」希尔薇德有点好笑。
「是很多。」
方鴴根本不知道自己在回答什麽。那知慕少艾的梦，只让他患得患失，也或许是在这个独特的环境下，让少年可以静听自己的心跳。
但还有一个更轻柔的心跳，与之牵绕。
彼此心跳的间隔，只有一时的片刻，却令人怅然若失。黑暗之中，方鴴不敢深入内心，因为在那里，少女已经占据了重要的位置，他一闭上眼睛，脑海中便浮现一幕幕与希尔薇德相处的场景。
有那麽一瞬间，他产生了勇气，转过身去，向舰务官小姐询问自己心中埋藏的每一个问题。但霎时间，他还是保持着先前的动作，在一片黑暗中静听心跳，窗外风声更低沉了，远远还有狼嗥传来。
但这个世界仿佛与世隔绝，他心中一片哑然，孕育着蠢蠢欲动与懊恼两种感情。
「船长是不是有什麽话要对我说？」被子一边传来希尔薇德轻轻的声音。
「我……」
方鴴鼓起勇气：「……希尔薇德小姐，真的愿意当我的舰务官麽？」
「难道现在不是麽？」
「不是，我是指……」
「是指？」
他结结巴巴地说道：「我丶我是指永远的那丶那种……」
希尔薇德眼睛亮晶晶的，嘴角俏皮地弯了一下。
「没有人可以永远，船长大人。」她答道。
一片死一样的沉默。
方鴴心中难受极了，他不知道这算不算是被拒绝了，但这已经是第二次了。安静了一会，被子那边才传来一个轻轻的询问声：「那麽船长大人，打算让我在你身边待多久呢？」
少女的声音，有些俏皮。
方鴴一下子睡意全无。
「永远。」
他极为大胆，斩钉截铁地说。
「永远是多远？」希尔薇德知道这个选召者之间奇妙的问题。
那是许多年之前的事情。
父亲抚摸着妈妈的相框，对她回答道：「对于凡人来说，永远是凡人的一生。」
她不知道这算不算是一个一生相守的承诺，两人的关系源自于一艘船，与父亲与母亲一样，但渐渐不仅止于船长与他的舰务官小姐。
她不知道自己的心是否能够系泊于这片港湾之中。
只是在方鴴身边，她少有地感到一丝安然。
她微微一笑，才沉入梦乡。
过了许久，黑暗中只剩下钟摆『嗒丶嗒』的声音。
塔塔坐在松软的羽毛枕头之中，看着这对少年少女，人类的感情，对她来说有些奇妙，甚至无法理解，不过她聪慧地察觉到，自己似乎给骑士先生制造了一点小麻烦。
她本应该愧疚，但却感到一丝奇异，看着少年安然入睡的脸庞，妖精小姐忽然心中有一丝温暖。
那像是方鴴在篝火边，分享给她的饼乾。
有些甜。
是糖份的味道——
它弥漫在夜下的空气中，揉散在呼啸的狂风之中，仿佛随着风雪，远远地卷过山岗。
然而对于整个南境来说，这场风暴才刚刚开始而已。
……
翌日的清晨，暴雪竟罕有片刻的停息。
积雪厚达数尺，堆在窗外，几与屋檐上垂下的冰棱相接。第一缕晨光穿透林间，落入屋内时，方鴴才苏醒过来，他平躺在床上，看着天花板，安静了片刻。
昨夜的一切，犹如一个梦境。但他生怕那真是一个梦，回过头去，才发现舰务官小姐正酣然入梦，长长的睫毛低垂着，垂映着肌肤晶莹的雪白。
他过去看过睡美人的童话。
但这个童话此刻从故事书中走出，呈现在他面前。
少女睡得像是一位公主，安静而恬然。
方鴴心中怦然一跳，鬼使神差地，凑近了一些，一股淡淡的幽香，萦绕在他鼻端。他小心翼翼，像是在靠近一件易碎的艺术品，但忽然之间，希尔薇德的睫毛微微一颤，吓得他落荒而逃，跳下床去。
两人皆是和衣而眠，因此方鴴慌慌张张地披上外套，下床回头看了一眼，见舰务官小姐并未醒来，才松了一口气。他又担心吵到对方，才小心翼翼拉开门，一步三回头地走了出去，轻轻关上门。
只是门才关上，希尔薇德便睁开眼睛来，清澈的眼底，映着清晨的阳光，散发着浅蓝的色泽。她微微一笑，低声说了一句：「胆小鬼。」
这已经是留在庄园的最后一天。
暴风雪的间隙，正是前往南方的最后时间窗口，因为一旦过了这半个月，就要在都伦困守到明年。冒险团争分夺秒，大伙儿自然没那个美