第168章 平乱侯
朝堂上。
严首辅颤颤巍巍，不知真情假意，他的双目微红，眼角噙泪。
不远处，岳老人也是一副于心不忍的样子，连连摇头叹息。
百官对此习以为常。
严首辅坦然道：「陛下，举贤不避亲，微臣一心为国，严氏皆愿肝脑涂地，臣之长子严臻小有才学，是大观三年进士出身，赋闲故土读史二十年，足以胜任道宫殿侍讲学士。」
群臣默然。
道宫殿侍讲学士专门为皇帝讲解经史和道藏，品级很高，权力近无，属于清贵，严臻乃是进士出身，又有荫庇，只要皇帝愿意听其讲学，此事不难。
但道宫侍讲再进一步就是礼部左侍郎，正式迈入三品行列，衣朱紫，引华盖。
六部侍郎一共就那麽几个，无数人虎视眈眈，唯有礼部左侍郎常年空缺，即便有人上位，也常常不久就因故离职。
这是严首辅的自留地，也是严家的退路。
他果断承担一切责任退场，未尝不是将希望交给长子，等待日后卷土重来。
礼尚往来，皇帝倘若冷眼旁观，终究会落得个刻薄寡恩的印象，就算事实的确如此，却不能这般直白。
百官皆知，礼部左侍郎已是严臻的囊中之物，严家虽败不输，全赖严首辅长于谋身。
「准奏。」皇帝说。
而就在下一刻。
岳老人再度请旨。
「陛下京城尹镇抚百万流民，功莫大焉，臣举荐其担任礼部左侍郎。」
众人皆是暗自摇头，在皇帝眼里，安抚流民再多，也是本职工作，平时或许可以，但眼下已经变相许诺了严首辅，那位坑了无数商贾的京城尹这次恐怕要失望了。
皇帝不言，这个朝堂上没有愚笨之人。
岳老人既然开口，便是自认有把握说服自己。
他对此保持着一定兴趣。
毕竟身为皇帝一言九鼎，即便许诺礼部左侍郎之事没有落实于口舌，却也大差不差。
「陛下，平乱伯封北蛮祖地龙城，掠得九颗稀世奇珍，有增长寿元之效，特此进献。」
岳老人迈步上前，这个举动有些叛离了背后的军事集团，但他不可能让严家有死灰复燃的馀地。
百官皆是惊异，平乱伯虽然没有露面，但今天这场大朝会仿佛处处都有他的身影，众人小声议论交流，明眼人都能看出来，平乱伯即将崛起成为朝堂新贵，而且有些消息已经传遍天下，这位伯爷更是年仅十七岁的天下第一。
角落里，褚富强暗自嘀咕，平乱伯估计就是幕后黑手之类的角色了，这种世界背景板，一般不会出现在任务进程当中。
皇帝第一次从龙椅上起身。
皇宫正殿，一道黑袍身影陡然出现，伸手扶住了皇帝手臂。
总印太监的脸庞罩在黑雾里，袖外手掌枯黑乾瘦，整个人如同影子，伴随在皇帝身侧。
大宗师出场的顷刻间，满堂朱紫有国运庇护，只是心下凛然，但身为武夫的执戟士们，通通寒毛直竖，总印太监与道首一样，早已过了寻常百岁，传说在大宗师之路上走出了不短的距离。
岳老人呈上九颗鲜红的石子。
增长寿元的奇珍素来少见，蚜血石浸润了足足千年光阴。
「陛下，三月。」总印太监惜字如金。
这些石子可以延长他三个月的寿元。
「不错。」
皇帝淡笑，三个月对于常人来说很短，可用在总印太监身上，完全可以再走一遍天下，必要时杀光四方都督王还能有馀裕回京。
至于自己与严卿的君臣情谊。
对方也说了，严家愿意肝脑涂地。
皇帝重回龙椅，总印太监拿着奇珍消失不见。
岳老人退回行列，京城尹再进一步就是侍郎，这件事他和那位伯爷商讨过，礼部的空缺可以藉机拿来补位，侍郎已经是三品大员，没有足够的准备，就连皇帝也不会随意罢免，拿出来给别人腾位置。
严首辅闭上了眼睛。
「严臻攫道宫殿侍讲学士。」
「京城尹进礼部左侍郎。」
「平乱伯赐侯爵位，食邑千二百户，任安北都督府副都督，金千斤，香车十驾，于宫城建镇狄阁以彰其功。」
盖棺定论。
严臻获得了道宫侍讲之位，但上升渠道被岳老人和平乱伯堵死。
道宫侍讲仅有清贵，近无实权，完全无法庇护严家从政冶舞台安全退场。
所谓的君臣情谊，在皇帝面前，比起自身皇权的安稳，显得一文不值。
「有事启奏，无事退朝。」红袍太监唱道。
众目睽睽之下，严首辅以袖遮面，然后像是晕厥般倒地。
搀扶者寥寥无几，等岳老人主动靠近后，百官又争先恐后地上前。
「快传太医！」岳老人察觉到了不对，连忙喊道。
皇帝独坐半晌，最终起身乘架离场。
角落里，褚富强倍感局势变化之快，这位首辅的服毒自尽，让所有人措手不及，很可能对他接下来的诸子夺嫡任务造成影响。
……
宣和六年，冬。