念念想不明白，薛平之就更加想不明白了。
原本他到城北的演武场，只是想寻一个理由见一见徐家姑娘徐锦澜。她时常会去那里的演武场叫她哥哥徐易回家。
徐家不比定国侯府，女儿家也不曾娇养，徐锦澜虽然只比念念大了数月，却秀外慧中，更能吃苦耐劳。
薛平之最初留意到她，就是因为徐易带到军营里的糕点肉干，据说都是徐锦澜亲手所做。
念念也会做些精致的小糕点，胜在精致小巧、香甜软糯。而徐锦澜所做的糕点味道稍逊，却没有那么甜腻，反而更令人回味无穷。
更不用说那些能能吃耐嚼的肉干了。
——大多数长安城里的姑娘想必都不会做。
每每徐锦澜送来这些东西，就是徐易在军营中招摇过市的时候。偏偏徐锦澜所做的这些东西格外受到众人喜欢，吃过的人无不夸她心灵手巧、厨艺非凡。
闲聊之时，有人甚至道：“依我说，徐家妹子比起定国侯府的凤仪小姐，都丝毫不逊色！”惹得众人纷纷附和。
夸赞之声不绝入耳，薛平之却有些不服气。在他心底，最好的自然是自家妹妹念念，一个他连面都没见的女人又如何与念念相提并论？
直到他偶然撞见徐锦澜给徐易送吃食。
那是在军营大门之外的空地上，薛平之策马而来，远远便看见徐易面前站着一位亭亭玉立的姑娘。
他几乎一瞬间便猜出那姑娘就是徐易的妹妹，徐锦澜。
他下意识放缓了马蹄声，远远望着。
徐锦澜在同徐易说着什么，她脸上似乎挂着恬静温婉的笑容，目光稍稍一瞥，便瞧见徐易外袍衣领上破了一个拇指大小的洞。
她熟练地从身上戴着的荷包里拿出针线，随手比划勾了一下，然后就着徐易弯腰的样子，开始缝补起破洞来。
她是当真心灵手巧，针线在她手中如同被赋予了生命一般，忽上忽下飞舞着，不一会儿便将那破洞修补平整。
薛平之随后还特地去看过，那补过的痕迹很淡，如果不是他事先知晓那里有一个破洞，只怕都不会注意到修补的痕迹。
念念虽然也会针线，但仅限于绣绣花草鸳鸯。若是让她修补破洞，只怕她会随手将有破洞的衣裳扔掉，再让人重新准备一件。
那时起，薛平之便对这个有别于念念的姑娘产生了几分好奇。
徐锦澜不是每个月都来，她似乎总有忙不完的事情，操持家里家外，忙忙碌碌的身影与长安城中大多数姑娘都不相同。
她行事落落大方，不骄不躁，有礼有节，即便见了权贵也不卑不亢，似乎身份地位于她而言，只是在衣食住行上有所区别。除此之外，她与他们并无太大差别。
薛平之开始欣赏起她这种态度。随着他停留在她身上的目光越来越多仅仅只在军营中守候她的到来还不够，他希望自己能光明正大出现在徐锦澜的面前。
于是他会有意无意在徐锦澜给徐易送吃食时，寻一个理由，出面叫走她哥哥。
次数一多，每到他出现在徐锦澜面前，徐锦澜就会主动走开。
她这样“识趣”，倒是令薛平之郁闷不已。
直到他打听到，徐易每到月底休假的日子，都会去家附近的演武场练武。而徐锦澜常去那里唤徐易回家。
薛平之打定主意，这次一定要寻一个机会，同徐锦澜说上一句话。
——至少也要让徐锦澜知道，有他这么一个人存在。
可不等他将想法付诸于实际行动，便见到有人寻徐锦澜的麻烦。
那是长安城中的一霸孙有州，仗着他姐姐是户部尚书的宠妾，每每做错事都会被户部尚书摆平，在天子脚下横行霸道。
但他又极有眼色，从不招惹长安城中的权贵子弟，每每撞见他们，就尽量按捺着脾气不惹事。
是以，他在长安城中横行霸道多年，却一直平安无事。
偏偏薛平之是个例外。
他虽然也是权贵子弟，却因自幼便时常随父亲前去战场，甚少在长安城中露面。
且因他几乎是在军中长大，贵族子弟的优雅风流没学会半分，军中子弟的耿直憨厚倒是学了个十足十。
故而孙有州并未认出他定国侯府世子的身份，在薛平之出手阻拦时，大放厥词。
薛平之本就不是脾性温软的性子，闻言自然大怒，将孙有州狠狠揍了一顿，并放言让他去定国侯府讨要伤药。
因为有了这么一个小插曲，他倒是自然而然同徐锦澜说上了话。
徐易仍然游离状况外，对薛平之的突然出现毫不在意，一个劲拉着他要去喝酒。
徐锦澜就默默跟在两人身侧。
微风吹来，一股淡淡的桂花清香扑满鼻端。薛平之侧头看去，便瞧见徐锦澜脸上挂着恬静温婉的笑容，整个人笼罩在阳光下，好看得仿佛在发着光。
他本以为这是美好的一天，却在下午被打破了宁静。