不知什么时候，段浔已经连夜收拾好行李，牵着马站在院子的海棠树下。
他现在，就要丢下她离开了吗？
她失落道：“你这是要……”
他不等她问完，便朝她弯眸一笑，“私奔啊。”
她的心猛然一颤，认真凝视着他的眼睛，确认他没有说笑。
少年懒洋洋地拎着马鞭，眸光烁亮如星，振振有词：“天下之大，何处不能容身？这世上才没有人能强迫我做我不喜欢的事，阿荛，你愿意同我一起吗？”
桃蹊柳陌、莺飞草长，远不及少年眸中的灼灼春色。
“我跟你走。”
她坚定地说。
于是，他们就这样私奔了。
少年的心炙热如火，认定的事九头牛也拉不回来，纵使医师说南荛体质太差、今后难以诞育子嗣，纵使他父母皆逼他回去另娶他人，许诺可让南荛做妾，他也绝不让步分毫。
时间久了，段家也不得不妥协。
他们让段浔带着新妇归家，好好过安生日子。
少年考虑良久，却对她说：“阿荛，我想过了，倘若我就这么带你回洛阳，即便你是我的正妻，但洛阳里有太多趋炎附势的人，那些人都不好对付……我担心我不在的时候，他们会欺负你。我们就一起留在青州祖宅，好不好？等将来，我阿父阿母打完仗回青州了，我再带你去见他们，他们一定会喜欢你的。”
他扣紧她的手指，神色郑重，对她许诺。
她笑盈盈地望着他，“好。”
她一直都信他的，其实，就算是去洛阳，她也不怕。
因为有他在的每一日，都会拼尽全力护她周全。
可段浔还是死了。
当年的少女偷偷躲在院子里抹泪、以为自己要被抛弃时，还会有决绝地拉着她私奔的少年。
可五年后，她终究还是变得孤身一人、无家可归。
……
裴淩久久站在原地。
他所站的地方不易被人发现，却恰好可以清晰地看到女子生动明丽的眉眼，粲然若星，光华流转，时而低眸笑着，神色似欣喜似怀念，又夹杂着些许怅惘与哀伤。
自重逢以来，他几乎从未见过她露出这般鲜活而复杂的神情。
他们忘情地聊着旧事，完全不知还有人在听。
裴淩面色晦暗不定。
他们不知说了多久，终于，陆恪眼尖地用余光瞥见了裴相，瞬间止住声音，起身道：“裴、裴丞相，下官见过丞相……”
裴淩自阴影里缓步走出。
她看到是他，脸上那些生动的神情瞬间消失，眼底充满戒备。
裴淩见状，胸口忽然窒闷。
明明，她该是喜欢他的。
他素来擅长遮掩情绪，垂睫不语，这幅模样落在旁人眼中，依然显得淡然冷峻。
他冷淡瞥向陆恪，“聊完了？”
陆恪干笑两声：“聊、聊完了，多谢丞相给下官探监的机会。”
他悄悄看了一眼南荛，南荛此前已和他说好，下定决心上前一步，与裴淩保持着三步之距，施了一礼道：“民女已经想通了，愿意听从大人安排。”
“好。”裴淩避开她清亮的目光，没有与她对视，只转身抛下一句，“既如此，我会让严詹给你安排去处。”
他来得快，去得也快。南荛还没来得及多应一声，已看到那道凛冽的影子没入黑暗的长廊深处，不由得愣了下。
他怎么了？
怎么刚来就又走了？
陆恪站在南荛身边，转身对她匆忙交代了一句：“弟妹，你今后好好保重，切勿意气用事，若有需要，随时可来陆宅寻我，咱们慢慢想对策，也好过你一个人硬撑。”便朝她拱了拱手，也跟着离开了。
另一边，严詹拉着王徹私下里交谈，交代的自然是南荛的事。王徹虽然至今都没弄明白他们到底图什么，但混官场久了，就会知道应付这类上级，不带脑子办差也是门学问，不管说什么都满口答应着。
等到隔天一早，严詹便安排了马车带南荛离开。
南荛静静坐在车内，听到外头传来鼎沸人声，揭帘看到繁华热闹的街景，才终于感觉自己时隔几日，好像重新回到了人间。
击鼓前，她从未想过还能活着出来。
这个所谓有进无出、全洛阳最森严的牢狱，真正亲身进去走过一遭，就会明白其本质上，也无非上位者操持权柄的工具而已。
马车徐徐往前行驶，穿过几条大街，很快就停了下来。
侍从掀开车帘，她倾身走出马车，抬头。
眼前赫然立着一座气派的宅邸。
朱漆大门，门楼高耸，飞檐翘角，铜环狮首，门楼之上的琉璃瓦熠熠生辉，门楣之上雕刻着松鹤、莲花等精细图样，门前石阶宽