岁暮过后，除了正月初一的元日会举办一场大朝会，接下来便是长达十五日的休沐。
没有朝会、亦无公务的日子，于官员们来说无疑是最为闲适的，他们或在家吃酒高乐、或出门拜亲访友，又或者便是故旧在酒楼里小聚，应酬应酬同僚上司，总之就是不得闲儿。
正月初七，恰是人日。依大陈风俗，逢着这一日，家家户户都是要举宴的，江氏郎主江仆射也没免了这俗去。
趁着外头下了小雪，满世界琼瑶飞坠，正是赏雪的好天气，江仆射便在家中开了小宴，邀了杜骁骑、周都水等人参加，最近正在风头上的苏长龄自也受到了邀请，出面陪席。
许是心情大好的缘故，江仆射在席上开了一坛埋在梅树下十年之久的“梅子饮”，与诸位宾客们尽情畅饮，待宴席散罢，他已是酒意上涌，勉强送走杜骁骑等人后，他便扶了小童儿的手，由得苏长龄陪着回到了书房。
江府的大书房便设在外院儿的东角，离着宴客的花厅不远，步行也就半盏茶的功夫。不过，江仆射却是醉得厉害，几个人抵达书房时，他已是不胜酒力，被两个小童架着扶上了榻，倒下后便睡着了。
苏长龄一时间却也不好就走，只得吩咐人打来热水给他净面净身，又叮嘱那几个小童道：“府君这一醉怕是要睡很久才能醒，你们几个好生服侍着，要茶要水也别躲懒，可知晓么？”
那几个书童皆在十二、三岁的年纪，正是最贪玩的时候，因知道自家郎主与苏先生走得极近，故闻言便皆是迭声道好，又有个小童讨好地道：“苏先生今日也累了，快些回房歇着去吧，这里有我们看着定是无事的。”
苏长龄便笑骂道：“你这又是想得什么花花心思，别当我不知道。今日府君赏了甜酒下来，你们几个一回定是要吃个果子、喝上几杯的。我也不拦在头里讨你们的嫌，只有一样，别吃多了，一会儿晚上闹肚子疼。”
几个小童被他点破心事，一个个你看看我，我看看你，俱都掩了口吃吃地笑。
苏长龄摇了摇头，无奈地道：“我今日也多饮了几杯，如今要去外头散一散。一会儿我会着人告诉大郎君一声，叫他派人过来替你们一替。你们几个也都安生些，免得挨板子。”
那几个小童见苏长龄也没骂他们，又说一会叫菩萨似的大郎君过来，自是欢喜不禁。
那江大郎最是个面软心慈的，必不会多拘着他们，只消他们服侍好了江仆射，旁的便略出格儿些也不会挨骂。
几个人便都凑在苏长龄身后送他去了，便自回屋烤火吃果子不提。
却说苏长龄，自大书房出来后，他先是回到了自己的住处，打发小童去江大郎那里说了一声，他这厢便将身上的轻裘脱了，换了一件不怎么打眼的豆青色厚棉斗篷，又将束发的冠子也换作了竹冠，这才撑了把油纸伞儿，踏着木屐，飘飘洒洒地踏过游廊、转出小径，来到了江府的角门。
“先生出去啊。”那守角门的老叟见来的是他，忙从门房里跑了出来，一面拨铨开门，一面便殷勤地躬腰道：“这雪越发下得密了，苏先生这时候还要出门啊。”
苏长龄在江府的地位颇是超然，出入不禁，这老叟也接到过江仆射的亲口吩咐，因此他也只是客套了几句，连问都没多问。
苏长龄待他倒也和气，停了步子回身笑道：“有了几分酒，出门散散。”
那老叟忙陪笑道：“先生慢行。”说着便退去了矮檐下。
“叟还是回屋坐着吧，我去去就回。”苏长龄和声说道，语罢向怀里摸了摸，便摸出个小布囊递了过去：“天气寒冷，叟留着买酒吃罢。”
那老叟喜得眉开眼笑，双手接过赏钱，迭声道谢。苏长龄摆摆手，撑着伞、踏着屐，不消片时便去得远了。
那老叟目送着他一直拐过了江府的巷口，这才关上了角门，一面关门一面还嘟嘟囔囔地道：“学问多的人就是穷讲究，这么冷的天还要出门赏个雪散个步，真真是好雅兴啊……”说着话他又晃了晃手里的布囊，估摸着里头至少也有一角银，心下极是欢喜，便笑呵呵地进屋烤火去了。
早已拐过巷口的苏长龄，自是听不见这老叟的唠叨的。
踏着遍地的碎雪，他缓步走在永福大街上，一面走一面四处打量，神态很是怡然。
此时恰是才过午后，市面上正是热闹之时，大街上车辆甚多，行人却不算多，泰半是各贵族府邸的仆役，得了假在街上闲逛。苏长龄这一身朴素的打扮，在人群中毫不起眼，连多看他一眼的人都没有。
他这一路走得不紧不慢，步出永福大街后，便又拐去了四方巷，直到出了巷口，他才在路边雇了一辆牛车，指明方向，便由得那牛车慢悠悠地离开了贵族云集的城东地段。
大都城的建筑以东贵南富、北贱西杀为导引，却是个大十字形的布局，而皇城则居于城市东南角，依山傍水，与玄都峰遥相呼应，每年玄都观的春时花盛、秋雨红枫，都能入得了皇城的景。这