薛允衡的视线忍不住转去了旁。
棋枰之上，残局犹在，而曾经相对而坐、每日里与他针锋相对的少女，此刻却是长裙拂地，悄立于旁。
“六娘子可否借步说话？”耳畔传来了薛允衍清淡的语声。
这声音听在薛允衡的耳中，像是隔了层水波，有些不大真切。
他茫然抬头，却只看见了竹帘之外的两道身影，个白衣灰裙，个青衫博带，如同水墨丹青描就的画卷般生动，正并肩步下石阶。
细雨上苔痕，郎忆旧罗裙。
然而，那庭院外头却是没有落雨的，夏天的风掠过青袍、翻卷灰裙，薛允衡甚至都不曾听清秦素临别前的那句“明日再来”，帘外的身影便已消失，唯余空庭寂寞，高墙之上露出天色苍茫。
时间，薛允衡只觉满心怔忡，怅怅不能语。
行出屋外的秦素，此际的心情也和薛允衡差不多，带着些怅然，亦有些怔忡。
不过，这种情绪细究起来，却又与薛允衡大相径庭。
秦素其实是有点紧张。
她并不明白薛允衍单独请她出来说话的因由，只是单纯地觉得，这位铁面郎君的气势，委实迫人。
两个人寂然前行，并无人开口说话。
秦素小心地保持着略略落后半步的距离，随着薛允衍的脚步，踏上了退思园左的条青石板路。
石板路旁是座荷池，约有二、三十步见方，周围堆了圈的清奇山石，池上萍风碎浪，在这夏日时分显出几许清凉。
沿青石路而行，过小桥、穿月门，不知不觉间，秦素现他们已然来到了程氏别庄的后花园。
到了此处，薛允衍才终于停下脚步，站在了棵合抱的柳树下，转眸看向秦素。
琥珀般的眸子，凛冽如刀锋。
“为什么？”他问道。
不说前因，开篇就是这三个字。
秦素被问得有点懵。
“大郎君指的是什么？”她目注薛允衍问道，“什么为什么？”
薛允衍凝视着她的眼睛，眸色依旧凛冽：“为什么你不肯应下我二弟的提议？”
秦素讶然，眼睛瞬间张得极大。
这人居然是来给薛允衡撑腰的？
可是，他为什么要这样做？
这不合常理啊。
难道他不应该庆幸于秦素的不肯依附么？
像秦氏这样的小族，就算要上赶着做薛家的妾，薛郡公也肯定不会答应。秦素给薛二郎免去了多大的麻烦，薛大不说感谢也就罢了，此刻居然还跑来质问秦素为什么不应下薛允衡的提议。
今天出门真该先看眼黄历的。
秦素心下哀叹不休，面上多少便也带出了些，说道：“这还用问么？二郎君也是无心之语，我再是不济，这点小事……”
“这些假话，六娘子还是说给我那个蠢弟弟听比较合适。”薛允衍毫不客气地打断了她，眸色湛然，如透明的坚冰：“我知你有许多事不尽不实。坦白说，那些事我不感兴趣，与我也无关。但这件事，我希望你能够认真地回答我。”
说到这里，他停了停，凉静的语声忽如秋风，飒飒而来：“为什么，你不曾应下二郎的提议？”
秦素怔怔地看着他。
在她的眼前，那双琥珀般的眸子覆着冰雪，顷刻间便有千般霜色袭来，压得她险些窒息。
自见面以来，这还是薛允衍头次露出这样的面，而这刻的薛大郎，也果然如传说中那般，冷血无情，让人不寒而栗。
秦素的后心，忽地沁出了层薄汗。
她这才记起，自己方才那种明显拒绝的态度，是不是暴露了些什么？
咽了口唾沫，秦素尽量让自己的声音显得平静，问：“大郎君想要听什么？”
“实话。”薛允衍神色淡淡，唯眸底寒色泠泠。
秦素专注地看着他，他亦回视着秦素。
两个人的视线略略胶着片刻，秦素便转开了眼眸，旋即叹。
果然，这世上的聪明人，都是相当可怕的。
“既然郎君这样郑重其事地问起，那么，我也不好再拿别话搪塞了。”秦素说道，语气多少带了几分无奈，“我据实以告，还望郎君不要动怒。”
回答她的，只有薛允衍淡然吐出的个字：“讲。”
秦素再度叹了口气，方才缓缓说道：“我曾说过，我会观气，二郎君虽然贵不可言，然他天生带着股浩然正气，这股正气遇浊而清、遇昏而明，自是极好。只有点，便是……不堪摧折。此语应在人的身上，便是‘宁为玉碎，不为瓦全’。”
秦素尽量选择了比较含蓄的说法，不过，薛允衍却显然比她想象得更有承受力。
他负手看向秦素，淡声道：“六娘子的意思是，我的二弟，有早夭之相？”
秦素迟疑了