秦素盯着书瞧了一会，颇不优雅地欠伸了一下，便向阿谷招了招手。
“女郎。”阿谷走上前来，笑嘻嘻地行了个礼。
秦素回以一笑，复又紧蹙了眉尖，苦恼地问：“阿谷，太祖母她们真要离开上京了么？”
阿谷垂着头答道：“是的，女郎。我是听董管事手下的人说的，太夫人已经命人收拾东西了，准备再过几日过了端午，便动身回青州。”说到这里，她抬起头来，带几分探究地看向秦素，轻声地道：“女郎真不回去么？便守在这里？”
秦素苦下了脸，将那一卷书揉来揉去，面带愁色：“东陵先生都说了，我命格太凶，需在此地静修，若不然对家里就不好。你说，我怎么敢回去？莫说回去了，便是叫太祖母知道我不想来这里，她老人家也定是要不高兴的。”她郁郁寡欢地说着，说不上两句话便要叹上一口气，看上去非常忧虑。
阿谷的眼睛奇异地亮了一下，复又换过个同情的表情来，叹惋地道：“女郎真真可怜。”
秦素皱着眉头，向外头看了看，便对她道：“你陪我出去走走罢，总坐着好生闷气。”说着又转首四顾，问道：“阿葵人呢？她去哪里了？我记着方才她还在外头做针线来着，这一会又跑了？”
阿谷上前扶了秦素的胳膊，一面便柔声道：“方才女郎看书看得太用心，便没听见外头的话。是史妪叫她去借竹篙子了，我们带的不够使。”
秦素“嗯”了一声，也没再多问，便与阿谷一同步出了院子。
她们住在白云观山靠近山门一间客院，这间客院还有个很仙风道谷的名字，叫做蓬莱阁。
说起来，白云观的客院其实颇多，这蓬莱阁并不能算太好，只是，秦家并非什么大族，那白云观的观主久居上京，倒是生了一双富贵的利眼，虽得了不少银，却也没找什么好地方安置秦素。
不过，蓬莱阁也并非一无是处，至少地方够大，安得下秦素这一行人，院子里也种了几棵大榕树，到了夏时满目碧影，兼之那山风一拂，倒也颇有几分动人心处。
跨出屋门后，秦素先在树荫下站了一会，摇扇引风，似是观景。阿谷便飞快地史妪那几个人的方向看了一眼，秦素瞥眼见了，神色不动。
蓬莱阁外便是一片稀疏的石榴树林，林间小道四通八达，可达山下山门处，亦可上山去更高处的大殿。
若细论起来，这白云观着实不小，最远的牌楼居然建在慈云岭的山下，虽已塌了一小截，却仍旧古朴巍峨，似可见当年盛景。
早几十年间，白云观也确实风光过。
只是，这风光便如过眼云烟，白云苍狗、世事如棋，这所道观倒是名如其观的很，当年好景终如白云掠过，再无踪迹。
如今的白云观，牌楼还是那个牌楼，山门亦仍旧如初，一应殿宇更可见曾经的恢宏壮阔，唯有一字却解去了这万千气象，便是旧。
漆色剥落、梁木陈灰，草木杂芜、道路破败。虽有道人打扫得洁净，却因了无钱修葺而只能任由它败落下去，而白云观的地界，也因了无钱而渐渐地越缩越小。
当年的三阁、两馆、七殿以及东、西道院数百楹，自慈云岭下一直伸到了山顶，真真是白云缭绕，名符其实。而如今的白云观，却只有最初的一半大了，称得上殿阁的建筑也只剩下吴天殿、东岳殿、藏经楼、御书阁以及丹井室而已。
蓬莱阁便在藏经楼左近，出得院门，秦素回首望去，却见那院门上的“蓬莱阁”三字，在阳光下反射着新簇簇的漆光。
蓬莱阁的房舍很是陈旧，经年累月无人打理，连地上的砖都不全。好在董凉是个能干且尽责之人，数日间不只谈妥了借住之事，更寻来了大批匠人，将整间院子翻修一新，所费甚是不赀，幸得秦家豪富，这些许小钱自是不在话下。
院子翻新不上几日，秦素便搬了进来，彼时那院子还没大收拾齐整呢，木头、砖瓦和草绳堆了小半个院子，处处皆是一股子漆味儿。所幸正房没怎么大改，却是堪堪能够住人的。
秦素在漆得油亮的院门前站了好一会，便伸出细瘦的手指，在那玄漆院门上抹了抹，又将指尖放在眼前细看。
“女郎，这上头已经干了，勿要再摸了。”阿谷轻声劝道，很尽责地掏出块巾子，替秦素抹着手。
便在这时，身后传来了一阵脚步声，随后，史妪的声音便响了起来：“女郎坐不住了？这是又要出门？”
她的声音里带着明显的不喜，每个字都冷得如同冰坨，毫不留情地砸了过来。
秦素略略回首，便看见了那张刻薄的妇人脸，此刻，那女人正眼神不善地望着她。
秦素蹙了蹙眉。
这位史妪，据说是林氏“特意”挑上来的。
阿谷曾经“无意”间提及，这位史妪为人十分的刁钻古怪，说话刻薄、行事阴狠，原先是专管着下衣房的，在她手下冻伤、打残的小鬟，每年都要有那么一、两个。