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京城，慈孝寺。
大殿中，圆圆胖胖的主持闭目坐禅，颇像已经入定。比起香火鼎盛的白马寺，这寺庙地处偏远、香火不旺，比起白马寺那边的金身大佛，这儿的佛像更是寒酸至极，甚至隐隐有些掉漆的迹象，瞧着就不像经常有人来的。
慈孝寺后头的一溜禅房倒是修得极好，环境清幽而雅致，十分适合供人静修。
这是在七年前重修的，七年前有位贵人被安排到这边养身体，一养就是七年，期间根本不曾踏出慈孝寺半步，身体却丝毫不见起色。
“不好了，师父！大大地不好啊！”惶急的声音伴着急促的脚步声由远而近，很快地，一个小沙弥跑了过来。他与主持一样长得圆润可爱，面带宝相，尤其那圆溜溜的耳垂，竟与殿中佛像有几分神似。小沙弥额头上满是汗珠，“师父啊，您、您醒醒啊，真的不好了！”
圆胖主持眼皮一动，底下的眼珠子猛地转了转。没一会儿，他就庄严地开口斥喝：“胡说什么？为师岂是会在佛前睡觉的人？！”主持两眼一睁，目光清正而严厉，语重心长地劝告，“何事这般慌张？为师不是教过你吗？万事不慌，身体健康；万事不忙，百岁可望！为师的教诲，你可要时时记在心头啊。”
“弟子记得！”小沙弥双手一合，郑重其事地将主持那句教诲念了一遍。不知是不是真的有效，他感觉自己镇定多了，平静又冷静地把自己惊慌失措的原因说出来，“那位贵人醒来了，又吐血了，褥子染了一大片。师叔说他治不了——”
咻地一声，小沙弥只觉眼前一空，坐在佛前的主持已经不见了。
小沙弥目瞪口呆：“师父好厉害！”接着他又想到主持刚才的叮嘱，快步追了上去，在主持身后喊，“师父，慢点，慢点哎！万事不慌，身体健康；万事不忙，百岁可望！”
主持圆胖的身形一个踉跄，险些往前栽去。被耿直的小徒弟这么一喊，他往前迈的脚步总算稳了些，嘴巴里哀叹一声：“造孽啊。”
也不知是在感叹自己收了个总拆自己台的徒弟，还是在感叹那位贵人命途多舛。
主持赶到那最幽静的禅院时，浓浓的药味从屋里飘散出来。贵人来这边时才十岁，身边跟着个奶娘，还有一大批奴仆。眼下奴仆已经散了大半，只余奶娘和几个忠心耿耿的，其中有两个是内侍，嗓儿尖细，面下无须，手脚和嘴巴都很伶俐。
能有内侍伺候，贵人的身份就呼之欲出了：肯定是皇亲贵胄。
这位贵人的身份有些尴尬，父亲曾是太子，他母亲则是前丞相之女。那位太子体弱多病，是个短命的，贵人六岁那年就去了；贵人上头还有个兄长，出生得早，几乎快成年了，品行却十分不堪，是以皇位落到了他们叔父头上。
那位太子不尴不尬地追封了一个“夙王”，贵人的兄长承了爵，去封地逍遥自在，贵人则由母亲养在京城。不想过了几年，贵人母亲竟在家中安排下改嫁他人！
眼下朝廷正为丁口发愁，但凡女子丈夫不在了，便有官府中人登门劝她改嫁，大好的男儿由她们挑。只是这一般不会发生在皇家。
明眼人都看得出来，前丞相是想和那位“太子”划清界限！
而这没了爹又没了娘的贵人，自然是被人以身体不好需要静养为由，送到了慈孝寺来养身体。养身体是需要进补和锻炼的，来到慈孝寺后贵人天天吃斋念佛，性情倒是养得不错，身体却越发糟糕。
比如今年入秋后贵人开始咳血，足足咳了整个秋天，慈孝寺中医术最好的和尚都拿他没办法，至于太医那边——太医就算敢开药，贵人的乳母也不敢给贵人吃。
自从被主持暗示过药里面加了料，她们实在是怕了。
见到圆胖主持到来，禅院中的人都面露欣喜：“圆空大师，您来了！”
瞧见她们如获救星的神色，圆胖主持苦笑不已。慈孝寺接收这位贵人，是受贵人母亲嘱托。那女子也是个可怜人，为了保住儿子的性命什么都做了。他一个出家人，怎么忍心看着她如此痛苦？
即使后来有人出重金让他害这位贵人，他也不曾答应。
毕竟他先收了那女子的钱哪！
主持脸皮抽了抽，颇有些肉疼。可肉疼也没办法，他得讲信用，钱给得再多也要讲个先来后到。
主持摆摆手，说道：“你们都先退下吧，我为你们殿下念念经。”
众人闻言俱是一喜，连忙退了下去，只留主持一人在屋内。小沙弥最后一个走，走到门口带上门，悄悄回望一眼，心中惊叹不已：师父就是厉害，每回只要念念经就能让贵人的病情缓解过来！他也要勤修功德，变得和师父一样厉害！
相比小沙弥的崇拜，乳母和其他仆从脸上则是充满崇敬，一脸虔诚地在禅院中跪了一地，虔诚地念起经文为自家殿下祷念。
禅舍内，主持口中边念着经文，手里边取出一颗乌漆漆的药丸，抬手点上贵人下巴