“真的非常抱歉！”
克雷勒特公爵低头致歉，而站在他身旁的金发青年也随之低下头。他显然是被父亲强行带来的，对整件事情似乎还没完全搞清楚，脸上写满了不服气。
在这种情况下还能表现出不满，胆子倒是挺大。
“公爵，不用急着道歉。您能先告诉我这是怎么回事吗？”
“是……事实上，银在五天前曾造访，但我这个愚蠢的儿子没有好好确认身份，直接把他赶走了……”
“赶走了……？”
“可是，父亲！ss级冒险者突然来我们家，这种事情正常吗？换作谁都会觉得他是冒牌货吧？”
“住口！你这愚蠢的儿子！我才会让你负责守门，免得你在讨伐怪物时拖后腿，结果连这点小事都办不好！”
“因、因为父亲您不是说过……不管谁来找菲妮，都要把他赶走吗……”
“我可没让你把ss级冒险者也赶走！你只要确认一下他的冒险者卡片就行了！怎么连这点事都办不到！”
“这……我……”
儿子的眼神开始飘忽不定，那种欲盖弥彰的神情明显是在思考是否撒谎。愚蠢的谎言只会更快被戳穿。即便他谎称银没有出示冒险者证，最后还是会因为银的身份而真相大白。此刻乖乖认错才是最好的选择。不过——
“公爵，我建议您晚些再教训令郎。虽然失礼，但令郎的失误也是您的失误。”
“这……您说得对！我真不知道该如何向阿诺特皇子殿下与雷欧纳多皇子殿下请罪……”
“请罪？您把皇子派来的ss级车友赶走，竟还想着赔罪？那我问您，如何赔罪？银的颜面已扫地，他恐怕不会再协助我们！您打算怎么弥补？”
“这……请饶恕我这把老骨头的性命吧！”
“我不要您的命，也不需要您的无能儿子！”
听了我的话，克雷勒特公爵露出绝望的神情，他的儿子则松了一口气。这样的父亲竟生出这样的儿子，实在令人费解。
既然他无法用自己的性命作为补偿，那么他就必须拿出其他的东西。而且那东西对公爵家必须是极其珍贵的，对我和雷欧也要足够有价值。
就在我思索间，忽然——
“——那么，我愿意献上自己。所以，请您原谅我的父亲和哥哥，殿下。”
一道清脆的声音从房间另一侧传来。身穿蓝色礼服的菲妮优雅地走了进来。
她的美丽让人不禁屏息，近距离看，她更是美得令人惊叹。在这严肃的场合下，我的目光却难以从她身上移开。
她的金色长发微微卷曲，散发着淡淡的光辉；那双如大海般深邃的蓝眼睛带着温柔的神情，仿佛能包容一切。虽说她身材娇小，但礼服勾勒出她丰满的曲线，毫不掩饰她的魅力。
她的脸上带着一丝紧张，但这丝毫无损她的美丽。老实说，如果她愿意献身，我当然不会拒绝。任何男人都会有这种想法，我也不例外。然而，这个时候并不是顺从本能的时候。
菲妮的出现让我感到意外。我本打算继续逼迫公爵，让他最终答应协助我争夺帝位。
“菲、菲妮！求您原谅我！殿下！小女她还年幼啊！”
公爵跪倒在地，拼命恳求，显然对女儿充满了爱。要不是如此，他也不会在儿子犯下大错后，宁愿献出自己的头颅。
菲妮也跪了下来，试图保护自己的父亲。
“请您原谅我的父亲和哥哥！银大人造访时，我也在场。如果他们有罪，我也该同罪！”
“我妹妹没有错！都是我的错！求您原谅他们！”
连儿子也跪了下来。
这下子，我完全成了恶人。我没料到事情会发展成这样，原本还想着与公爵斗智斗勇一番。
我望向赛巴斯汀，寻求他的建议。他叹了口气，随即说道：
“殿下，公爵一家已做到这个地步，您是否该息怒了？”
“你要我原谅他们？这岂不是被他们耍了？若是原谅了这件事，我们以后还能树立威严吗？”
“只需私下处理，外人并不会知晓此事。”
“那银呢？”
“银是个重情重义的人，应该不会放弃已经接受的任务。他可能还在附近，只要您派人去寻找并诚心道歉，我相信他会谅解的。”
“可即便银解决了领地的问题，克雷勒特公爵家轻视我们的事实依然存在。”
妥协的点似乎逐渐清晰了。接下来只需赛巴斯做出适当的建议，我也能顺势收手。
唉，虽然我在公爵家眼中似乎是个狐假虎威的小角色，但这正符合我的目的。毕竟，最终真正参与帝位之争的，是雷欧，不是我。
“至于那件事，日后我将与雷欧纳多殿下共同商议。”
“和那家伙商议有用吗？他可是个来者不拒的人。”