楚国边界,马蹄声如雷鸣般响起,一队十来个骑兵正风驰电掣般赶路。他们快马加鞭,一路扬起漫天尘土。近一个时辰的疾驰后,一片雄伟的大山横亘在他们眼前。
领头的将领勒紧缰绳,放缓马速,身后的士兵们也整齐划一地慢了下来。随着一声“吁……”,所有战马都稳稳停下。领头将领与左右副将驱马缓行至大山前,后面的骑兵队伍原地待命。
这位领头的将领是年近五十的慕容擎天,楚国镇北大将军。他端坐在乌黑战马上,威风凛凛,暗金色战甲在阳光映照下熠熠生辉。他摘下战盔,露出斑白的两鬓和写满风霜的脸庞。
慕容擎天望向眼前的双龙山脉,对身旁的将士说道:“战儿,过了这双龙山脉,再有两日行程,咱们就能到京城了。到时候,就能见到我那从未谋面的孙儿,赶上孙儿的满月酒啦。”
慕容战点头道:“是啊,父亲。咱们慕容家镇守楚国西北,前段时间赵国在边境挑衅,倩儿生产时我都没能陪在她身边,也没看着儿子出生。这次的满月酒,咱们可不能错过。”
慕容擎天微微皱眉,目光变得深邃:“我一生征战,与我皇在乱世中打下这江山。如今天下群雄割据,咱们虽占据江南这富庶之地,但楚地西北相邻的陈、赵两国,对咱们虎视眈眈。前段时间赵国来犯,没讨到便宜就撤了。我向皇上请旨回京城看望家人,回去后还得向皇上奏报边关情况,陈、赵两国野心勃勃,对他们的挑衅,咱们绝不能大意。”说罢,他依旧注视着双龙山脉,转头对右边的副将张诚下令:“张统领,传我命令,让大家休整片刻。这几日赶路,马儿也累了,争取明日上午走出双龙山脉,今晚就在山脚下扎营休息。”
张诚领命行礼后,前去传令。一时间,众人各司其职,打水、劈柴做饭、喂马,忙得不亦乐乎。天色渐暗,慕容擎天等人围坐在篝火旁用餐。
突然,天空中出现一个光点,仿若撕裂苍穹般突兀出现,随后如流星般朝着双龙山脉疾坠而去。光点落地,瞬间引发了一阵巨大的震动。
慕容擎天猛地起身:“走,去看看!”说罢,带着众人朝着双龙山脉奔去。
一名斥候根据光点掉落时震出的烟雾和声响方向追踪而去,另一名斥候则迅速跑向附近山头。站在高处的斥候通过哨音为追踪的斥候指引方向,两人配合默契。慕容擎天和慕容战等人也朝着光点掉落处疾驰。
终于,追踪的斥候到达了光点掉落区域周边。此处烟雾尚未完全消散,斥候站在烟雾边缘向内窥探,却因视线受阻无法看清,便通过哨音向慕容擎天等人传递光点的大致位置。
慕容擎天等人赶到时,烟雾已渐渐稀薄。由于天色漆黑,只能看到周围树木尽皆折断,但光点却消失不见,只留下一个位于两座山中间空旷地带、半径约 50 米的深坑。
见斥候已就位,慕容战主动请缨:“父亲,我带两人前去查看。”慕容擎天见光点掉落之后并无其他异常动静,便点头同意。
慕容战带着两名士兵,手持火把,在斥候的引领下,缓缓向深坑边缘靠近。然而,火把的光亮却无法照清深坑内的情况。慕容战带着士兵沿着斜坡,小心翼翼地朝着深坑中心走去。一路上并无危险迹象,当慕容战走到距中心地带约 2 米时,他举起火把向前照去,隐约看到似乎有个人躺在那里。
慕容战不敢大意,绕着深坑中心转了一圈,未发现可疑之处后,才带着两名士兵慢慢走近。果然是个人,是个道人打扮,嘴角渗血。两名士兵赶忙上前,摸了摸道人的衣服,又将手放在道人鼻尖,随后大声喊道:“将军,这道人还活着,没发现其他东西。”慕容战立刻向慕容擎天汇报。
慕容擎天喊道:“把道人背上来,让军医救治。”
待士兵将老道背出深坑,慕容擎天等人赶忙上前接应。他们把老道平放在地上,军医急忙赶来。军医先是查看老道的气息,发现十分微弱,又为其把脉,脉象紊乱。借着火把的光亮,众人看到老道脸色苍白如纸。军医对慕容擎天说道:“将军,这位老道受了严重内伤,虽处于昏迷,但体内似有一股微弱真气在运行。我们现在所带草药没有能治疗内伤的,只有到了京城才能医治。”
慕容擎天看着老道,见他颇有几分仙风道骨,便吩咐道:“今晚就在此地休息,军医和两名士兵负责照料老道。既然遇到了,咱们不能见死不救。”
军医找来一片树叶,卷成漏斗状,放在道人嘴边,尝试为他喂水,然而水滴在道人唇边,却无法流入。军医见状,只好作罢,吩咐两名士兵将道人抬到旁边的毯子上休息。
第二日清晨,慕容擎天见老道仍未苏醒,便下令:“军医和两名士兵在路上照顾老道,跟随队伍后方慢慢赶路。”安排妥当后,一行人继续朝着京城进发。两名士兵把老道放在马背上趴着,两人共骑一匹马,牵着老道的马缓缓前行,军医在后面紧紧跟随,一行人渐行渐远。