萧姝不再看他，转而将蜷缩在墙角的妇孺孩童略过一遍，视线掠到最后，忽地被一张白皙稚嫩的脸庞吸引回去了。
因着打架斗殴，受惊的女人们都护住孩子缩在角落里，拼命埋头藏尾，唯恐殃及池鱼，浑身抖得跟筛子似的。
独独这孩子鼓圆了一双黑白分明的眼眸，抱住受惊过度的母亲，置身事外地静观局面变动，稚嫩脸庞没有分毫表情，老沉稳重得令人侧目。
微风拂过，帷帽面纱贴近萧姝面门，薄如蝉翼的纱质布料根本挡不住什么，半大少年看清了她的五官，眼眸圆睁了几分。
萧姝并未留恋，美眸一转，面向被人扣押跪地的屠夫们，打着商量说，“左右都是卖钱，你们报一个价，钱我出。”
赵炳失笑，“宛娘是否忘了我还在？”
萧姝捏捏他的脸颊，调情手法信手拈来，勾得人心痒难耐，“你能为我出头已是冒了风险，我很感激。你自个儿的钱好生收着，毕竟还要养不少姑娘，我怕你开支太大，你家老父亲来日要跳起来揍你。”
赵炳哼声，“不想欠太多人情直说，宛娘的嘴最会哄骗人。”
萧姝掩唇轻笑，再度看向头目，“考量得如何？”
头目这才扬起脖子看她，凶神恶煞的嘴脸在看清她模样的瞬间立刻转变，先是震惊，尔后归于平静。
萧姝知道他已经认出自己了，面上仍是镇定，“一百两银子一个？”
头目挣扎良久才妥协，“依你。”
萧姝点点头，回头示意刘泗过去点人。
刘泗清点完毕后回来报数，“一共三十人，娘子都买么？”
萧姝道，“都买。”
“那如何安置？”刘泗问。
萧姝看向茴香，“我还要去相府赴宴，实在抽不得身。茴香，你负责安顿他们，一人封十两，让他们自由安家。刘泗，你跟着一道去，多帮衬些。”
茴香回了声喏，继而过去招揽人。
刘泗略作犹豫还是应了，和张钦对了一眼，抬步跟上茴香。
风波终于平息，赵炳收回赵府家仆，两人转身离开之时，那头目突然说了一句，“某等只望娘子不要后悔。”
萧姝驻足，转身回望，举起芊芊素手，丝质袖衫滑至臂弯，露出两截冰肌玉骨，面纱被她撩起，如画眉眼迎着春日的阳光，远山眉黛，琼鼻朱唇，美得明艳张扬。
她五官生得珠圆玉润，极符合坊间制定的丰腴美人标准，惹人移不开眼。
“费不着郎君忧心。”
萧姝微弯眼眸，落下面纱，由着赵炳牵手离开，二人很快登上马车。
茴香面向众妇人孩童高声喊道，“你们已经自由了，身无分文的难以安家，便随我一道回去，不会害了你们。”
众人感激涕零地起身，茴香和善微笑，领着人打道回府。
走了几步，忽然有个少年追上来，茴香转眸看他，少年面上虽灰尘扑扑的，却难掩俊俏的五官，是个面相极美的小郎君。
“她叫什么？”小郎君有些急切。
茴香想让更多人记着娘子的恩德，遂不加隐瞒，“安乐坊楼兰阁的宛娘子。”
“宛娘，宛娘…”
少年低低唤了几遍，墨睫低垂，掩住了眼底沉积的情愫。
茴香见他貌美，不由得多问了一句，“郎君何名？”
少年回神，叉手一拜。
“杜周，杜明甫。”
申初，景秀坊，左相府。
赵府马车停在相府门前，赵炳牵着萧姝下车，随行的婢女仆人不得入内，张钦只得规规矩矩地守在外面。
迎客的相府执事见到赵炳走来，眉宇微不可见地皱了一下，略作犹豫还是笑脸相迎，“小侯爷安，离开宴还有些时辰，请小侯爷至溯雪园稍作歇息。”
赵炳点头应好，入了左相府，浑身的风尘气收敛不少，架子高高端起，硬是凑出了几分钟鼎之家的气度。
前来赴宴的权贵诸多，相府门庭若市，香车美人目不暇接，高门贵族侃侃而谈，花美酒美人更美，谁能想到这些名流光鲜亮丽的背后还藏着另一隅黑不见底的炼狱？
萧姝心底还记着方才路上撞见的情景，兴致缺缺，赵炳先是耐着性子哄她高兴，见她无意调情，便怀着闷气离开席位，去和附近的达官显贵攀谈。
烦人的赵公子走了，萧姝自在许多，独自斟了杯葡萄酒慢慢品尝。
左相府虽大，装饰摆件却少，门院建筑朴实无华，宴客的碗筷酒盏并非名贵之物，食物亦是寻常。
她早就听闻左相节俭，如今进府一瞧，倒是佐证了坊间说闻，但愿这左相不是做表面功夫。
酒水入喉，甜甘的滋味融化开来，不涩不辣，品质确实不错。
正要再品，一道熟悉的人声打断了她的动作，“陈某不才，令诸公见笑了。”