御街，泰和楼二楼雅间。
桌子围坐了一位老夫人，一位高大的青年和两位少年少女。
老夫人热情招呼孙子孙女：“你祖父那个老顽固今天不出来，没有他管这管那的，正好，咱们几个松快松快，好好看回灯，钧儿，铖儿，莹儿，你们想吃什么尽管点，祖母看账，待会儿多吃点，也别给你祖父带回去，”
年纪较小的少年少女都喜形于色，“谢谢祖母。”
年纪较长的青年挺着腰板坐得笔直，面无波澜，淡淡地说，“我都行，祖母看着点就行，”
齐老夫人就说他：“钧儿，今儿是十五元宵佳节，你祖父不在这里，你也不是在你的刑部大堂，别板着个脸，你呀，大过节的也没个笑模样，哪家闺秀小姐见了不得害怕？可怎么好说亲？”
青年端起茶喝了一口，“我和阿铖都是男子，年纪尚早，不着急说亲，祖母还是先给阿莹好好相看哪家的好儿郎吧，”
“还不着急啊？你去看看外面，跟你年纪相仿的男子，哪个今天不是成双成对地和未婚妻看灯逛街的？就你，亲事总不放在心上，难不成也要像你爹那样二十好几才成亲？”
大孙儿聂钧的亲事是她心头的一块石。
丈夫聂正原是辽北镇守将，不想儿子媳妇早年骤然双亡，她和丈夫痛失独子，本伤心欲绝，靠着要拉扯儿子媳妇留下的二子一女长大成人硬撑了过来，尤其是这大孙儿，父母去时年仅7岁，心性一夜成人，不但发奋读书，还苦练武艺，十二岁瞒着他们投身军营，摸爬滚打，九死一生，17岁一战成名，后又入刑部，也是常出生入死，去年去了一趟江南，身负重伤地回来，聂家上下都吓得够呛，幸而聂钧身体底子好，休养数月便好了。她常担心这孩子会不会是受父母早亡的打击太大，又整天与作奸犯科的杀人犯打交道，心性过于冷硬，回家来连弟弟聂铖妹妹聂莹都怵他，所以一有机会就拉他出来放松放松。
聂钧没回话，起身走到窗边。
他对人挤人的元宵节灯会没有兴趣，他任职刑部，深知这种大时大节也是江洋大盗们杀人越货、奸淫掳掠的犯罪高发时候，本想留在家中研读兵书或刑律，一旦衙门有需要可尽快赶回刑部。但祖母说她一个老妇人，妹妹聂莹又是个未出阁的女孩子，外面鱼龙混杂的，万一出点什么事，聂铖一个人可护不住，硬要他护送，只得陪她们出来看灯。
在他眼中，年年元宵，年年灯会，并无不同。
他负手立于窗前，毫无波澜地扫视着楼下街上的人群。
突然，一个身影撞入视线。
人群中有一个女子提着一盏荷花灯，正和一位同样提着荷花灯的男子边走边说话。
因常要辨认江洋大盗或杀人犯的面部特征，聂钧过目不忘的本事在刑部无人出其右。
他认出来，这是去年在湖州琅山上遇到的那位女子。不知为何出现在京城，不过看那男子望她神情专著，似有情意的样子，看样子是她的情郎，莫非已婚配京城？
不过去年他南下江南所查之事已然了结，即使那女子此时出现在京城对案件也没有任何影响，他略略看了几眼就收回了视线。
过完元宵节，年就算过完了，章家的生活恢复正常。
二月二，龙抬头；
三月三，上巳节；
四月五，清明节。
苏晴常约章岚和章桐到苏家做客或一起外出游玩，苏渚东每每不是刚好在家就是亲自接送妹妹，总之十有八九都要借机会和章岚说上几句话。章岚不是不知道每次“碰巧”的心思，不过苏渚东温和有礼，春风细雨，令人与他相处有雨后晴窗品茶的放松舒服之感，不免日渐熟稔。
章岚来了京城也有数月，虽然饮食气候有诸多不适应的地方，不过京城却有一样令她十分欣喜，书店。
不是说湖州没有书店，而是湖州的书店轻易不接待女客，在湖州时，若有想看的书目，章岚多数只能拜托章柘帮忙买回来。京城的书店不但书籍类目齐全，而且格外地会做生意。书店不止门面，后面多数赁有一个院子，植桂种花，四周置有雅间，买书的顾客可以在雅间里边品茶赏景边试读想买之书，有些高档的还会有人专事弹筝吹笛，是城中好书之人或是附庸风雅之徒买书会客的好去处。可以说，京城的书店虽然生意兴隆，却很少铜臭之气。
因当今圣上宠爱女儿，公主们招婿开府，时常出门应酬，张扬自在，带得京城风气开放，女子出门自由许多，章岚得以常常出门逛游书店，倒过得比在湖州更惬意三分。
这天，章岚又和章桐出门，去的是她最喜爱的方圆斋。
这家书店不在人流集中的御街，却开在隔了一个街口的甜水巷，独有一份幽静。店里的书不专供四书五经经史子集，还有游记、笔记、志怪小说等等，兼卖品相上佳的笔墨纸砚，种目繁多。老板不聒噪过分殷勤，若选了书在雅间落座，自有跑堂的奉上清茶一杯，然后静静退下，留客人