在杨镜舟沉迷于电脑硬件的制造中时，世界上发生了重大的变化，由于在1980年到1988年的两伊战争，使伊拉克欠下了一屁股的债务，其领导人萨达姆侯赛因不想着好好干活还钱，而是选择了干掉债主科威特来赖账，还打算吃掉科威特这颗人参果给自己回一口大的。
1990年8月2日凌晨1分，在空军、海军、两栖作战部队及特种部队的支援和配合下，仅用时17个小时就占领了科威特首都。伊拉克总统萨达姆宣布吞并科威特，还宣称科威特是伊拉克神圣而又不可分割的部分。
1990年8月2日下午8时，美国就发动了防止伊拉克入侵沙特阿拉伯的（沙漠盾牌行动）防御行动。两个航母舰队进入战斗地区，最后在当地的驻军达50万人。同时美国在联合国安理会以伊拉克违反联合国宪章为由，通过了11个谴责和制制裁伊拉克的决议，以及1个对伊拉克动武的决议，使伊拉克在政治、经济、军事和外交处于极端孤立的地位。
1990年8月3日苏联和美国达成共识并发表《联合声明》要求伊拉克无条件从科威特撤军，同时阿拉伯联盟也要求伊拉克撤军。
1990年8月4日，美国决定向海湾地区派遣部队。
1990年8月7日，美国军队开赴沙特阿拉伯。中旬多国部队最高层成立了协调性作战指挥机构。
1990年11月，各盟国共同决议，要求伊拉克在1991年1月18日之前撤出科威特，否则将采取武力措施。
1990年11月29日的联合国安理会下达了最后通牒，设定伊拉克撤出科威特的最后日期为1991年1月15日。
1991年1月9日，美国国务卿贝克和伊拉克外长阿齐兹在日内瓦举行了最后一次会晤，但是没有取得任何结果。
1991年1月12日，美国国会授权军队将伊拉克逐出科威特。
1991年1月16日美国东部时间上午10时90分，布什总统签署了给美军总部的国家安全指令文件，命令美军向伊拉克开战。
1991年1月17日，以美国为首的多国部队轰炸巴格达，海湾战争爆发。
1991年1月17日当地时间凌晨2时，在伊拉克拒不执行安理会第678号决议情况下，多国部队航空兵空袭伊拉克，发起“沙漠风暴”行动。美军的空袭行动开始实施。整个空袭包括“沙漠风暴”计划四个作战阶段的前三个，美军称之为空中战局。按计划三个阶段同时开始，齐头推进，逐一达到既定目标。通常的空袭模式是，由ef-111、ea-6b和ec-130h等电子战飞机先开辟通路，担负攻击任务的f-117、f-117a、f-111daeaf、a-6、a-10、av-8b、f-15e、b-52等型飞机攻击各指定目标，f-14、f-15c、f-16和f/a-18等飞机则担负掩护任务。日出动量达2000至3000架次。
1991年2月，多国部队逐渐取得了压倒性的优势，消灭了伊拉克在科威特的驻军。
1991年2月15日，伊拉克宣布愿意接受安理会第660号决议，有条件地从科威特撤军。
1991年2月19日，苏联提出四条和平建议，萨达姆表示同意。1991年2月22日，苏联进一步提出伊拉克撤军方案：停火一天后开始撤军，在21天内撤完。但后来被美国拒绝。截至1991年2月23日，多国部队共出动飞机近10万架次，投弹9万吨，发射288枚战斧巡航导弹和35枚空射巡航导弹，并使用一系列最新式飞机和各种精确制导武器，对选定目标实施多方向、多波次、高强度的持续空袭，极大削弱了伊军的c3i（指挥、控制、通信和情报）能力、战争潜力和战略反击能力，使科威特战场伊军前沿部队损失近50，后方部队损失约25，为发起地面进攻创造了条件。在此期间，伊军实施消极防御，以藏于地下、隐真示假、疏散国外等措施躲避空袭，保存实力；同时不断以飞毛腿导弹袭击以色列、沙特、巴林境内的目标，迫使多国部队延长空中战役时间并出动大量飞机寻歼伊军飞毛腿导弹。伊海空军则对多国部队实施有限反击，多次以飞机和导弹艇出击，但均告失败，发射的飞毛腿导弹多数偏离预定目标或被美爱国者防空导弹击落。
1991年2月24日当地时间4时，多国部队发起地面进攻，在沙科、沙伊边界约500千米正面上由东向西展开5个进攻集团：阿拉伯国家东线联合部队，沿海岸向北进攻，占领科威特市；美第1陆战远征部队从沙科边界“肘部”向北进攻，夺取穆特拉山口，切断科威特市通往科东北部的道路，将伊军主力吸引到科威特；阿拉伯国家北线联合部队从沙科边界西段向阿里塞米姆机场方向进攻，协同友邻部队消灭科威特境内伊军并占领科威特市；美第七军实施主要突击，从巴廷干河以西向北推进，直插伊拉克纵深，而后挥师东进，与其左邻第十八空降军协同作战，将伊拉克共和国卫队（约8个师）围歼