先生!”
活尔夫抬了抬眼:“好久不见,你没说今天回来——学校怎么样?”
“很好,先生。我带了些食物回来。”她笑着,“这是您养的狗狗吗?”
只见那位表情总是冷峻的老兵一愣,偏过头去:“不是……那些小崽子们在雨夜里捡回来没人要的狗而已。”
艾瑞斯塔蹲下身去逗弄小狗,小狗很亲人,蹭着她的手心:“好乖的孩子——”
活尔夫露出了笑。
楼里有孩子出来,看见艾瑞斯塔大喊一声。吓得门口的两人一狗皆是一抖,小狗夹着尾巴瑟缩起来。
活尔夫抱起小狗,嘟囔着:“狗崽子。”
艾瑞斯塔站起身垂着眉头朝那笑:“查尔斯,你吓着我们了。”
被叫查尔斯的茶色头发男孩跳了起来:“艾瑞斯塔!”他冲过来像个小炮仗一样扑进艾瑞斯塔的怀里。
“你去读书了!学校好玩吗!?你过的好吗?哪里都教什么呀!!和尼娜老师教的一样吗?”问题一个接一个,要艾瑞斯塔不知道怎么回答了。
“学校很有趣,我在那呆的很好,教的东西和尼娜老师教的可能不太相同——”艾瑞斯塔苦恼。
她没想过怎么和别人说自己在霍格沃兹的生活。教授们教我怎么施展魔法?哪怕是那个最难学的幻身咒或者最难背下的魔法史历史人名,或者她第一的魔咒课成绩,在麻瓜界竟一文不值!艾瑞斯塔大惊失色。
“小崽子,你该去给别人家除草了!”活尔夫低声提醒查尔斯。
查尔斯咋咋呼呼地又跳了起来,他的声音很洪亮:“哎呀!我忘了!”
“我先走了,再见!!!”他这样喊着就跑远了。
大部分的时候,院里稍微大些的孩子们如果没有上学,就会出来做一些送报打扫家务和照看孩子的工作。
毕竟孤儿院不是盈利性机构。
因为经济危机,只靠政府每年拨下来的经费是完全供不起这里所有的人生活的,越来越多的好心富人们也减少了对孤儿院的捐赠。
孩子们由衷地祈祷经济会变好,生活也变好。只是单纯地想是没有用处的。
在院长夫人和孤儿院里的员工们挂着牌子在大街上游行或者联系着过去的熟人请求募捐的同时,孩子们也努力地去做着微小的,力所能及的工作。
据说以前甚至有的年纪小的男孩——体型恰巧可以钻进一个烟囱里——那么他经常会成为被雇佣的对象。只不过这种行为似乎在1975年就被法律明令禁止了。
于是现在孩子们能做的,似乎只剩保姆,送报,街上擦鞋这些事情。
早在查尔斯嚎那一嗓子的时候,就有人扒着门框看了。所以艾瑞斯塔进孤儿院的时候,她被更多的人一拥而上。
艾瑞斯塔把自己从霍格沃兹的餐桌上薅来的,和朋友们送给自己没吃完的糖果及巧克力蛙一一分给了孩子们,同时也为没到场的人留了一份。
艾瑞斯塔数着人头,自然而然地问道:“阿加莎呢,怎么不见她?她不会还赖在床上不起来吧。”
众人面面相觑。
“阿加莎被领养走了。”最后一个和艾瑞斯塔差不多同年纪的女孩开口说着。她藏着一本大头书后面,脸上有着可怖的烧伤的痕迹。
也是,四五岁的孩子,长相漂亮性格软糯的孩子最容易被收养了。
艾瑞斯塔怔了下,笑道:“那很好呀,阿加莎有新家了。院长夫人在哪,她叫我回来得去找她一趟。”
有孩子和艾瑞斯塔说了院长夫人现在应该在的位置,艾瑞斯塔就和大家告别了,同时在那之前,她得去放下一下自己的行李。
到了房间里,或者说杂物间,里面堆了很多东西。却也空落落的,破旧的上下床上都只有层薄薄的被单,陈旧的枕头和被子。
只是艾瑞斯塔整齐地铺着被子的床对面的床位空空如也,艾瑞斯塔静默,把手心里紧攥着的糖轻轻放在了床头。
她很喜欢阿加莎,也很喜欢上一个孤儿院里她常常给她数小辫子的金发女孩。
可惜人和人的相遇似乎总意味着有一天终将离别,更何况这里是福利院,是孤儿院。
她只期望她们遇上的都是好人,能过的幸福和快乐。这个世道下,有不少人家把孩子领养走了苛刻对待的,也有不少人家把孩子重新遗弃的——
最后艾瑞斯塔在厨房找到了院长夫人。
她正和厨娘讨论着事情。
“夫人,好久不见。”
院长夫人对艾瑞斯塔回来感到安心,她询问那里吃的怎么样,住的怎么样,习惯不习惯。
她说既然有一个愿意包吃包住教学的学校,那一定要在那好好学习,不能惹出麻烦来。
艾瑞斯塔想到严格意义上,自己不久前刚犯了校规,被斯内普教授抓在地窖里责问,心虚地没吭声。严格意