朱高炽缓缓闭上了嘴，脸上的懈怠之色逐渐褪去。
他一步步走到朱允熥跟前，毕恭毕敬地弯腰行礼。
“唯有你，能成为皇太孙。”
这番话，语气坚定，态度诚恳无比。
朱高炽的眼神清澈，满是真挚。
朱允熥嘴角一扬，“等陈琼平定了交趾，他就该去应天城做个逍遥公侯了。我既已许诺，大明定不会让人家吃亏。”
说到底，不过是杀人的问题。
朱高炽点了点头，话锋一转。
“今年冬天结束前，安南就能被我们彻底平定。之后便是整治地方，实施改土归流，让百姓心悦诚服的时候了。”
他说到这里，略带犹豫地望向朱允熥。
朱允熥嘴角一扬：“你想问，谁会是第一任交趾道布政使吧？”
朱高炽默默颔首：“陈琼作为平镇招抚使，估计得3年后才回应天，而我们也不可能在此久留，大将军还得继续开疆拓土，交趾道需要一位能镇得住场子的人来接手。”
“清化大都督兼任交趾道巡抚，五年后仅保留大都督职，巡抚改由布政使司等四司替代，这安排怎样？”
朱允熥缓缓道出他对交趾道未来5年的规划，随后悠悠地望着朱高炽。
“清化大都督……”
朱高炽喃喃自语，突然眼神一亮，有些不确定地看向朱允熥。
朱允熥接着道：“大明设置地方使司，目的在分散权力，避免重蹈唐朝藩镇割据的覆辙，不致权力过分集中于个人。”
“但在新征服的交趾道，为了政令畅通无阻，实现政通人和，短期内权力集中倒是必要的策略。”
朱高炽手中倒茶的动作僵住，眼神逐渐变得空洞。
“哎呀……”
一阵冷嘶从他口中溢出。
这时，他才感觉到滚烫的茶水已将手背烫红。
朱允熥却在一旁悠然品茶，嘴角挂着意味深长的笑。
朱高炽的脸腾地红了，连忙咳几声以掩饰尴尬。
朱允熥缓缓说道：“别急，慢慢来。”
不料，朱高炽猛然拍下桌子，眼睛紧紧盯着朱允熥。
紧接着。
他深深呼出一口气，身子靠回椅背。
“据大将军那边的消息，十七叔这次在军中的表现极为抢眼，令人瞩目，众将领无不心悦诚服。”
“自加入大将军麾下，十七叔主动请缨担任前锋将军，为中军开辟道路，每战必定身先士卒，勇往直前，气势非凡。”
“无论是谅山关之战……征讨路上大小战斗不下几十次。目前，十七叔身上尽是箭伤，枪伤，刀伤。”
“十七叔身为大明宁王，不久将北上封藩，与北平行都司同驻一处。这次南征的辉煌战绩，定能让他赢得军功与将士们的衷心拥戴，对他北地封藩大有裨益。”
朱允熥眼角微抬，轻轻扫过朱高炽，“十七叔是我朱家子孙，身负如此重伤，必须彻底休养。依我看，至少还需在交趾修养5年方为妥当。”
砰。
茶桌上的茶具被震得哐当乱响。
朱允熥面不改色，目光锐利地注视着朱高炽。
只见朱高炽瞪大了眼睛，喘着粗气，怒视着朱允熥。
“你……你真打算对十七叔下手？”
朱允熥嘴角一歪，摆出一副无所谓的姿态。
“话可是你自己说的，十七叔差点儿被打成筛子，我做侄子的，当然得关心十七叔的身体不是？”
朱高炽却猛地吸了一口气，“你心里有数，皇爷爷打算明年就让十七叔他们去封地了，这是大明皇室，咱们老朱家的规矩啊。”
话音刚落，朱高炽像是被抽去了力气。
他早猜到朱允熥会对宗室有所动作，但即便是心理准备充足，真听到这毫不掩饰的确认，还是让他震惊之余，多了几分忧虑和忐忑。
而朱允熥眼神里闪烁着莫名的意味：“十七叔知道高炽这么操心他的身体，心里一定很开心。”
“你这混蛋。”
“怎么还把我拖下水了？”
“我可丢不起这个人。”
……
清化城焕发新生，步入快速发展轨道。
数以万计的乡亲们，在朱高炽巧妙的安排下，被稳妥地分到了土地和住房。
清化城拿出足够的地方，继续欢迎归家的子民。
陈琼在经过种种洗涤后，接过交趾道平镇招抚使的重担。
这一回，他变身为游刃有余的智者。
由于他的存在，清化城几乎日日都迎来了新人。
无退路可走，或许可以说是自由自在的陈琼。
全心全意地履行着大明交趾道平镇招抚使的职责，效果显著。