夏末的午后，烈日晒得铺地的青砖白花花一片，暑热使人昏昏欲睡。寂寥的蝉鸣声中，正房的门“吱呀”开了，钱昭走出来，将门在身后虚掩，朝靠在回廊阴凉处的齐布琛招了招手。
齐布琛犹豫片刻，终究还是朝她走了过去。
钱昭对他轻声道：“烦你去找伊尔德，把叶家少爷提出来，交给他家里人。”
齐布琛看着她，面有难色。
钱昭笑道：“我已与王爷说过此事，这是他的意思。”
齐布琛无法，只得先应下来：“遵命！”
钱昭望了他一眼，进房之前留下句：“偏劳了。”
额尔德克远远瞧着，等他退到廊下，才上前问道：“什么事儿？”齐布琛正拿不定主意，便将钱昭的请托与他商量。额尔德克想了想，却道：“照做便是了，我觉得她不能诓你。这些不过小事，她要开口，王爷怎会逆她意思。”
齐布琛道：“我担心伊尔德被他主子降罪。”
额尔德克道：“让他推个干净就是了，英亲王本就理亏，莫非还敢跟主子翻脸不成？伊尔德这回运道不好，为着办差将她开罪了，此事若不允，怕又整出什么幺蛾子来。”
齐布琛心想也是这个理，伊尔德在那个小村下的辣手，根据那赵寡妇所说推断，钱昭那回也险些丧命，不记恨就怪了。于是急匆匆去寻他，提人之余顺便先透个底。
多铎午睡醒来，睁眼不见钱昭，一咕噜坐起便皱眉唤人。冯千伺候他漱口整衣，小心应付他的床气，赔笑道：“福晋小睡片刻就起了，就在院里侍弄花草呢。”
此时竹帘打起，婢女小圆侧身站在槅门边，一手挡着帘子，另一手托着个小漆盘，钱昭低头进了屋，见他醒了，便笑道：“我剪了几朵花儿，晒干了给你搁荷包里。”
多铎见她精神奕奕，忍不住抱怨：“一办正经事儿就老推说困啊累啊，这会儿倒不肯歇。”
钱昭回头接了托盘，将几朵茉莉用纱巾包了，递到他面前问：“好闻么？”
他握住她的手，嗅了嗅回道：“香。”
钱昭笑道：“我去暖房转了转，看到有地窖火炕，大约冬季也可种蔬果。花卉反季多赖于此，说不定正月便能赏牡丹。”
多铎搂了她道：“那紫藤反季是什么缘故，莫非一直搭棚用冰？”
她摇了摇头，道：“谁知道呢，兴许是人家不传之秘。我们几时返京？”
他回道：“再歇一天，后日如何？”
钱昭点头道：“好。不过，那叶家的小子还是让其家人即刻送去京师为好。”
多铎挑眉问：“为那不相干的人，费那么多心思做什么？”
钱昭回道：“一来，我想保他一命；二来么，英亲王这次做得不漂亮，若听任胡为，恐将生事端。”
多铎抚着她的脸笑道：“哈哈，每回你总是有理。咦，何时换的衣裳？”
“京里刚送来的。”她望着他道，“不是要出门么？”
多铎满意地点了点头，汉装虽美，私下里穿给他看就好，出门见人总是不妥。
为着钱昭想登高赏景，多铎知会了姜瓖，命原守卫的人马都调出，将城墙清出一段。
姜瓖听说豫亲王要上城楼游玩，心中忐忑，却不敢不作陪，远远见多铎下马，忙迎了上去，因着戎装，便单膝跪而行礼。多铎笑着扶了他一把，道：“本王不过随便走走，姜总兵公务繁忙，就不劳相陪了。”
姜瓖笑回道：“王爷乃是贵客，卑职怎可不尽地主之谊。何况晋北近来风平浪静，卑职闲暇居多，更无怠慢的之理。”
多铎却道：“将军尽心职事，本王自会禀明皇上与摄政王。不过，听闻曾有宵小欲不利英亲王……”
姜瓖心惊，忙道：“不过一场误会！此事原委卑职已缮折上奏，摄政王亦传谕旨安抚叶氏一门。”
“是么。”多铎点头而笑，便不再提，搀了钱昭下车，向姜瓖道，“这是本王福晋。”
自车帘掀起，姜瓖便多瞧了几眼，原来寻思是其宠妾，不想竟猜错了，忙拱手行礼。
钱昭颔首回礼。
多铎牵着她道：“往上陡得很，我搀着你。”话虽如此说，钱昭体力不弱，脚步轻快，一气攀上了去，便见城墙之顶阔达五丈的马道。
钱昭轻轻挣脱了他的手，扶着墙垛的青砖往角楼方向漫步。多铎示意额尔德克跟着钱昭，自己则与姜瓖落后几步。他瞧砖石平整并无太多战火的痕迹，便问：“这城墙何时建的？看起来像是簇新。”
姜瓖回道：“前明初年便有了。之前都是夯土，隆庆之后才用砖石包砌。卑职命人年年修整，故而瞧着新。”
多铎不时与他聊上几句，一转头突然见钱昭爬上了一个垛口，直挺挺立在高处，强风扬起她的衣袍，仿佛瞬间便会被吹落坠下。
“福晋！”额尔德克白了脸，轻呼一声，却也不敢