正想歇口气时，心头忽然一紧。
燕然抱臂而立，漠然站在一边，朝高处的沙棘丛努了努嘴。半掩的沙土下，露出一只干硬发黑的手。
“是你的同伴吗？”她问。
他步履蹒跚地走了过去，掀起袍摆跪倒在尘埃里，无措的扒拉着垂落的枝条。
沙漠里气候干燥，尸体不致腐烂，自然也就没有刺鼻的臭气，可还是有种古怪得味道，熏得他头晕目眩。
“是我的护卫，”他干巴巴的回答，声气有些不稳，“也是……最好的……唯一的朋友。”
不知是汗水还是泪珠，燕然看到他眼底一片晶莹，在夕阳映照下旖旎如梦。
她背过身去，蹲下来摸了摸早就痊愈的脚踝。
那天以后，她的朋友会思念她吗？秦家兄弟、吕家叔侄还有赵家姐妹花……
他们中秦恒最年长，如今也该娶妻生子了吧？
如果阿兄还活着，他一定会娶秦家姊姊，他们的孩子会叫她姑姑，叫秦恒和秦恪舅舅。
他们一定会成亲的，因为他们已经……
那叶摇晃的小舟在脑海浮现时，她双颊陡然熏红，连呼吸都变得滚热。
她如今已然明白了许多事，包括男女欢情，但尚未尝试过。
有时心血来潮，也有过和阿曜春风一度的念头。但他们这几年相依为命，实在太过亲密，以至于再进一步的话，竟会有种隐秘的禁忌，总之就是万般不妥。何况他整天只知道傻乐，好像压根没有什么欲求。
她舔了舔干裂的嘴唇，有些扭捏不安地站起身。
洛阳人用匕首在刨坑，大概是给朋友挖坟。她很想提醒他这是多余的举动，除非他挖的足够深，否则等下一次沙暴仍会白骨露于野，或者沦为兽类的食物。
那具尸体就是雪影掘出来的，从考究的服饰和器具来看身份不俗，从保存的状态来看，死亡时间不会太久，想来就是上次沙暴的受害者之一。
“有没有见过其他人？”他从死者背后拽出行囊，将他推入浅坑，闷声问道。
燕然走过来，帮他一起掩埋。
“你左边那座沙丘，半个月前是不存在的。”她轻声暗示。
洛阳人别过头，目瞪口呆地望着高楼似的隆起，半晌说不出话来。
日影西斜，余晖将他秀逸的轮廓映在纱罗上，像昏黄宣纸上墨线勾勒的画卷，韵致十足。咫尺之间，她能看到他眼底残存的那抹嫣红，秾丽到近乎魅惑。
许是觉察到她的凝视，他转过脸来，与她目光交汇，神色犹有些迷惘。
燕然像行窃被抓到的小偷，脸红到了耳根。原本防风避尘的面纱，此刻倒成了遮羞布。她只得低下头，卖力的填坑。
“附近有河吗？”埋好之后，他抱起包裹问道。
燕然忍着笑，又像看傻子那样看着他：“干嘛？”
他有些不好意思道：“我想沐浴。”
她闻言笑得前俯后仰，好一会儿才稳住声气，反问道：“一路走来，你们有没有见到村庄城镇？”
他摇了摇头。
“那咱们的水是哪来的？”他突然想起来，满面狐疑道。
燕然愣了一下，咱们俩字让她心花怒放。
她得意洋洋道：“我自有办法，你只要跟着我，不愁吃喝。”
“你究竟是何人？”他审视着她，语气凝重道。
“在沙漠上讨生活的人。”她坦然道：“牧羊、放马、挤奶、跑腿、经商、带路，只要能挣钱，我什么都做。”
他有些动容，冷锐的眸光逐渐柔和，上前一步轻轻执起了她的手。
燕然耳畔嗡的一声，差点站不住脚。
他手掌很单薄，指头修长而纤细，微凉的皮肤像柔滑的丝缎。覆住她布满伤痕的粗粝手背时，她的心没来由得颤抖了一下。
“你一个女孩子，不该如此辛苦。”他的嗓音第一次变得如此迷人，她想起了阴山脚下横贯草原的大河，每逢初春，水中浮冰相撞的声音，比父亲豢养的百灵鸟的歌声还动听。
他轻轻握着她的手，可她却觉得心房被他攥在掌中，胸膛里溢满甜蜜的痛楚。
先前只当他是自己的阶下囚，这个瞬间陡然发现，原来她也被他俘虏了。
她感到说不出的兴奋和恐惧，就在这时，心底迸出一个可怕的念头——若我不能降伏他，就一定得杀了他，否则这辈子都会受制于他。