了，别人躲着不及，只她一个，都要出门了，竟然不顾忌讳，又送钱又送布，你姐姐在时，何曾对林姑娘尽过一回心意？”
青鹂与紫鹃回去，不免挨了钱嬷嬷一顿数落：“你们也太出格了！亏得玉钏知礼，不然白事撞喜事，因此冲了姑娘姻缘，看我不揭了你们的皮。”
黛玉小声维护二婢：“都怪我考虑不周，与她们并不相干。”
“姑娘自然也有不是。”钱嬷嬷怒气不减，“金钏是犯了错的丫头，她被撵出去，原是应有之礼，您赏她银子，莫非是平反冤案、给下人立榜样么？”
黛玉一声不敢言语。
钱嬷嬷缓了缓口气：“姑娘面软心善，今日的事儿，若在林家，倒也不打紧，如今办这样的事儿，倘传出去，便有越俎代庖的嫌疑，连府里舅太太都有芥蒂，今看玉钏行事，倒是维护姑娘的意思，以后行事，再不可如此冲动莽撞。”
黛玉唯唯答应：“再不会了。”
钱嬷嬷这才说道：“近几日姑娘不必闲逛了，把《女四书》抄一遍，除给太君请安，几时抄完了，几时便能出门。”
洪淏听说消息，不免向林海笑道：“玉儿算是代人受过了。”
“横竖只有一月光阴，贾家的事儿，少管也好。”林海嘱道，“甄应嘉的差事还算合乎陛下心意，你不要在东宫驾前妄议政事。”
洪淏答应一声，顺势回道：“忠顺王妃生辰，听说是三十整寿，王府给咱们下了帖子，师父去不去的？”
林海略想一想说道：“既不能推，你去应酬一日也好。”
洪淏含笑应承：“是。”
林海又道：“这两年，外省有些旱涝不定，圣上本就忧心，东海沿子又闹贼寇，陛下降了严旨，命平安州节度使限期剿灭，据我看，恐怕有些藏掖在里头，这段时日，我怕没有闲暇兼顾家事，往来应酬、嫁娶婚事、寿安功课，你都分心盯着，”
洪淏笑道：“他不用功，挨了打也不敢教您知道。”
林家并无正经女眷，不拘王妃公主、郡主诰命，每至生日，大约礼到心到，忠顺亲王是当今爱弟，又算洪淏故交，他家的请帖，倒不好轻易推辞。
筵席方开，王府内侍至洪淏近前笑道：“王爷请小洪大人上席说话。”
洪淏赶忙起身：“有劳公公。”
忠顺亲王见了洪淏，因向他笑道：“我说不见你，方与他们夸口，我的酒席，你敢不来么？你可惫懒，竟躲在这里偷闲。”
正院的席面，大抵是诸皇子皇孙、世子宗亲在场，便是林海亲至，也不能在此吃酒，忠顺亲王自有道理：“父皇收你做孙子，你就是我儿子，老子在这里，你又能躲到哪里去？”
洪淏好气又好笑：“王爷舍得爵位呢还是舍得产业分给微臣？”
忠顺亲王大笑：“我还没占你的便宜，你倒惦记起我的东西来了。
忠履王府世子看着戏台问道：“十叔，这是您常夸口的琪官？我怎么没听出什么滋味来？”
洪淏既被解围，情知后头有侍酒差使，指一话出来更衣，尚听忠顺亲王勉强答道：“他身子不适，我赏了他两月假期。”
忠循王府世子略感疑惑：“上月在北府，琪官还曾上场，怎么忽然就病了？”
忠顺亲王未及说话，长史官上前低语：“王爷，琪官有下落了。”
“在——”忠顺亲王觉察失态，叮嘱长子两句，起身说道，“你们坐着，我去更衣。”
洪淏净手出来，遥遥听见忠顺亲王与长史官说话，言及“贾府”、“衔玉”、“林家”等语，因上前笑道：“王爷说我呢，您是主家，如何竟也逃席。”
忠顺亲王亦不隐瞒：“你在这儿，我正要问你，荣国府贾宝玉藏匿了我府里的戏子，你可说说，本王该不该讨回来？”