，又蒙圣旨赐婚，不想就遇到这样的事儿。”
薛蟠一旁听着，因笑道：“妈只说我仗势欺人，倒不明白，读书的狠起来，等闲的才难于招架呢？”
薛姨妈嗔道：“这是什么浑话。”
薛蟠得意起来：“妈可知道，洪家的管事为何要逼死贾家小姐？”
薛姨妈便觉纳罕：“不是为了争买铺子吗？”
薛蟠大摇其头：“洪家也不差钱使，如何会为了一个劳什子铺面逼死人命？”
宝钗生出好奇来：“这话怎么说？”
“死的姑娘，与姨夫是同辈的，早前林大人入京，这府里的老太太为她议过婚，后头没成罢了，你们且想，林大人不续弦，家私都是洪家的，里里外外、进项出账，哪一桩不由洪淏做主？若添个正经的夫人在里头，倒还有洪家什么事儿呢？”薛蟠口无遮拦，“她如今死了，谁还敢提为林大人续弦的话？便有心思，这会子也该丢到爪哇国去了。”
“可是胡沁。”薛姨妈半信半疑，“既然没有议成，洪家何必为此见怪？”
薛蟠不以为然：“妈不想杀鸡儆猴的道理，没成的是这样的结果，成事了又当如何？”
薛姨妈就不言语：“你从哪里听得这些话？洪家的哥儿并不是歹毒贪酷的人。”
“妈不想，林大人就一个儿子，将来如何难以预料，现守着林家家财，他何必去贪渎别人家的银子？”薛蟠撇一撇嘴，“林大人续了弦，若交祖运，得一个老来子，旁的不说，林家的嫁妆岂能尽数出来？洪淏可是会打算盘的主儿呢。”
不过三天，薛蟠这番话便经贾府在神都传了一个沸沸扬扬。
黛玉气的不轻：“竟然没王法了不成？这样没影儿的事儿也编排的有模有样！”
洪淏宽慰道：“死的是贾家姑娘，理屈在我，不兴人家图一个嘴上痛快？”
黛玉仍不释怀：“这样下去，哥哥的名声非教他们败坏不可。”
“日久见人心，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时，你和寿安都不信他，别人说什么，我又何必在意？”洪淏笑问，“荣国府又打发人来接你了？”
黛玉脸色稍霁：“大姐儿的生日到了，又是女儿节，该送的礼已经备得了，倒不必亲自过去。”
“此时不去，愈发显得我心虚起来。”洪淏劝道，“你在这儿，陪我闷了数日，也没什么意趣，出门走走，有什么新鲜事儿，正好回来对我讲讲。”
黛玉终是难平，香菱入内回道：“东宫花公公来瞧大爷，舅爷已经接进来了。”
洪淏坐直身子：“躺了这几日，什么伤结不住？你也不必每日过来。”
黛玉巍然不动：“见不见得，有什么打紧？难道宫里还问罪我没有礼数不成？”
洪淏苦笑摇头：“由着你罢！”
花世新进了里间，厮见后说道：“太子教您放心，上本的赵仁正与甄家暧昧不清，涂尔思又是南安王府门生，圣人心中且有数呢。”
太子岳父尹三山，现领都察院给事中之职，同僚背景，约莫知道大概，涂尔思的本意，借着赵仁正上书，为霍霆报了革职罚俸的新仇，岂不知，竟坐实了霍甄勾连的嫌疑，等他回过神来，自然不敢随着赵仁正心愿，对洪淏步步紧逼。
洪淏道了谢，因又叹息：“我原该当面向太子请罪，又恐此时入宫，反倒教他难做，就请公公代陈心意吧。”
大理寺核了口供，王治颇有借势东宫的话柄，为避嫌疑，等闲不能惊动太子。
花太监笑道：“这样的下人，京城上下，谁家没有几个？小洪大人为此请罪，将来怕是请不过来的。”
洪淏点一点头：“虽是如此，毕竟有愧太子。”
花太监坐了片刻，自回东宫复命，见着太子说道：“小洪大人的伤已经好了，奴才去时，林大人当差未归，是林公子接着过去，林姑娘也在小洪大人床前照应，并没有不妥当的地方。”
太子向陪侍的几个詹事笑道：“你们看看，林家自己不当真，难为外头传的这样真切，流言止于智者，京城的人，还是糊涂的更多一些。”
众人唯唯称是，再不敢多生谤言。