原来钱嬷嬷久居贾府，深谙府中做派，架子虽未倾倒，出手多是散漫，自家的银钱不疼惜，花尽后又把主意打到亲戚身上，黛玉客居贾府，一应花费都是林家开支，每年的节礼也是从重的，饶是如此，还把黛玉当作投靠的亲戚一般，正该借了这回机缘，教贾家狠狠破费一遭。
贾母沉吟片刻说道：“那就照准了五千银子办吧。”
凤姐面露难色：为筹备省亲的事儿，来年的租子都已收了，官中哪里还有五千两拿出来。
贾母已有主张：“娘娘的事儿，我出两千，大太太拿一千来，你太太也拿一千，余一千就从官中出罢！”
邢夫人哪敢驳回，胀着脸，一声也不言语。
钱嬷嬷再提建议：“至于冒犯承恩公府的下人，太君不妨把她们全家的身契送给张嬷嬷，只当是给姑娘的使唤下人，杀人不过头点地，颜家难道就不看已故国公爷和林大人的面情么？”
王熙凤满口应承：“这容易，我回头就给林妹妹送去。”
钱嬷嬷又道：“我们姑娘是承恩公府的小姐，不如教她下了帖子，将颜家的、府上的小姐都请一请，姑娘们闺阁交际，不露痕迹，又能教小姐们增加情分，太君意下如何？”
“这是极好的主意。”贾母自然愿意与承恩公府拉近关系，“只一条，林家内院无人，若教玉儿在林家操办，恐怕怠慢贵客。”
钱嬷嬷笑道：“姑娘力由不及，若请府上二奶奶过府帮手，难道二奶奶竟会推辞不成。”
凤姐赶忙接话：“是为姑娘们效力，我求也求不来的。”
贾母大喜，因命鸳鸯：“把前儿个得的云锦料子扯一丈给嬷嬷带回去做衣裳穿。”
钱嬷嬷谢过贾母，站起身来径自去了。
未至晚间，平儿果然将厚厚一摞银票并身契送来，钱嬷嬷把银票收下，将身契交予张嬷嬷不在话下。
“难为嬷嬷，也做这等狐假虎威的事儿。”洪淏含笑摇头，“贾家关心则乱，承恩公府若是这般没规矩，也轮不到他们家出一位皇后娘娘。”
“荣国府不过是推己及人罢了。”钱嬷嬷笑道，“林大人不怪我多事就好。
洪淏想了一想说：“这五千银子，拿五百两给张嬷嬷，嬷嬷留五百，一千分给妹妹房里的人，余下三千，给妹妹打作首饰，教她送给颜家的小姐姑娘穿戴也便罢了。”
钱嬷嬷喜道：“这如何使得，府里并不缺我的用度花费，还是一并留给姑娘交际吧。”
“不为旁的，只为嬷嬷待妹妹的一片诚心。”洪淏笑道，“妹妹久居荣府，非是嬷嬷周旋维护，数不尽要受多少委屈，不过几百两银子，难道嬷嬷当不起不成？”
钱嬷嬷道谢去了，洪淏便问林信：“贾家送了多少身契？”
林信回道：“总共二十二人。”
洪淏怔了一怔：“怎么有这许多？”
林信回道：“小的已经询问明白，怠慢姑娘的婆子是外头买进去的，她男人姓孙，也不是家生子，偶尔攀附了荣府大舅太太的陪房，这才得了二门当值的差使，头年一病死了，如今送来的，除了她和两个儿子一个媳妇，还有她的两个闺女、两个女婿、一个孙子、两个孙女儿、三个外孙、两个外孙女儿并亲家六口的身契也都在里面。”
“那婆子，连同她的亲家并儿子女婿，找个人牙子卖煤窑里去，她的闺女媳妇需给我往高价卖银子，至于这几个孩子——”洪淏就着身契的年岁吩咐林信，“先找处庄子，仔细养两年，不许苛待了他们，生的好便留下，将来或能招待贵客，不阖我的眼，也照他们的老子娘发卖。”
林信唯唯答应。
洪淏伸了一下腰：“有什么提精神的事儿没有？”
林信回道：“奉天局的裘公公打发人问，您给孝宁亲王的沙盘十分稀罕，若有新花样，想请您打一副模子出来。”
“起了这个头，以后可还了得？”洪淏想了一想，心中已然有了分寸，“回告裘太监，以后再送皇子玩意儿，我会多做一份送到奉天局去。”
林信笑道：“大爷常说，阎王好惹，小鬼难缠，这些内官，等闲怠慢不得。”
及至晚间，林海回府，把洪淏叫到上房说道：“有两件事，你要有所准备。”
洪淏随口玩笑：“莫不是明年的春闱又有变故？”
“经国大计，哪里能够随意更改。”林海顿了一顿，“一是太子腊月大婚，礼部要选两个傧相，太子在御前荐了你，我替你辞了。”
“理应如此。”皇子迎亲，傧相多是未婚的皇子或宗亲，偶有外姓之人，多为承恩公府或公主府出身，以洪淏的身份，委实不够分量去做皇太子的迎亲随侍。
林海点一点头：“第二件事，荣国府预备请旨省亲，想教我助力疏通，让贤德妃赶在贵妃淑妃头里出宫，实在不能，省亲之日，叫你我都去贾家行礼。”
“贾家要争体面，难道周家与盛家