叶府坐落于穹州镇东，主人叶明明人如其名，是十里八乡都出了名的老好人。虽是经商出生，但同镇北的那些为富不仁的大商人不同，从不囤货居奇，叶家的货总是又便宜又好用，在镇子里口碑极好。而叶明明本人随和又没有架子，时常混迹于市井之中。
这不，今天叶老爷正拎着刘家的甜糕，哼着跑调的小曲往家赶。那红光满面的样子一看就知道，定是有了什么喜事。
他一回到家，便将手里的点心递给了下人。
“先拿去厨房热一热再给小姐送去。”伶俐的小厮应声待走，又被他喊住，“宵娘如今在何处？”
“回老爷，小姐在观竹轩，想是在作画呢。”
叶老爷点头后径自穿过大厅，绕过屏风走入了后院。
院东是叶家人的住处，西侧则是个只能用精巧来形容的小花园。就算他花费了不少心思，女儿在这方面也颇有见地，又是借景又是框景的，但仍旧改变不了这一眼便能望到头的现状。
叶家买卖良心，自然没办法像那些富商那般挣出什么大宅院。这座镇东的宅子也是因为前任主人得罪了登云门的仙人，不得不变卖家财上交赎罪银，这才被他低价捡了漏。
“宵娘，宵娘啊，爹告诉你个好消——”
绕过花园里那丛被篱笆围住的竹林，便见到了正在窗边作画的女……
“哎你怎么又穿着男装？这是又要出门不成？”
他的女儿叶宵长发以冠束起，身着长衫手拿画笔，闻言将手中之画的最后一笔完成，放下笔后，这才抬头看了一眼自己的父亲。而后温和地笑道：
“爹，你来了。”既有女儿家的婉约明媚，又有公子的端方气度。
等叶老爷走进屋里，叶宵随手为他倒了杯茶，压了压风尘之气后，这才施施然回答他方才的提问。
“我与好友有约，今日一同去南山采青。听闻南山的头茶要熟了，我回时给爹多带一些可好？”
“我这还没说你什么呢，就开始贿赂啦？”见女儿这般上道，叶老爷立马将嘴里的话嚼了嚼，感叹道。
“一眨眼，宵娘你都这么大了，也不知道你娘见了现在的你，会不会埋怨我把你养歪了。”
“怎么会呢？娘肯定晓得，爹是最疼我的了。”
“你就哄你爹吧！”叶老爷哼了一声，很是受用，“唉，也不知到你出嫁那时，我该怎么跟街坊邻居们解释，我们家只有你这一个女儿，没有什么大公子元夕哥。”
“那不行就当哥哥也跟着女儿一起嫁过去了呗。”叶宵抿嘴一笑，“爹啊，女儿还小呢，这八字都没一撇的事儿，您就别杞人忧天了。”
“也不小了，快到及笄的年纪啦。”叶老爷拍了拍女儿的手，问：“宵娘啊，你还记得镇南边的那家医馆吧？”
“记得，上次爹腹痛，便是那位医馆的大夫给看好的。”她又给父亲添了茶，“那医馆如何？”
“那闻大夫家有个小子，这个月便满十六了。那孩子也算是我看着长大的，为人和善，模样也俊，听说读书也厉害。上次你以青山居士为名卖掉的那幅画，就是那小子替你在画上题的字。”
叶宵听他这般说辞，心里便有了底，她爹这是在探她的口风了。
见她没有明确反对，叶老爷说得更是起劲儿了。
“你看，你作画他题字，这不是相得益彰吗？闻家是医药世家，虽比不得那些官家富贵，但好在家风清正，不会看不起我们商贾。闻夫人嫁过去后，也没有像其他人家那样被困在后宅，还能在医馆帮衬。想来等你嫁过去，若是想出门采青，也能行个方便。”
说到这儿，他激动地搓了搓手。
“宵娘啊，你意下如何啊？”
她沉默片刻，垂眸应道：“女儿全凭爹爹做主。”
叶老爷得她的准话，高高兴兴地去准备后续了。这亲事啊光是口头上应下那是远远不够的，得快点过了三书六礼，他这心啊才放得下。不过真要成亲，怕是至少要拖到叶宵及笄，那也是明年的事了。
即便如此，对于叶宵来说，这事儿也狠狠地扰乱了她平静的心湖。
对于自己总会嫁人这事，她心里是明白的。
不管她爹再怎么纵容她，让她享有男子可以享有的一切，她终有一天也会嫁出去。但有心理准备和真的面临这一天，多多少少还是有些差别的。
而且闻家的儿子啊……
她努力去回想，浮现在脑海中的也依旧是一抹很淡的影子。
见肯定是见过的，作为镇上唯一的一座医馆，不管是同父亲一起时，还是自己单独去抓药时都曾拜访过。但要说起交集，怕是仅仅只有接过对方抓好的药材时那简短的对话。
“给，拿好。”
“多谢。”
彼时她的心思全在大夫的嘱咐和家人的病情上，至于那位替她抓药的小哥哥——