弟弟兰宝见阿娘又打姐姐，拍手大笑，菜汤全打翻了在崭新明亮的衣裳领子间。
“好了！”兰木严浑身酒气，似乎被吵得不耐烦，沉沉拍桌，“吵吵囔囔的，吃个饭都不安生！”
母女俩停了手，兰宝也不敢再笑，端正坐好。
“过来吃饭。”兰木严一踢凳子，示意兰瑶先吃饭。
兰瑶弱弱地坐到桌前，夹起一筷子青菜就低头往嘴里塞。
崔彩云夹了一块肉到儿子碗里，阴阳怪气道:“芙娘如今真出息，我们做长辈的借两个鸡蛋，又不是不还，何至于此嘛？徐露那扫把星把女儿教成这般目无尊长，也难怪她家多灾多难，个个死得早喽！”
“你少说两句。”兰木严显然不虞，兀自放下酒盏。毕竟是自己苦命的亲弟弟，自家婆娘说得这样难听，实在是听不下去。
“不让我说？我偏要说。”崔彩云拿起筷子虚点他，引颈数落，“兰木严，你也是个没用的东西，你看看咱家这间破房，下起雨来所幸没把人给冲走。别家男人日日干活都有工钱回来，我可没见你兜里有半个铜板，别是在外头养起小娼妇来了。”
兰木严也没料到她会当着孩子的面说这些，顿时火冒三丈，先摔了几个空碗，再扬起一巴掌落到她脸上，“你这贱人！你再敢说一句？！”
崔彩云挨了一巴掌，索性坐在地上破罐子破摔，冷笑道:“我说不说又有何干系？反正儿子来日是要娶媳妇的，就这几间破房，谁会愿意嫁到我们家来？兰木严，你再没用一些，我们娘仨儿，索性一并吊死算了！”
她心有不平，凭什么兰芙那丫头独自住一间大房，她全家却挤在这逼仄之处。
“阿娘。”兰瑶吓得不敢出声，过了许久，才试探道，“我今日瞧见兰芙姐姐屋里有男人。”
她不懂这些，说这话不过是缓解气氛，想让爹娘莫要在相争了。
崔彩云陡然色变，“你可当真？”
她早就打老四家那栋瓦房的注意了，只是那丫头伶牙俐齿，说什么也不肯住到她家来，她也不好将人强行捆了来。
如今倒是有了把柄了。
未出阁的闺女竟在房中藏男人，就算此事捕风捉影，但传到爹娘耳中，他二老挂不住面，定不会再同意让兰芙独自住一处。到时他们再与老三家争上一争，未必就不能将兰芙抢住到他们家。
若是那丫头真做出丑事，那正好将她顺势嫁了出去，她家中的余资，也能捞到几分。
“我听到了男人的声音，兰芙姐姐还回应他了。”兰瑶低头扒饭，予以肯定。
“好，好。”崔彩云难掩狂喜，最好是趁这夜色，带着爹娘捉奸在床，到时候看她还怎么解释！
“宝儿，快，快去请你祖父祖母过来。”
晚上，兰芙蒸了几个馒头，又切了一把剁椒炒鸡蛋，剁椒辣得很，沁得满厨房都是辣味，闻着直呛得人眼尾挂泪。
祁明昀从不吃辣，看到今晚唯一的菜，不免微微皱眉。
兰芙见他不动筷子，问他:“你不吃辣吗？”
“嗯。”
“那你不早说。”兰芙无奈道，“这几日下雨，不便上山采菜，家里的菜都吃完了，只剩一把辣椒。”
烛灯昏暗，她白皙的面颊看不清轮廓，嘴唇被辣椒浸润的红艳饱满，如皎洁白雪中点上一朵红梅，明艳得攫人双目。
祁明昀眸光幽暗，似要在她脸上灼出一个洞来。
她软弱却狡黠，愚昧且天真，既易安抚又好哄诱。一副普通的相貌，但又比他先前见过的女子都特殊。
“你看我做什么？”兰芙匆匆低头，让他的视线落空。
“无妨，我吃这个便可。”祁明昀收回目光，拿起馒头。
一顿饭吃得不自在，兰芙总情不自禁地想瞟他，但又怕对上他的目光，心底莫名起了一丝躁意，收碗时差点碰倒了烛台。
“小心。”祁明昀伸手去扶，宽大的手掌稳稳包裹住了她纤小的手背。
他不知为何，触到她的皮肉时，心底却多了一丝道不明的难耐，这种感觉，因她而起又因她而平，以至于他意图索取更多，再贴切感受一番。
兰芙愣神片刻，变扭地抽回手，手背还遗留着灼灼滚烫。
“多、多谢。”
她不敢试想若再与他对视脸会红得有多厉害，想打发他离开一会儿独自静静，“下午我带你去的村头那口水井你还记得吗？”
“记得。”黑暗中，男人的声音沉静有力。
“那你去再挑一桶水来罢，明早要用，也省得去挑。”
祁明昀为了讨好她，几乎对她的话言听计从，“好，我去挑。”
待他走后，兰芙才平静下心来，她这位表哥一表人才，谈吐文雅，还听她的话，实在算得上是个极好的人。况且与他孤男寡女共处一室，虽清清白白，但不免令人遐想深思，他为何会突