漆黑如墨的夜晚，天空仿佛被撕裂开一道口子，倾盆大雨如瀑布般倾泻而下。伴随着阵阵惊雷，震耳欲聋的轰鸣声在夜空中回荡。
霍年希躺在床上，眉头紧锁，身体不停地翻动，额头上渗出细密的汗珠。
她陷入了一场可怕的黑色梦境之中。在梦中，她看到了年幼时的场景：父亲被一个陌生的女子牵着走，而母亲则在后面哭泣哀求……接着，她又看到了小时候的自己，拼命地奔跑着试图抓住父亲的衣角，但那个女子却无情地将弱小的她推倒在地……
突然间，一声惊天动地的响雷打破了梦境，霍年希猛地惊醒过来。她的心跳急速加快，仿佛要跳出胸膛一般，呼吸也变得急促起来，眼神中充满了惊恐和不安。
她讨厌这样惊慌失措的自己，于是坐起身来，脚步踉跄地下了床榻。
她走到桌边，她毫不犹豫地抓起一个花瓶，用力地扔向地面。随着清脆的破裂声响起，花瓶碎成无数片，散落在地上。唯有听到这样的破碎声，才能让她那颗躁动的心渐渐平静下来。
这样的噩梦究竟出现过多少次呢？她已经无法记数
在一个阳光明媚、微风拂面的美好日子里，两位年轻的姑娘手提着水桶，兴高采烈地来到清澈见底的小河边，准备打一些水回家使用。
正当她们弯下腰，将水桶放入河中时，突然间，其中一个姑娘注意到河面上似乎漂浮着一个奇怪的物体。她疑惑地指着那个方向，对另一个姑娘说：“你看那边，好像有个东西飘过来了。”
两人定睛一看，心中不由得涌起一股恐惧。原来，那河面上漂浮的物体竟然是一具男子的尸体！
姑娘们惊恐万分，身体不由自主地颤抖起来。她们瞪大了眼睛，连呼吸都变得急促。过了好一会儿，她们才勉强回过神来，决定想办法把尸体弄上岸。
于是，她们匆匆忙忙地四处寻找，终于找到了一根长长的竹竿。两人紧紧握住竹竿，小心翼翼地将其伸向尸体，试图把它拉向岸边。
当尸体靠近后，姑娘们终于看清了男子的面容。那惨不忍睹的景象让她们再次陷入极度的恐慌之中，双腿一软，双双跌坐在地，甚至连尖叫声都卡在了喉咙里，发不出来。
经过一段时间的努力，姑娘们的情绪逐渐稳定下来。她们意识到必须尽快通知官府，于是鼓起勇气，拼命往府衙的方向奔跑。
府衙的衙差们得知消息后，迅速行动起来。他们很快赶到了河边，齐心协力地将男子的尸体从河中捞起，并在周围展开了仔细的搜索。然而，经过一番查找，他们并没有发现任何有价值的线索或物品。
无奈之下，衙差们只好将尸体带回府衙的停尸房。为了查明死因，他们请来了经验丰富的仵作进行验尸。同时，为了方便后续的调查工作，他们还找来了一位技艺精湛的画师，按照死者的模样绘制了一幅画像。
接下来的日子里，这具神秘的男尸成为了整个城镇的焦点话题。人们纷纷猜测他的身份和死因，各种传闻不胫而走。衙差们也全力以赴地展开侦查，希望能够早日揭开这个谜团，还原事实真相。
女捕头叶南风接到衙差的通报后，不敢有丝毫耽搁，急匆匆地赶到府衙停尸房。一进门，一股浓烈的腐臭气味扑鼻而来，她不禁皱起眉头，但还是强忍着不适走了进去。
只见仵作站在一具尸体旁边，见到叶南风到来，他默默地掀开覆盖在尸体上的薄布，露出了死者那张肿胀变形的脸。由于尸体在河里浸泡了好些日子，刚刚被打捞上来的时候还肿得厉害，经过一个多时辰的停放，虽然现在正值秋季，天气稍显闷热，但尸体仍不断渗出水分，使得皮肤起皱，同时散发着令人作呕的恶臭。
叶南风紧紧屏住呼吸，只匆匆看了两眼，便再也忍受不住，快步冲出停尸房。一到门外，她立刻干呕起来，声音在寂静的院子里回荡。她迅速掏出一块熏过药草香的手帕，捂住口鼻，用力深吸一口气。药草的清香顺着鼻腔传入体内，这才让她感觉稍微好受些。
等身体稍稍平复下来，叶南风开始在脑海中梳理这次事件。根据案发现场的情况来看，死者似乎是溺水身亡的，但具体原因尚不明朗。目前，死者的身份也尚未确定，除此之外，暂时没有发现其他可疑之处。无奈之下，她决定先将此案列为意外溺亡案件进行处理。不过，她心里总觉得有些不对劲，仿佛有什么细节被忽略了……
凭着死者的画像，很快衙差们就找到了死者的家属，傅国荣的家人。
傅国荣的夫人林荷之和她的孩子们，在叶南风的陪同下，缓缓地走向了停尸房。一路上，他们的心情都异常沉重，仿佛有千斤重担压在身上一般。
当他们来到停尸房门前时，一个小厮迎了上来，他轻轻地揭开了覆盖在尸体上的布块。林荷之强忍着刺鼻的臭味，瞪大了眼睛，仔细地看着眼前的尸首。尽管尸体已经有些变形，但她还是一眼就认出了这是她的丈夫傅国荣。
而她的子女们却根本不敢看，