昨晚的记忆清晰如昨，萧宴对慕姝瑶出手的瞬间，如画即便心中惧怕，却也毫不犹豫地挺身而出，坚决不让任何伤害触及她的姑娘。
今日，她更是如此，那坚决的眼神似乎在说：这次，我绝不允许你再伤害姑娘！
慕姝瑶轻轻拍了拍如画的肩膀，眼神中既有理解也有无奈：“如画，记住你的身份与规矩，退下去吧。”
如画抿紧嘴唇，迟疑了一下，终究还是缓缓退至一旁，不再阻隔两人之间的视线。
“世子请原谅，如画自幼伴我左右，性情虽冲动，但心地善良。若是她有所冒犯，世子直接对我提出便是。”
慕姝瑶的话坚定中不失礼数，显示出她作为主子的担当与大气。
萧宴本欲开口反驳，但在看到慕姝瑶颈上隐约的红痕时，所有话语都卡在了喉间。
就连如画，都因自己受到了无辜的伤害！
“世子若无其他吩咐，我先带如画离开了。”
慕姝瑶施礼告别，未等萧宴回应，便领着如画转身离去，留下一道孤寂而又坚强的背影。
“如画，以后别再这样护着我了。”
慕姝瑶轻柔地点点如画的额头，眼里满是对这个忠心耿耿侍女的疼爱。
如画嘟着嘴，满是委屈：“奴婢只是怕姑娘再受苦。”
主仆二人并肩远去，萧宴则怔怔地望着她们的背影，心中五味杂陈。
一个对待下人都能如此体贴入微的主人，又怎会是狠心伤害林纭之人呢？
他在心中告诫自己，慌乱之时易生迷惘，今后万不可因一时冲动而误判。
夜色渐深，萧宴既不愿回林纭的居所，又不好意思去找慕姝瑶，只好独自留在书房，埋首于兵书之间，试图在文字的世界中寻找片刻的宁静与解脱。
正当他沉浸在书海时，门外突然响起了一声急切的呼唤：“世子！”
那声音熟悉而又焦急，是如月。
萧宴假装未闻，不愿理会。
如月无奈，只得提高嗓音再次恳求：“世子，林姑娘请您过去一趟。她身体不适，却又固执地不肯召请大夫，还望世子能亲自前往探视。”
她的声音里带着明显的忧虑与请求。
书房里，萧宴的回答却是冷冷的：“我去就能治好她的病？需要医生就去请，别来打扰我读书！”
他的声音透着不耐烦，显然是对这种频繁的打扰感到不满。
“可是，林姑娘坚持要世子您亲自过去——”
“她要我过去，我就必须过去吗？”
萧宴的话语带着不容反驳的威严，打断了如月。
如月不敢多言，只能默然转身离开，返回院中。
刚一踏入院门，就看见林纭怒气冲冲地立在门边，一见只有如月一人归来，顿时怒目而视：“是不是去找那个贱人了？我就知道！”
“那个贱人表面装作满不在乎，私下里不知道勾搭了多少人！”
她不问青红皂白，先是一番责骂。
随后，她抬头扫了如月一眼，心中回想起白天王妃面前如月并未为自己撑腰的情景，怒火中烧，不由自主地大步上前，一把抓住如月的手腕，猛地往上一提，同时，另一只手迅速在如月手臂的内侧狠狠一拧。
“哎哟！！”
如月痛得叫出了声，五官因为疼痛而扭曲，那部位的敏感让这一拧痛彻心扉。
“求求姑娘饶了我吧。”
如月痛苦地哀求。
但林纭哪里肯轻易放过，她的手又连续在如月手臂上拧了几下，愤怒让她失去了理智：“你这吃里扒外的东西，我平时待你不薄，你竟然帮着那个小人！说，她给你什么好处了？！”
话虽这么说，手上的力道却没有一丝减弱，手指间仿佛蕴含了无尽的恼怒，又一次狠厉地拧向那无助的肩膀。
空气中弥漫着一股压抑的氛围，仿佛连呼吸都变得沉重。
恰在此刻，萧宴踏着夜色折返回来，无意间撞见了这令人揪心的一幕，眉头顿时不自觉地拧成了疙瘩，深邃的眼眸中掠过一抹复杂的情绪。
他的耳畔清晰地回荡着林纭尖锐的声音，一遍遍咒骂着那个不知名的“小人”，字字句句如同冰针，扎得人心寒。
无需多加思考，萧宴心中已能大致猜到那个被林纭口中千夫所指的“小人”是何许人也。
“若非你从中作梗，世子殿下早已与那小人断绝关系，一切皆是你咎由自取，你这忘恩负义的白眼狼！”
萧宴心中惊愕，目光难以置信地追随着远方那模糊的身影，思绪却不由自主地飘回了记忆中的林纭，那时的她在他面前总是柔弱得仿佛随时会被风吹散，眼中满是无助与依赖，仿佛整个世界都能将她轻易压垮。
难道，这一切温婉柔顺都只是她精心编织的伪装？
萧宴心