前，他也只敢偷偷给那姑娘塞个纸条罢了，现如今竟是越发不如从前。许多时候他都在想，若是当初，没有因一时失意而误入歧途，如今在她面前，自己是不是也可以挺直了脊梁？可惜岁月不能回头。而他仍不知如何把握当下，也不知怎么做对她来说才是最好的选择。
……
却说今日客栈重新开张，扈十娘前脚刚走，后脚那对面怡红楼的赛貂蝉就找了过来。她身边还带着个十七八岁的小丫头，二人来势汹汹，刚一进门便破口大骂道：“佟湘玉！你给我滚出来！”
“你找我们掌柜的有事儿吗？”
郭芙蓉刚从里间换了干净衣服出来，一掀门帘子便瞧见了这一幕，心中了然这赛貂蝉是来找麻烦的。只是她未曾想到对方开口竟如此不客气，心中火气渐起，但碍于理亏，便咬着牙，强忍着怒气问了一句。
要说为何理亏？自然是因为跑了个扈十娘，他们没法向怡红楼交差了。虽说那扈十娘是自己偷跑了的，但是不管怎么说，人终归是在同福客栈不见了踪影。郭芙蓉还不知怡红楼此番请来扈十娘是花了多大的价钱，但是她知道，多一事不如少一事，现在不是翻脸的时候，不然掌柜的得赔多少银子啊？
“我们喊嘞是佟湘玉，你谁啊？哪凉快哪待着去！”
“说话客气点，这可不是在你们怡红楼。”
“这不是怡红楼的赛貂蝉赛掌柜嘛，什么风把你给吹来咧？”
“掌柜的……”
“这儿没你滴丝儿，快去扫地去。”
佟湘玉刚走到楼梯口，便听见了赛貂蝉那一嗓子，心道该来的躲不掉，眼下只想着如何能将损失降到最低罢。她心中充满戒备，明知那赛貂蝉来者不善，但面上还是要笑脸相迎。
虽说那扈十娘这几日把客栈众人折腾的够呛，可在外人看来，这事儿终究是她不占理了。方才她已将郭芙蓉支开，只望不要把这事儿牵扯到那姑娘身上才好。她心知小郭儿这几天可是受了不少委屈，再加上她本就是个暴脾气，若是一不小心与那赛貂蝉翻了脸，再砸了人家的店……到时可就不好收场了。
看这情形，她少不得要搭些银两进去，但无论如何，都不能叫那怡红楼当家的的占了便宜去才好。
“佟湘玉，我问你！我好好的一个扈十娘，人哪去了？啊？”
见佟湘玉露了面，赛貂蝉暗自一笑，心道好你个佟湘玉，我就怕你不敢露面，既如此，咱们就好好算算账，今儿必定叫你这铁公鸡好生出出血才罢。
听了这话，只见佟湘玉不紧不慢的从楼梯上走下来，一手摇着扇子，“四她自己要跑滴，和额们有撒关系嘛？”
“咋？想赖账啊？这人是在你们客栈丢的，我当然得找你要了！”赛貂蝉毫不客气的坐在平日佟湘玉常坐的那张太师椅上，“我也不跟你们废话了，要么还我扈十娘，要么赔我一千两！”
多少？？？？
“一千两？！你疯咧？你那安置费也不过一百两，你凭撒跟额要一千两！”
这“一千两”三个字，叫佟湘玉登时头皮发麻，一时间她也顾不得面上的从容淡定了，在心中暗骂着赛貂蝉道，一千两你去劫国库倒还快些，想不到看着挺温婉滴女子，怎么生了副如此狠毒滴心肠？
“一千两你嫌多？我还嫌少呢！”说着，赛貂蝉忽然间愁容满面，眼眶子愈发红了起来，“你可知道，我请那扈十娘来是花了多少钱？我这怡红楼没有她顶着我又少赚了多少钱？……这些损失都得你们来赔！”
赛貂蝉这边哭天抹泪的说着，她身旁的小姑娘一句接一句的附和着，叫佟湘玉的一颗心愈发七上八下的。她最看不得女子流泪，现如今看着赛貂蝉哭成这样，少不得有些心软，倒还真觉着是自己对不住她了。毕竟也是她决定赶走扈十娘的，按理来说确实应该赔人家钱。可是赛貂蝉开出的条件，她是一样都满足不了啊，这可着实叫她犯了难。
一旁赛貂蝉一边泪眼婆娑一边装作抹泪偷偷瞄着佟湘玉，将她那副为难的模样尽收眼底。她扭过脸来和自家丫鬟小翠儿碰了个眼神儿，眼珠一转，计上心头。
好你个佟湘玉，故意放跑了我请的角儿，想看我出丑？今天老娘就让你知道，什么叫魔高一尺，道高一丈！
“赛掌柜啊，你看，这扈十娘已然走咧，你叫额上哪给你找人去嘛～还请赛掌柜给额们指条明路吧。”佟湘玉放软了语气，一边弯着腰，给赛貂蝉倒了杯茶送到她手上。
“唉！罢了罢了，都是街里街坊的，我也不为难你，折中的办法倒不是没有，就看你……愿不愿意了。”赛貂蝉一面低着头抹“泪”，一面用余光瞥着佟湘玉，眼中精光乍现。
“你说嘛，籽要额们能做到，都会尽力弥补滴。”
好，这就怨不得我了。
赛貂蝉闻言，心中大喜，立马拉着佟湘玉坐到她身边，只是面上还要装作是自己大度让步的样子，“那我实话跟你说了吧！其实啊，这歌唱的好不