“荒唐至极！朕看你们顾家，竟是全然不将朕这个皇帝放在眼里了！”
皇帝的声音中带着难以遏制的怒意，一份奏折被他狠狠甩出。
顾砚初脸色骤变，连忙跪倒在地，身形微微颤抖，显然是被皇帝的怒火所震慑。
“微臣有罪，微臣夫人错手伤人，又涉嫌逃狱，此等荒唐行径，实乃胆大包天，让陛下忧心不已，微臣愿领罪受罚。”
皇帝怒气未消，脸色涨得通红，他猛地一扫桌面，桌上的物品纷纷散落，噼里啪啦地摔在顾砚初面前，诉说着他的不满。
苓贵妃一副大度模样，扫着两人，她轻移莲步，来到皇帝身旁，手中端着一杯刚沏好的香茗，声音温柔而充满关切：“陛下，请息怒。顾娘子她一向温婉贤淑，此次之事，定有隐情，她绝非故意为之。臣妾斗胆，请陛下消消气，给顾娘子一个解释的机会。”
“不是故意的，就能随意伤人吗？她可曾将我朝律法放在心中？”皇帝的声音冷冽如冰，他步步紧逼，走到顾砚初面前。
顾砚初深吸一口气，鼓起勇气抬头为司瑶辩驳：“陛下，臣已亲自去了解过此事。那狱卒确实存在逼人顶替的恶行，司瑶她一时情急，才出手制止。她并非有意伤人，更非无视律法。”
“看不过？这天下她看不过的事情多了去了，难道她以后在大街上随意杀人，也能用一句‘看不过’来脱罪吗？”皇帝的声音中充满了威严，他用力敲打着桌子，以此震慑顾砚初。
顾砚初连忙将头埋得更低，以示自己的诚惶诚恐：“陛下，臣绝无此意。臣只是希望陛下能了解事情的全貌，再做出裁决。司瑶她虽有过失，但情有可原，望陛下开恩。”
“你啊，真是娶了个‘好’娘子！”老皇帝的话语中满是无奈与讽刺，他咬牙切齿。
“事已至此，你且说说，此事该如何处置？如何给朕，给天下人一个交代？”他紧盯着顾砚初，等待着他的回答。
顾砚初深吸一口气，稳了稳心神，恭敬地回答道：“臣以为，当务之急是查清那狱卒逼人顶罪之事是否属实。若确有其事，则司瑶失手伤人之举，实属情有可原。再者，臣已亲自探查，受伤的那位狱卒并无大碍，并未造成严重后果。至于逃狱之说，臣深信司瑶绝无此意，她身为候府之人，深知逃狱的严重后果，又怎会轻易做出如此决定？”
“臣恳请陛下能明察秋毫，给司瑶一个公正，也给我顾家一个清白。”顾砚初的话语中充满了恳切。
“唉，好好好，你总是有你的道理，朕这皇帝啊，是越来越管不动你们顾家了。也罢，你们爱怎么折腾就怎么折腾去吧。”皇帝的话语中满是失望，他挥了挥手，不愿再多言。
顾砚初心中五味杂陈，只能低头不语，默默承受着这份压力。
刚踏出宫门，一阵寒风袭来，让顾砚初不禁打了个寒颤。
这时，王氏已等候多时，她连忙上前，拿出早已准备好的披风，细心地为顾砚初披上。她的眼神中充满了焦急。
“砚初，如何了？陛下怎么说？”王氏的声音微微颤抖，她迫切地想要知道结果。
顾砚初轻轻摇了摇头，面色凝重：“陛下并未明确表态，似乎并不打算过多干涉此事。”说完，他紧了紧身上的披风，跟随着小厮的脚步，缓缓登上了马车。
王氏也连忙跟了上去，心中暗自祈祷，希望一切都能有个好的结果。
“砚初啊，依我看，咱们不如就写下一纸休书，将此事彻底了断，免得日后麻烦缠身。”王氏的话语中充满了决绝，她语重心长地劝说着顾砚初。
顾砚初脸色微变，语气中带着几分不满：“母亲，您怎能说出这样的话来？司瑶她……她早已是我的娶来的妻，我岂能轻易将她抛弃？”
王氏叹了口气，继续说道：“我知你心有不甘，但现实如此。你为了她，已经荒废了多少年的职位，好不容易再次入朝，却又生出这等事端。你让陛下如何看你？更何况，她得罪的可是皇后娘娘，这可不是小事啊！”
“再者说，咱们若能与她划清界限，向陛下和娘娘表明立场，或许还能保全咱们候府的安危。她不过是个冲喜来的丫头，你又何必如此看重她？天下好女子多得是，你再娶几个、纳几个，都是一样的。”王氏的话语虽然现实，却也不假。
顾砚初心中涌起一股不平之气，他语气温柔地说道：“母亲，我心中只有她。既然她已成为我的娘子，我便会一生一世视她为妻。一日不和离，她便永远是候府的大娘子。请您不要再有这样的念头，否则不仅会让外人看轻我们候府，更会让孩儿心中难安。我们候府，岂能是那些用人之后便抛诸脑后的负心之辈？”
王氏心中怒火中烧，她感到一阵痛心疾首。自己辛辛苦苦养育了二十年的儿子，竟然为了一个刚进门不久的丫头，如此顶撞自己。
她怒道：“好好好，你现在翅膀硬了，我也管不了你了。你有了自己的主意，就随便折腾去吧。