司瑶轻巧地将手中的兔子递予一旁的小厮，温婉地吩咐其作为下酒佳肴的备料，随后她一通七拐八绕一通找，气喘吁吁的回到了刚才喝茶的地方。
顾砚初的身旁，除了李章之外，还多了一位陌生的男子与五公主，气氛略显嘈杂。
陌生男子身形魁梧，面容圆润，左颊嘴角上方赫然一颗醒目的痦子，手中紧握着沉甸甸的钱袋，言谈间唾沫横飞，显得颇为粗犷。
顾砚初则被逼得连连后退，不时以袖轻拭面颊，试图擦掉不经意间溅落的唾沫星子，眉宇间流露出难以掩饰的嫌恶。
五公主静坐一旁，沉默不语，但那双眸子中却燃烧着仇恨的火焰，紧紧锁定在顾砚初身上。
司瑶轻轻瞥了几眼，而顾砚初一见到司瑶，就如同久旱逢甘霖，迅速走过来，自然地拉住了她的手。
“你刚刚去哪儿了？让我好找。”顾砚初的脸上呈现焦急。
司瑶微微一笑，轻描淡写地说：“云杏没告诉你我去了哪儿吗？”
顾砚初眼神中闪过一丝歉意，随即将司瑶更紧地护在身后，转身面向那一行人，打着马虎眼高声道：“今日相聚已尽兴，我还有朋友作陪。哈哈，诸位，实在抱歉，失陪了。”
说完，他便带着司瑶缓缓离去，留下了一室错愕与五味杂陈的目光。
“嗖”的一声锐响划破空气，一支箭矢不偏不倚地落在两人之间的木柱前，箭尖深嵌其中，余势未消地颤动着，瞬间让气氛变得紧张。
“哎呀，别急着走啊。”一个清脆的声音响起，带着几分挑衅的意味。
“我刚才可是慷慨地给了你朋友一只兔子，这礼尚往来的道理，二位应该懂吧？怎么也该还点什么才对。”
顾砚初眉头紧锁，转头看向司瑶，眼中满是不解。
司瑶脸上闪过一丝尴尬，干笑了几声，低声在顾砚初耳边嘀咕道：“确实有这事，哈哈，她硬塞给我的，我也没想到会弄成这样。”言罢，她不由得抬手抚了抚额，显得有些无奈。
顾昀行对着公主行了个礼：“向来公主自是大度，将这猎兔赏于我朋友，如今来的仓促一时没有备好礼，不如让我等今日回家准备一下，改日定备厚礼登门道谢。”
一番话说的滴水不漏。
但是五公主并不是很满意，把玩起手中弓箭，左看右看：“我不缺你的礼，我素来听闻侯爷在战场上英勇无双，所向披靡，心中仰慕已久。不如今日我们就来个比试。若侯爷能胜我，我自当再备一份大礼相赠；若侯爷不慎落败，也不必介怀，只需当众为我磕头求饶，权当是个乐子。”
“如何啊？”说完她挑衅一般看向司瑶和顾砚初。
顾砚初有些犹豫，虽然自己身上的伤也好了大半，但是真要和天天训练的五公主比试并没有多少把握，更何况就算真赢了也是当众打皇子的脸，若是输了便丢了候府的脸。
五公主见顾砚初面露难色，犹豫不决，嘴角勾起一抹得意的笑容，开始使用激将法：“哎呀，真是想不到啊，大名鼎鼎的侯爷，竟然也有怕的时候？这可真是让人大失所望呢。”
司瑶上前一步：“听闻公主最乐善好施，善心仁慈，侯爷如今也算伤残之人，恐不适合比试。”
五公主面色一沉，显然对司瑶的插话感到不悦。
她环视四周，见围观者众多，便强压下心头的怒火，但语气依旧带着冷硬：“怎么？你这是在替他找借口吗？还是说，你们根本就不敢应战？如果是这样，那胜负不是已经很明显了吗？又何必再多做无谓的挣扎？不如直接跪地求饶，还能保全几分颜面。”
她语气高傲，盛气凌人。
“今日诗会不宜舞刀弄枪，圣人也再三嘱咐和气为贵，我看不如以文代武如何？”人群中出来一高声插入，众人回头望去是沈府小公爷沈行韫正端坐桃花枝头。
他身着一袭墨色长袍，衣袂飘飘，衣襟上绣着精致的云水纹，随着他的步伐轻轻摇曳，仿佛流云绕身，左手持白玉笛，右手拿着杏花酒。
发髻高挽，以一根简约的玉簪固定，几缕碎发随意垂落在额前，发丝间隐约可见淡淡的花香。
眉如远山含黛，眼若秋水长天，鼻梁挺直，唇色淡然，风流公子样，腰间束着一条玉带，上面挂着一块温润的玉佩，随着他的动作轻轻碰撞，发出悦耳的声响。
他轻身跃下树，一阵颤，枝头飘落桃花，人满面春风，桃花开路，萦绕周身，一时间看呆众人。
直到身旁的小厮轻声提醒，五公主才恍然回神，意识到自己失态，连忙轻咳一声，以掩饰内心的波动。“好，好，就这样吧。”
“不如以骰子开赌如何，这样又快又简单。”沈行韫拿出一方小小的瓷盅，他提的方法多是维护五公主颜面，京城中都知，五公主向被娇惯，大字不识几个。
“可以。”顾砚初和五公主不约而同说出这样一句话。
沈行韫轻轻应了