“侯爷，到了。”顾砚初捂着受伤的眼睛，对着福吉点点头，探出头观望四周发现没有其他人，随后做贼一样溜进自己院。
司瑶则霸气从容被云杏搀扶着下车。
“嘶，轻些，轻些。”几位小厮围着为顾砚初上药敷冰。
“这大娘子下手怪狠的，侯爷你没还手？”
“无度不丈夫。我不计较！”
“侯爷，侯爷，小公子来了。”下人匆匆来报
“他来干什么？跟他说不方便见客。”顾砚初感到头疼，小公子顾昀行，是二房出的，名义上唤自己哥哥，实则每次都跟讨债一样。一天到晚就知道吃喝玩乐，每次来张口闭口借点银子。
门口响起脚步声，顾砚初蒙头拿起桌上《礼记》。
“兄长，你怎日日如此用功？”顾昀行戳了戳读书的顾砚初。
“啊，原是昀行啊，你怎么来了，我实在无趣，不知如何为好。”他侧首看面前顾昀行，这位自诩“京都风流才子”的大人物。
他将手搭在顾砚初肩膀，带些自大口吻:“让我带你感受一下人世间的乐子吧！”
说着拉走了顾砚初，他赶忙抚下了顾昀行的手，“不了，老夫人吩咐我如今成了亲也要稳重些。还说我争个功名最好，弟弟你还是自己去吧。”
“像我们这种官宦子弟那，是用不着用功读书的，明面做个戏算了！”顾昀行继续磨他，似乎不屑他这般用功。
“咱家子嗣本就不成器，不能等到时求个荫封度日，弟弟你也快些读点书吧！”顾砚初并不想与他为伍，开口讽了一句。
顾昀行好似不受用，脸上得意洋洋。
“对了，差点忘掉正事，我带了副画来，给哥哥鉴赏。”
顾砚初思索片刻，瞧了瞧。
这画墨色晕染画面，呈现出溪水、天、地三者立于雪中之景。以“勾斫”两种笔法，笔尖勾出山石的外部轮廓和内部纹理，如斧劈技法在山石内部的纹理处加深。
如此一副《雪景山水》屹立于笔下。
“哎，这兔子画的不错，只是大雪深山下的兔子未免有些不搭。”顾砚初评价道。
顾昀行也有些惋惜，“谁说不是那，我不小心将墨团染上了，墨团太大了，其他物件不好添，只得画个兔子充数。”
“这幅画，你画的？”顾砚初的目光落在画作上，满脸不相信。
顾昀行轻轻摇头，脸上洋溢着夸张。“非也，此乃尚书大人亲笔所绘，非我所能及。”
“这幅画，你究竟花了多少银两购得？”顾砚初的语调中带着好奇探究。
“哈哈，哥哥你果然慧眼如炬，问到点子上了。”顾昀行满脸得意，他故作神秘地伸出五根修长的手指，在空中轻轻晃了晃。
“五十两？”顾砚初微微挑眉，猜测道，眼神中带着几分戏谑。
“哎呀，哥哥你可太小看这幅画的价值了。”顾昀行摇了摇头，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“这可是出自尚书大人之手的佳作，怎么可能五十两。”
顾砚初撇撇嘴，感觉自己都说多了。
“哦？那莫非是五百两？”顾砚初故作惊讶，语气中却带着一丝玩味。
顾昀行再次摇了摇头，脸上的得意之色更甚。“五千两！哥哥，你可知道这画的价值有多大吗？我为了得到它，可是费了不少心思呢。”
听到这个数字，顾砚初不禁有些气结，他瞪了顾昀行一眼。
“你究竟是从哪里的钱购得此画的？”顾砚初的语气中带着几分不解。顾昀行出了名的狗嘴留不住肉包子，一有钱就拿去吃喝。
顾昀行嘴角勾起一抹得意的笑，解释道：“哥哥，你误会了。尚书大人并非贪财之人，他此次遍邀京城文人雅士共聚一堂，挥毫泼墨，纯粹是为了风雅之事，这画作本就不是用来售卖的。”
“既非售卖，你又如何得知其价值五千两？”顾砚初更加疑惑了。
“哈哈，这你就有所不知了。”顾昀行笑道，“当时场面热闹非凡，围观者众多，有人见尚书大人画作精妙绝伦，便忍不住高声赞叹，并随口喊出了高价。我不过是顺势而为，借势造势罢了。”
哦，顾砚初琢磨透了，感情是借着诗会由头捞一笔，拐着弯的买官啊。
说到这里，顾昀行话锋一转，谨慎地看着顾砚初：“不过话说回来，我运气也是真的好。在人群中不小心撞到了尚书大人，他非但没有责怪，反而欣赏我的胆识，便将这幅画赠予了我。若非如此，这画还真不知会落入何人之手呢。”
他故作神秘地凑近顾砚初，压低声音道：“哥哥，你可知这画有何寓意？得此画者，仕途顺遂，前程似锦啊！看在我们兄弟情深的份上，我三千两让给你如何？保证你买了不亏！”
顾砚初轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹淡笑：“不必了，你是不是最近又没钱了唬我了，这画，还是留给你自己