失了。“在这一点上，的确是我疏忽了…我没想到他的姨妈一家这么厌恶魔法，甚至把莉莉的死迁怒到亲外甥身上。”
“我早就提醒过你，佩妮·伊万斯是个什么货色——”斯内普怒不可遏地说。
“至少他能得到血缘魔法的保护。至少他活着，不是吗？”邓布利多平和地说。
“活着？就像一头无知的猪一样，活着就够了？”斯内普冷笑。
“西弗勒斯，别犯傻了，你知道当时形势有多严峻。”邓布利多揉着太阳穴，疲惫地闭上眼睛，“那时候，很多食死徒还没抓捕归案，人们都觉得伏地魔还会卷土重来……能平安地活着，已经是不幸中的万幸了。”
斯内普不再看邓布利多了。他紧紧抿着嘴，面无表情地看向校长室窗户外黑漆漆的霍格沃茨场地。
“而现在，我恐怕，伏地魔已经蠢蠢欲动了。”邓布利多站起身，在房间里踱步，“我想你应该还记得，去年石化的奇洛身上残存了伏地魔残缺不全的灵魂。我们至今还没找到理想的方法，如何能解决奇洛的石化问题，又能困住那灵魂，让他无法逃脱。”
斯内普没做声。那激荡的愤怒浪潮消退了几分，理性的滩涂重回他的大脑。在心底某处，他知道邓布利多是对的。
“今年的密室事件也与伏地魔息息相关。以年少时期的日记本为载体蛊惑人心，并且，很有可能利用了我今天稍早些时候跟你提到的魂器的知识。”他用手指轻轻叩了叩桌子上那本焦黑的日记本——最近他一直把它放在手边研究和端详。
“根据哈利的讲述，日记本里的伏地魔想要杀死他。我不确定究竟还有多少个伏地魔的魂器还流落在外面，但有一件事是肯定的，只要它们被激活，头一件事可能就是要杀死哈利·波特。”邓布利多紧锁眉头。
斯内普消瘦蜡黄的脸变得更加蜡黄了。他回转身来，不再看向窗外，“所以？”
“只要伏地魔不完全被消灭，哈利就一直处于危险之中。未来只会更危险，前所未有的危险。他需要朋友。要尽量让他被朋友包围着，而非敌人。我想，对于年轻的马尔福先生，不妨尊重他的交友权利。当然，还有韦斯莱先生和格兰杰小姐，他们都可以帮助他。”邓布利多若有所思地说。
斯内普从鹰钩鼻里厌恶地哼了一声。
“未来一段时间，我要花费大量精力去调查伏地魔可能遗留在世上的魂器。我有预感，这将是一个浩大的工程。我不能再像以前一样天天盯着学校了。在我无暇顾及霍格沃茨的这段时间里，你要保护哈利，作为一名霍格沃茨的老师，更作为莉莉的朋友。”邓布利多说。
“……就像一个尽职尽责的老妈子。”斯内普嘲讽地说，“一个保姆。”
“是。可以这么理解。”邓布利多的蓝眼睛平静地注视着他，仿佛知道他一定会答应。
“不许告诉任何人。”斯内普面如寒霜。他冷冷丢下这句话，大步流星地离开了邓布利多的校长室。
复活节假期结束前一天，那位即将受到斯内普特殊关照的男孩正坐在图书馆的一角，与他的两位好友窃窃私语。
“赫敏，算我求你了，”罗恩烦恼地说，“就给我们看一眼……”一旁的哈利也满怀希望地抬起头，眼巴巴地看着赫敏。
“不，你们应该自己写，这才是作业的意义！”赫敏怒气冲冲地说。
“我还差八英寸…谁能写出这么长的魔法史论文啊？三英尺！”罗恩感叹地说。
“我写了四英尺七英寸。”赫敏自豪地把那张写满字的羊皮纸在他们鼻子前抖了抖。哈利注意到上面的字密密麻麻…而且，比罗恩的字小多了。
罗恩想要抓住那张论文看看，赫敏却灵巧一抽羊皮纸，避开了他痴心妄想的手。“我想我应该给你们一点独自努力的空间。我去找德拉科了。”她一手把那羊皮纸抖得哗哗作响，另一手抱着摇摇欲坠的一大摞书，快速地离开了。
哈利和罗恩面面相觑，叹了一口气。
“我真不明白，既然期末都不考试了，为什么还要写作业…”罗恩神情忧郁，对着自己的论文发愁。
除了黑魔法防御术以外，所有课程的老师都恢复了高涨的教学热情，并不遗余力地布置作业，似乎希望能把密室事件期间浪费的时间给学生们补回来。据麦格教授说，这是“对学生们负责任”的表现。
“麦格教授说，这是为以后的O.W.L.s考试做准备。”哈利无精打采地抓抓自己的黑发。
“他们疯了！我们离这考试还有好几年呢！”罗恩一脸惊恐，吓得脸都红了。
“至少咱们不用参加今年的期末考试了。”哈利掰着指头算。
“还不如考试！论文要求一篇比一篇长！”罗恩烦恼地说。
“总之，再编点什么吧。”哈利摊开一本书，罗恩连忙把头凑过来，和他最好的朋友研究起了文字搬运工作的技巧。
这一对难兄难弟专心