弘时轻敲着桌子道：“不错，自从咱们到了福州赈灾后，其他地方的百姓都蜂涌而至，唯独这遭灾最严重的连江县，竟是一个人都没来过，虽说之前饥荒饿死过不少人，但偌大的县总不至于连一个活着的人都没有了吧，还有那县官也没见踪影。”每一个来领米的人，他们都有登记是从哪个县过来，这么多天，这么多天，却从未见到来自连江县的人。
一说起这个，林学礼的眉头也紧皱了起来，“下官曾派过衙差去那里，那一个个都有去无回，到现在已经没有人敢去了，甚至有人私下流传，说那里的人就算还活着，也已经变成了茹毛饮血，生吃人肉的野人。”
弘历摇头道：“不会的，若非迫不得已，哪会有人愿意去吃人肉，依我看，应该是别有原因。之前我与二哥说过，想去连江县走一趟，但二哥不同意，就一直拖到了现在。”
“我也是怕你有危险，但咱们既来赈灾，便该有始有终，所以我想在走之前去一趟连江县，看看那里到底是什么情况。老四，你可愿与我一道去瞧瞧？”
弘历沉默了一会儿道：“二哥可是怕我回京之后，放
不下连江县的事，从而耿耿于怀，所以才这样说？”
弘时没有回答他的话，而是道：“怎么说都一样，福州百姓的安危才是最重要的事。”
弘历心下感动，低声道：“多谢二哥。”
“咱们是亲兄弟，莫说这样见外的话，既是定了，那明日咱们就动身去连江县，到时候带些粮食去。为了安全起见，我会多派些人跟随。”说到此处，他目光一扫，道：“兆惠，阿桂，你们两个武功不弱，也一道跟去。”
在兆惠两人答应之后，林学礼亦道：“二阿哥，能否让下官也随你们同去？”
弘时欣然道：“林大人有这个心，我们自然不会反对。”
去连江县的事就此定了下来，翌日一早，弘时、弘历还有林学礼三人便带齐了人马往连江县行去，为了安全起见，弘时这次足足带了一百多个精干的军士，林知府亦带了十数个衙差。
连江县离府衙颇有一段距离，足足走了三个多时辰方才看到连江县的影，整个县被一条河包围着，要从这里进到连江县，就只有一条木桥可走，否则便要绕上几十里山路。
在跨过木桥后，阿桂忽地搓着臂膀低声对旁
边的兆惠道：“病秧子，你有没有发现一过了桥，就好像冷了一些，刚才被风一吹，我浑身的汗都收了进去。”
兆惠同样有这个感觉，警惕地张望着四周道：“小心着些，我感觉这里阴森森的，不太对劲。”
在他们进到县内后，一群犹如幽灵一般的人影出现在对岸，正当他们想过桥的时候，刚才还好端端的桥突然从中断开，掉入湍急的水流中，隐约中似有一个人影跟着掉进水里，但速度太快，根本无法看清。
这个突如其来的变故，使得领头的人瞳孔一阵急缩，桥一断，就意味着他们没法过河，而流过去显然是不可能的，汛期刚过，水流比一般时候湍急许多，根本游不过去，之前掉下去的木桥，此刻已不知被冲去了哪里。
见其不说话，底下人问道：“头领，咱们现在该怎么办？”
“没办法了，只能走山路绕过去，都走快一些，四阿哥身边没多少人，而连江县是什么情况咱们也都不知道，得赶紧跟上去保护四阿哥。”
“是。”在简短的应了一声后，一群人迅速往远处的山路走去，在这群人之后，又有一群人来到岸边，考虑一
番后，同样决定绕山路进连江县。
就在这两拨人赶着往连江县的时候，连江县内已经发生了他们意料不到的变化。
且说，弘历等人进来后，所看到的是一派萧条之相，走在空荡荡的街上看不到一个人影，倒是偶尔可以看到白森森的骨头，不知是畜生还是人的，难闻的气味始终充斥在鼻尖，挥之不去。
明明阳光明媚，却给人一种阴森恐怖的感觉，不需要吩咐，那些军士就一个个打醒了十二万分精神，仔细注意着周遭的一举一动。
正当弘历准备寻一户人家推门进去看看的时候，街道两边房屋的人突然一齐打开，奔出一群披头散发犹如野人的人来，个个举着锄头柴刀等物，怪笑着朝他们冲来。那些军士反应倒是很快，立刻拦在弘历等人身前，挡住这些来意不善的人，看到军士抽出佩刀来，弘历连忙道：“别伤了他们。”
弘历的话使得那些军士收回了佩刀，只是以带鞘的刀阻拦他们，不过这一来，肯定是有所吃亏，幸好人不知，他们这么多人还拦得住。
弘历没有干看着，而是大声道：“诸位父老乡亲，请你们冷静一些，我们是朝
廷派来救灾的钦差，如今福州府已经没有了饥荒，所有人都有饭吃有粥喝，今日我们之所以来这里，就是为了给你们派粮的，你们若不信就看。”
他一边说着一边迅速解开粮袋的口子，让白花花的大米呈现于