：“大嫂！”
姑嫂俩说笑了几句，姜穗宁留意到何沅湘的神情。
过去她眉宇间总萦绕着一股淡淡的忧色，就连在百雨金里做事的时候，都像是憋了一股拼劲儿，仿佛要证明什么给谁看似的。
如今她整个人都舒展开来，眉眼平和，笑容恬淡，像是浸在温泉水里，那些淡淡的不甘和幽怨，仿佛都随着水汽蒸腾出去了。
姜穗宁想，她和大哥的感情一定很好。
她忍不住问出心中疑问：“大嫂，我知道大哥对你是一见钟情，非卿不娶。可你又是什么时候喜欢上他呢？”
何沅湘微讶，又有些难为情，“你怎么突然问起这个了？”
姜穗宁拉着她的衣角撒娇，“好大嫂，你就告诉我嘛。”
她眨巴着眼装可怜，“我虽然嫁过人，可我没有喜欢过人……我想知道喜欢一个人是什么样的感觉啊？”
哎呦，何沅湘听得心都化了，又想到她和姜逸的姻缘还多亏了姜穗宁从中牵线，连忙妥协：“好好好，我都告诉你。”
“其实我第一次见到你大哥，被他救下的那一刻，我心中也是欢喜的。”
“可
他那时看到了我的脸，我心里又害怕极了，怕他会厌恶我的容貌，我怎么敢肖想这样一个端方如玉的君子？”
“若没有遇上你大哥，我早已打定主意终身不嫁，我宁愿靠双手养活自己，也不想屈就他人，草草嫁了，顶着嫌弃和冷眼为人家生儿育女，这不是我想要的生活。”
她望向窗前的梅瓶，眼前仿佛浮现出昨日她和姜逸手牵手在花园散步，又精心挑选了两枝梅花带回来的画面，唇边浮起一抹笑意。
何沅湘认真回忆：“那段日子他总是来城外找我，美其名曰考察流民情况，我……我大概也是存了私心，总想跟他多说几句话。又听说他曾亲自去江南沿岸赈灾，便央着他讲一讲南边的情况。”
“那天我们走在田埂上，他看到一个小女孩跌倒了，连忙上前把她抱起来，又还给她的母亲。”
“后来他告诉我，他在江南见到了太多亲人离散，家破人亡的惨剧。最严重的一次，他们遇上了凊河决堤，他和其他赈灾的官兵一起下去救人，可还是眼睁睁看着一个两三岁大的孩童被洪水卷走，很快就没了踪迹……”
何沅湘声音飘远，她又看到了站在田埂边的姜逸，双拳紧握，声音颤抖，眼底是深切的，无能为力的哀恸。
她对姜穗宁说：“我看到他掉眼泪了，当时我心里就……就特别想嫁给他，宁宁，你能明白吗？”