柳夫人听到屋外的争执声，心中担忧不已，急忙进入书房，看到父女二人的对峙，她的脸色顿时沉了下来。
柳夫人走到柳樱樱的身边，温柔地拉起她的手，试图将她从丞相面前带走，边带边低声劝道：“樱樱，先回房去，父亲现在心情不好，你再这样说只会更糟糕。”
柳樱樱虽然情绪依旧未平，但在母亲的劝导下，终于不再坚持，让仆人带着她离开了书房。
柳夫人这才转向丞相，面露担忧，“大人，我知道你的决定都是为了柳家的未来考虑，但我还是担心与元家的这层关系会给我们带来不必要的麻烦。元兰虽有才能，但她的背后毕竟有许多复杂的关系。我们应该保持一定的距离。”
丞相听了夫人的话，脸上的烦躁更甚，他摆了摆手，语气带着不容置疑的决断。
“我已经决定了，不需再多言。与元家的合作对柳家是必要的。”
柳夫人见丞相如此坚决，心中虽然不满，但也知道丞相一旦决定的事情很难改变。
她微微叹了口气，面露难色，“大人，我只是担心柳家的安全和声誉。如果你已决定，我自然不会再多言。但
请您一定要小心，切勿让柳家陷入不利的局面。”
丞相点了点头，表情稍显缓和，但眼中仍有未散的严肃，“放心吧，我自有分寸。”
柳夫人看着丞相的背影，心中的忧虑仍旧难以平息。
清晨的曦光刚刚照亮了丞相府的庭院，柳丞相正坐在书房里处理朝堂上的公文。
他的心思却一直在柳樱樱昨晚的举动和与元家的合作问题上打转。
这时，一名忠诚的手下匆匆进入书房，神色间带着几分紧张。
手下行了一礼后，急切地报告道：“丞相大人，有消息传来，元掌柜已经开始派人调查我们柳家酒楼的经营情况了。”
柳丞相的手一顿，眉头紧锁，他的表情透露出一丝忧虑。
“她已经开始行动了吗？”他沉声问道，眼中闪过一丝思索的光芒。
“是的，大人。据说元掌柜非常认真，派来的都是她酒楼中的得力人手。他们不仅查看了账本，还与我们的供应商和客户进行了交流。”
手下回答得尽量详细，以便让丞相能够全面了解情况。
柳丞相叹了一口气，心中的不安越发强烈。
他知道元兰不是简单的商人，她的聪明才智
在商界是出了名的。
如果她已经开始这样详细的调查，必定有她的深意。
“看来，元兰这是在为合作做深入了解，或者……她还有其他的计划。”柳丞相摩挲着下巴，语气中难掩担忧。
他思索片刻后，抬头对手下命令：“你立刻组织人手，暗中监视元兰的一举一动。无论她有何举措，都要第一时间向我报告。特别是她与其他商贾的往来，我需要知道她的每一个商业行动。”
手下听到丞相的命令，脸上露出一丝严肃的表情。
“遵命，大人。我会确保一切情报准确无误地传回。”说罢，他行了礼，迅速退出书房。
柳丞相则是深深地靠在椅背上，目光投向窗外朦胧的晨光。
不一会儿，管家悄无声息地出现在门口。
“进来吧。”柳丞相的声音平稳而冷静，他示意管家走近，随即说道：“几日后是夫人的生辰，我打算举行一场宴会，规模不必太大，但要精致。”
管家点头表示明白，正准备询问宴会的具体安排，柳丞相却有了其他的指示。
“今年的生辰宴，我想请元兰来掌勺。她的厨艺在京城中小有名气，我想看看她
的手艺如何。”
柳丞相语气中带着深不可测的意味，眼神里闪过一丝狡黠。
管家闻言，略显疑惑地眨了眨眼睛，有些担忧地问道：“大人，这是否妥当？元兰毕竟是外人，而且近日来与我们家的关系……”
柳丞相抬手打断了管家的话，他的声音更加坚定：“这正是我的意图。通过这次生辰宴，我不仅能试探元兰的真正能力，还能看看她是否有其他的图谋。你只管照我说的去做，不必多虑。”
管家见丞相已决，便不再多言，低头应是：“遵命，大人。我这就去准备，请问还有其他特别的吩咐吗？”
柳丞相想了想，补充道：“告诉元兰，这次宴会要她亲自下厨，我会派人专门到她的酒楼接她。另外，准备一些特别的食材，我会亲自挑选。你需要确保宴会的每一个细节都按照我的计划进行。”
管家认真地记下每一个细节，然后缓缓退出了书房。
柳丞相则继续坐在书房里，手中轻轻摩挲着一枚玉石棋子，眼神深邃。
这场即将到来的宴会，对他而言，不仅仅是一场简单的生辰庆典，更是一场精心布置的棋局。
在太子府