芊芊的脸色微微一变，她知道这与以往的宽松有所不同，但也明白丞相夫人的苦心。
“夫人，我明白。我会小心看护小姐，绝不让她单独外出。”
丞相夫人看着芊芊，眼中透出一丝期待与忧虑交织的神色：“樱樱性子里有种不服输的倔强，她若是知道了这个安排，可能会有些不高兴。你要用心劝解，尽量让她理解这是为了她好。”
芊芊低头，声音坚定：“夫人，您放心，我会婉转劝解小姐，尽力让她心情平和，不再想着那些让她伤心的事。”
“还有，”丞相夫人顿了顿，眼神更加严厉，“若有任何人询问樱樱的状况，无论是谁，你都不要多说。现在的局势复杂，我们不得不更加小心。”
芊芊再次应诺，态度坚决：“夫人，我会遵命行事，绝不泄露半点关于小姐的消息。”
丞相夫人满意地点点头，叹了口气，眼中带着难掩的担忧。
“夫人，小姐是我的小主，保护她是我应做的。”
说罢，她低头退了出去。
在聚仙楼的一处雅致小厅内，太子穿着华丽的袍子，踏入了酒楼。
他的眼中带着一丝不易察觉的期待
与紧张。
此行，他是决意要将元兰说服，带回皇宫做自己的妾室。
元兰正忙于整理账本，听到脚步声抬头，便看见了端庄地站在门口的太子。
她微微一礼，态度平和但略带警惕：“太子殿下，不知何事光临聚仙楼？”
太子步入厅中，直截了当地开门见山：“元兰姑娘，上次我的提议，你考虑得如何了？本太子诚心邀你入宫，定会待你如正室。”
元兰放下手中的账本，站起身来，神色冷静且坚定。
“殿下，对于您的提议，我已经考虑清楚。我必须说，我对成为妾室没有任何兴趣，我自幼便立志要自主一生，不愿受困于后宫之中。”
太子的脸色微微一变，显得有些尴尬又不甘：“元兰姑娘，你这是何苦来哉？在宫中，你将享受无尽的荣华富贵，何必执着于这酒楼一隅之地？”
元兰的眼神坚毅，回答得毫不犹豫。
“殿下，荣华富贵固然诱人，但自由与尊严不可交易。我在聚仙楼可以为自己做主，而在宫中，我只会成为众多棋子中的一枚。更何况，我对殿下并无情愫，若是勉强同行，终究不会幸福。”
太子闻
言，脸色逐渐沉了下来。
他试图保持风度，但语气中已带着几分冷硬：“元兰姑娘，你这是拒绝了本太子的好意。”
元兰平静地看着太子，语气中不带一丝波动。
“殿下，我必须拒绝。希望殿下能够理解，每个人都有追求自己幸福的权利。我也希望殿下能找到真正愿意陪伴左右的人。”
太子深深地看了元兰一眼，终是无可奈何地叹了口气，转身离开了聚仙楼。
他的背影显得有些落寞，元兰则静静地站在原地，眼中闪过一丝复杂的情绪。
尽管拒绝了太子的邀请，她的心中无论如何也不可能完全平静。
太子的脚步声渐行渐远，聚仙楼内又恢复了往日的宁静。
裴时瑾得知太子曾向元兰提出的邀请及其被拒之后，心中五味杂陈。
他不禁忧虑起自己与元兰的未来。
午后，他身穿普通的便装，偷偷来到聚仙楼，找到了正忙于照看酒楼生意的元兰。
他们在酒楼后的一间小屋中相见。
裴时瑾神色复杂地开口：“兰儿，我听说太子殿下来找过你，你真的拒绝了他的提议吗？”
元兰停下手中的活计，轻声答道：“是
，我已经拒绝了。我不愿意做任何人的妾室。”
裴时瑾的眉头紧锁，心中的不安显露无遗。
“我在想，是否应该直接向皇上表明我们之间的关系。这样一来，或许可以保护你免受太子的纠缠。”
元兰听后，脸上露出一丝惊讶，随即变得严肃。
“时瑾，你这是何必自找麻烦？直接表明关系，虽然堂而皇之，但你想过后果吗？皇上若是不高兴，不仅你的地位不保，连我也会被卷入宫斗之中。”
裴时瑾闻言，心中一紧，显然他之前并未深思熟虑至此。
“那你的意思是……”
元兰凝视着裴时瑾，语气坚定：“我们现在需要的是谨慎，而不是冲动。太子虽然权势滔天，但他不能强迫任何人做不愿意做的事。我已经拒绝了他，他若再纠缠不清，我们再找合适的机会解决。现在，我们必须保持低调，以免引起不必要的注意。”
裴时瑾深深看了元兰一眼，内心的波动逐渐平息。
他知道元兰说的是对的，她总是能在关键时刻保持冷静，看清形势。
“你说得对，是我考虑