王凡不放心李瑜，他知道父老乡亲都还很迷信，他们会认为是李瑜“克夫”相，怕村民对她另眼相看，虽然路途遥远，他到底还是回家一趟把李瑜带走了。他回来告诉父母，说老板的亲戚家缺一个保姆，让李瑜先做着，以后找到别的工作再换。李瑜不知道保姆该怎么工作，但不管怎么样，总比呆在栖霞村强吧？更何况她非常想念于彩纹，想想很快就能见面了，她的心里浮起一丝丝的温暖。
舟车劳顿七、八个小时才到达南岭，王凡安排李瑜到于彩纹租住的地方先住几天，等老板安排再带她到亲戚家面试。王凡带着李瑜走进这家气势宏大的五金厂，单是工人也有三四千，加上家属就更多了。工厂的配套设施一应俱全，食堂、菜市场、电影院、歌舞厅、工会场所等，感觉像个小乡镇了。王凡有意带着李瑜四处逛逛，走走望望，让她见识见识外面的世界，解解“乡巴佬”的土帽儿。他们最后才到水磨车间，这是于彩纹平时工作的地方。当他们走进车间，找到于彩纹时，看见民正拿着板手在和她的车间主任吵架，车间主任拖着一箱成品让于彩纹返工，她不肯，因为质检过了关，她说凭什么让她返工。而车间主任的理由是不相信她的手艺这么好，两千多的工件竟然没有一个需要返工的，于是便随手拖了一箱过来命令她返工。他以为小娘好欺负，任他拿捏，没想到这小姑娘却不看他的面子，说不返就返，还扬起板手在他的脸上乱比乱划，看架势，马上就要打起来的样子。她扬言要去他家吃一个月的饭，把车间主任怼得拖着工件灰溜溜的走了，最后只检拿了五个工件来让她多少返几个给他一个台阶下。于彩纹还是气不过，按她的性子，不但不管什么台阶不台阶的，她还想胖揍一顿这个啥鬼车间主任。半年多不见，李瑜被于彩纹凶巴巴的模样吓住了，呆呆的站在旁边。还是于彩纹先发现了他们，走过来先是把李瑜一把抱住，抱够了才松开互相打量起来，李瑜看见于彩纹穿着工服，又黑又瘦的模样，不禁心疼了老半天。于彩纹也很想念李瑜，她看见李瑜憔悴的模样，还看到王凡把她带过来，就知道李瑜过得并不好。
于彩纹还没有下班，她带李瑜到水磨床边，搬了一张油乎乎的小木凳让她在一旁坐着，自己转身开始忙碌起来。李瑜远远的望见于彩纹拉了一个小推车搬木箱的半成品，一箱接着一箱直推到比自己高一头才推到脱磁机前开始脱磁，脱磁之后又推到小推车上拉到自己磨床的位置上进行珩磨。李瑜看见于彩纹搬木箱搬得挺顺溜的，像没有重量一样，她也试着想把磨好的物品帮忙搬上小推车，不想一把没有搬动，要费很大的劲才勉强挪动一箱，这泡了油的木箱本身就很沉，装上一堆铁制品就更重了，没想到这工厂还真是锻炼人的地方，半年多时间就把娇滴滴的小姑娘锻炼成了“大力士”。于彩纹的手一直又泡机油又泡水的，一直忙碌到下班才洗手带着李瑜往出租屋走去。
为了省钱，于彩纹租住的是混合大通间，就一张一米二的床的位置，衣服和皮箱等用品基本上是放床上，床前放着塑料桶盆饭盒之类的生活用品，用一块花布隔着的一个小空间，每月30元的租金还包水电费用，李瑜听着好像真不是很贵。于彩纹叫李瑜在自己的床上坐一会，自己要洗澡换上干净衣服才带她出去吃饭。李瑜在床上找到一本《花城》杂志翻阅着，这时候租客都已下班，李瑜听见从外面进来的人来人往男男女女说话声、唱歌声、脚步声等杂七杂八的，热闹哄哄。大通间起码就住着十来个人，大通间的左右两侧还有两个小房间里各住着两对小情侣，都是由这个大通间里进出。
于彩纹洗澡回来叫李瑜快去洗澡，怕晚了就排不上队了。李瑜收好衣物跟着于彩纹出门，刚出门于彩纹就停下脚步说到了。让李瑜放下桶，在水笼头前接冷水，说夏天没有热水，大家都是洗冰水澡的，问李瑜能洗吗？李瑜说：“能……，可是，哪儿是洗澡间？”于彩纹说：“这儿就是”。李瑜吓坏了，问：“露天洗澡吗？我害怕。”于彩纹微微一笑，转身将墙上油黑发亮的黑布拉起来围成一个圈，叫她就这样洗，没事的。李瑜一再叮嘱于彩纹不要走开，在外面陪着自己，于彩纹答应着，她才放心的开始洗澡。
不一会王凡来了，他带了三个盒饭过来一起吃，吃完聊了一会回自己的宿舍去了。第三天吃过午饭，王凡和厂里司机开着的面包车带李瑜去面试，路上很堵车，车开了两三个小时左右才开始顺畅了，王凡说是到了南秀区，一会车拐进一花园小区，在一幢8层洋楼前停下，他们一行走楼梯上到七层，找到702。王凡按响门玲，开门是一位一米五几的矮胖少妇，点卷的“鸡窝头”，半眯的三角眼，短小的鼻梁，牙齿下半截有点儿褐色。她开门看见王凡他们，很是热情的招呼他们进来，又是倒茶又是摆水果。王凡让李瑜叫她玲姐，李瑜觉得称呼人家姐不太好，就叫老板娘好，玲姐说：“我叫胡小玲，叫我玲姐吧，你叫我老板娘这么俗气，我不习惯，而且你看我这么年轻，别把我叫老了，我们南岭人不喜欢不符合年龄的称呼。”李瑜听着方小玲“巴啦巴啦”的说着，不知道怎么回应她，只有点头应好。她拉着李瑜上下左右的