临睡前，崔展隔着房门禀报：
陆秉文果然找他问了厉蓁蓁卖月饼的缘由。
崔展按照厉蓁蓁的吩咐，说夫人似乎有自己的打算，他问过，夫人不说，只是神色落寞，唉声叹气。
从这天起，厉蓁蓁不再出没于垂青阁附近，但仍能每日与陆秉文匆匆一瞥。
陆秉文或不自知，或自知，已经开始主动寻她。
每次对视，都是厉蓁蓁先仓皇转头逃避。
这种心照不宣，不期而遇，你寻我躲的游戏，陆秉文似乎乐在其中。
这日，厉蓁蓁等待陆秉文离府上朝之后低调出府。
她先是拿着随身玉佩去了汪氏典铺，低价典当了玉佩，又与汪老板私下聊了一炷香的时间。
随后前往溯王府探望月莲。
月莲的伤好了一大半。
林鸿已经研制出解药，需要等月莲身子彻底恢复，下次毒发时服下。
届时林鸿也会在场，一方面是判断月莲是否彻底解毒，一方面，若是有什么差池，他好及时处理。
“小姐，你和林大人谈了这么久，是不是解药的事……”
月莲等在门口，见厉蓁蓁过来忙拉住她的手，焦急询问。
“放心，一切顺利，再过几日你就可以回到我身边，下月月初我们一起过来服下解药。”
回到房间，厉蓁蓁急切问询：
“最近一切可好？溯王府的那些婢女们伺候得还好？”
月莲神色闪躲，低头不语。
“伺候得不好？”
“是，远没有从前那般体贴热情。我也奇怪呢，便趁着林大人诊脉时问过缘由。
“林大人一心只有医术，说他什么都不知道。
“我就又去问了金吉，我以为是我说错做错了什么。”
厉蓁蓁爱怜地为月莲整理头发：
“傻瓜，不是因为你，是因为我。金吉怎么说？”
“金吉说，小姐得罪了溯王殿下。殿下很生气。
“殿下心情不好，府上的下人们就得小心翼翼。
“殿下下令，以后王府内不许提及小姐。谁提了，就要重罚。
“我是小姐带来的，那些婢女们当然就见风使舵，虽是不得不伺候，但却没了好脸色。”
厉蓁蓁叹了口气：“溯王殿下，最近……”
“听金吉说，殿下最近不上朝，每日有半日时间呆在诏狱，以用刑折磨犯人为乐，比从前还要狠厉阴鸷。
“尤其是中秋夜，殿下独自一人出去，回来后喝得酩酊大醉。”
中秋夜。
莫非她费心与陆秉文重现初识的场景，全都被宴芜看在眼里？
厉蓁蓁又想起上一次与宴芜那个功亏一篑的吻，五味杂陈。
她有点后悔，不管日后怎样，那次应该让彼此得逞的。
不然现在也不会总有一种亏了的感觉。
与月莲商议好她日后回府后的说辞之后，厉蓁蓁打道回府。
“崔展，柳姨娘那边最近可好？”厉蓁蓁一边刺绣一边问崔展。
“不好。柳姨娘多次去找老夫人告状，但老夫人都让她稍安勿躁；
“老夫人告诫柳姨娘、戚千志和我，皆不是夫人对手，切不可轻举妄动；
“否则便很可能如上次戚千志一样的下场。
“老夫人说眼下侯爷因为溯王之事已经嫌弃夫人，夫人对侯爷也并无真心；
“二者早晚会和离，他们只需静观其变即可。”
厉蓁蓁苦笑，原来她一直等不到柳妙菱先动手，是因为老夫人老谋深算，没有必胜把握，宁可蛰伏。
“柳姨娘如何应对？”
“柳姨娘认定夫人并非对侯爷无意，她说侯爷最近对她越发冷淡，心猿意马；
“老夫人问及缘由。柳姨娘说，是因为她貌不如人。
“先天如此，她即便再努力装扮，在侯爷看来，不过是东施效颦。
“老夫人强调，让柳姨娘绝不可在侯爷面前指摘夫人，否则会适得其反。
“中秋夜，侯爷并未去垂青阁，而是宿在书房。
“柳姨娘气得砸了花瓶，吓坏了小公子。”
厉蓁蓁松了一口气，她每日一早一晚，在陆秉文与柳妙菱相处前后现身，为的就是让陆秉文有所对比。
一早，陆秉文面对柳妙菱一整晚，突然看到厉蓁蓁的容貌，便会顿觉眼前一亮，再回想柳妙菱的姿色，昨夜陪伴欢愉，不过尔尔。
一晚，陆秉文在与柳妙菱会面之前先看到了厉蓁蓁，再回到垂青阁面对柳妙菱，也会兴趣索然。
柳妙菱即便再迟钝，也能发现陆秉文的日渐冷待，难怪她诸多不满，想要找老夫人帮忙，或是赶走或是除掉厉蓁蓁这个劲敌。