朱怀站在大铁锅前，手里翻炒着锅铲，额头上已是大汗淋漓。
赵檀儿则拿着手帕，随便帮他擦了一下额头上的汗水，又回去继续切菜。
朱元璋和汤和两人驼着背，在旁边偷笑。
"重八。”
汤和轻声道：“你还记得当年那个雪天吗？你不也是这样跟秀英妹妹相处的吗？”
朱元璋立刻陷入回忆，甜蜜地笑着说：“没错，秀英真是世上最好的姑娘。”
“咳，眨眼间你家这个半大小子也要娶媳妇儿了，这闺女确实不错，到时候我们可不能亏待人家。”
朱元璋拍拍胸脯保证：“亏待？把她按东宫太子妃的规格抬进皇宫，那算什么亏待啊！”
朱怀听着两位老人窃窃私语，不禁问道：“你们在说什么呢？什么秀英，什么东宫啊？”
两位老人立刻紧张起来，忙否认道：“没什么。”
朱怀应了一声，提议道：“那吃饭吧，饭菜都准备好了，只是一些家常小菜，老国公您别嫌弃啊！老爷子他口味比较重，所以盐放得稍微多了些。”
汤和咧嘴一笑：“我的口味也重呢！来，吃饭吧！”
看到朱元璋如此开心的笑容，朱怀心中的担忧也渐渐消散。
他清楚地记得，那位因沐英去世而痛彻心扉的老人，尽管朱怀并没有向任何人提起，但他明白这对这位风烛残年的长者来说，无疑是致命的一击。
如今，他的心终于释然了。
不知不觉间，他仿佛真的把这位有时刚毅、有时聪明、有时严肃、有时柔情的老头视为了自己的亲爷爷。
中午时分，雪停了，外面的世界变得银装素裹。
院子里有一棵古老朴素的老槐树，树枝上挂满了洁白的雪花。
灰瓦的屋顶也被一层层白雪覆盖，临近春节，外面显得格外宁静祥和。
朱怀带着两位老人，捧着饭菜来到了堂屋。
刚刚出锅的饭菜冒着热气，香气扑鼻。
赵檀儿为朱元璋和汤和倒上了小杯酒。
两位老爷子坐在主座上，朱怀和赵檀儿则坐在次座。
朱元璋心满意足地说了一句：“好啦！开始吃饭吧！”
大家纷纷拿起筷子开始享用。
两位老爷子时不时聊起过去的事情，朱怀和赵檀儿则在一旁专心致志地聆听。
每当听到一些女兵被元军欺凌的故事，赵檀儿便会满脸愤怒。
有时候会听说汉族的年轻人被活埋，这让朱怀气得恨不得提刀直接去找元人算账！
最终，说到如今的情况，朱元璋发自内心地感叹：“打天下容易，守天下难啊。”
汤和抿了抿嘴唇，听着朱元璋的话，轻轻地叹了口气。
朱怀和赵檀儿对此都无法插话。
朱元璋接着讲道：“就说洪武元年吧，那个时候，我们处决了一个元朝的文官，你们知道这引起了多么大的震动吗？”
朱怀摇摇头，困惑地说：“杀掉元人，为什么会引发动荡呢？”
汤和叹了口气，看着朱怀解释道：“咱们大明刚刚建立的时候，朝政不稳定，百姓都很惊恐，稍微有点风声，大家就都跑了。”
“当时咱洪武皇帝宽恕了多少元军俘虏？并不是不敢杀或者不想杀，而是不能杀。”
“因为我们需要稳固江山，并向中原的所有同胞宣告：咱们大明王朝与元朝廷不一样。只有这样，才能让万民归心。”
朱元璋笑了笑，看着朱怀说：“孩子，建立明朝初期的艰辛可不是说说而已，一步走错，步步皆错，每一步都要深思熟虑，不能感情用事。”
“敌视外族固然没错，但也需讲究方法。”
“即使遭受万人质疑，也不能随波逐流，乱了自己的阵脚。”
汤和竖起大拇指，对朱怀说：“听听！这就是格局！好好学着点儿！”
朱怀思索了一下，点头表示认同，如果真的坐在那个位子上，他想，一定会有种深深的孤独感。
当你是个独立个体时，你可以随心所欲地行事，挥洒意气，指点江山。
当你身居官位，你需要开始为国家和朝廷的发展谋求福利。
然而，当你成为至高无上的主宰时，你的意气、同情乃至愤怒，都需要有针对性，你可能会背上万世的骂名，可能会被历史书肆意贬低，也许仅仅一点点不符合百姓价值观的行为，就会让你备受舆论攻击。
可当你拥有了这样的至高无上权力，面对扑面而来的种种质疑时，你还能够保持冷静吗？
朱怀，假如有朝一日，你真的要掌控这个大明帝国，那么，你能做得好吗？