那名总是温婉可人的秀女竹小主，今日却迟迟未能现身，这让正在训练的大家都感到一丝隐隐的不安。
毕竟秀女无故缺席训练可是大事。
此时她的贴身宫女急匆匆地跑来，脸上带着几分惊惶。
她跪在主事嬷嬷面前，声音颤抖地禀报：“嬷嬷，竹小主今日脸上长满了红痘，奇痒难忍，怕是……怕是这几日都无法来训练了。”
嬷嬷闻言，脸色一沉，眉宇间流露出几分担忧。
秀女的吃穿用度她都小心翼翼，精挑细选，怎会突然长满红痘，事情太蹊跷了。
嬷嬷深知这宫中的规矩，一旦有任何风吹草动，都会迅速传到太后的耳中。
这几年因为立后的事情，太后仿佛变了一个人一样，现在和皇上有点对着干，对后宫之事更是经常插手。
果不其然，不久之后，这件事很快便传到了太后的耳朵里。
太后是宫中的权威，她立即下令，派来了太医院院首乔太医前来查看。
一川作为父亲的下手，也跟随父亲来到了储秀宫，这是我入宫后第一次见到一川。
他趁着父亲和众人专注地为竹小主诊断的间隙，退至在房门外，悄然凑近我，低声询问我的近况。
他的眼中流露出真切的关心，“你过得可好？”
他十分关心我，他知道从辛者库贱奴的身份一步步走到今天，受了很多苦。
我微笑着摇摇头，示意他不必如此挂怀。
“一切安好，宫中虽有诸多规矩，但我也渐渐适应了。”我回答得坦然，试图让他宽心。
“若是有何难处，或是需要帮忙的地方，你尽可来找我。”他继续说道，语气中满是坚定。
我感激点点头，心中涌起一股暖流。
“你不必担心，我会学着在宫中保护自己，不会让自己受到伤害的。”我回答道，尽量让自己的声音听起来更加自信。
他听了我的话，似乎松了一口气，但仍是放心不下。
“若你来找我时我不在，你可以去找太医院的小路子，他会帮你的。”
我看着他，心中充满了感激之情。
一川对我的恩情，我这辈子都还不清。
乔太医仔细检查了秀女的病情后，脸上露出了一丝凝重，他立即向太后禀报：“太后娘娘，经微臣仔细检查，这位竹小主是中毒了，而所中之毒，应该是源于某种食物。”
此言一出，原本嘈杂的宫殿瞬间陷入了一片死寂，仿佛连空气都凝固了。
这时，竹小主身边的贴身丫鬟，脸色苍白，颤颤巍巍地跪地，声音中带着几分颤抖：“求太后娘娘明察，我家竹小主平日里与宫中众小主一样，都是食用储秀宫统一送来的食物。只是，昨夜琪小主突然派人送来了一盘桂花糕，说是她家乡的特产，特地赠予竹小主品尝。”
竹小主此刻也忍不住泪水涟涟，她抬头望向太后，眼中满是恳切：“太后娘娘，梨儿所言句句属实，竹儿实在不知怎会遭此横祸。请太后娘娘明鉴，为竹儿主持公道！”
整个宫殿的气氛更加凝重，太后微微颔首，眼中闪过一丝凌厉的光芒。
她深知这宫中的争斗和暗算，但没想到竟有人敢如此大胆，在糕点中下毒。
琪小主未曾料到，她那位看似机敏的丫鬟双双，竟在行事间露出了破绽。
她精心策划的毒计，原意是悄然无息地除去竹小主这一绊脚石，却不料毒物未能如愿以偿地夺去竹小主的性命，反而留下活口和把柄，将自己推上了风口浪尖，真是得不偿失！
琪小主哆哆嗦嗦跪地：“太后，臣妾冤枉啊，臣妾不知桂花糕的事，极有可能是丫鬟自己送的！”
琪小主的丫鬟没想到自己的主子一下子就想把所有罪责推自己身上，干脆直接抖了出来：“琪小主，双双只是个丫鬟，和小主一同进宫，若没有小主指使，就算借双双一百个胆子双双也不敢害竹小主呀！”
太后看到这狗咬狗的一幕，愤怒至极，当即下令将琪小主罚了二十大板潜回老家，永生不得参加选秀，而丫鬟则就地杖毙，以儆效尤。
在这波谲云诡的宫廷斗争中，既然想害人，那每一步都需谨慎。
从小锦衣玉食长大的大小姐琪小主在经受二十大板后，血肉模糊，已要去大半条命。
香小主虽然跋扈，但这种场面还是第一次见，吓得大气都不敢出。
太后蹙眉，厉色道：“还没正式成为进入后宫，皇上的女人就敢害人。这种心术不正的女子，本宫决不允许她留在后宫之中！”
一时间，大殿内的气氛变得更加紧张。
太后目光如炬，扫视了一圈下方一群低眉顺眼的秀女们。
她们身着各色华服，但此刻都显得战战兢兢。
“本宫听说，本次入选的秀女中，有一位医术出类拔萃、能妙手回春的女