可是,她还是想说。
但并不是想要借此向李承玉讨几分怜悯,只是她偶尔,偶尔也想把那些在自己心里捂得快发霉的心事拿出来晾晒一下。
“从前我父亲常被调职,不过来来去去都是个从八品的下县令,我们待的地方,又大多是穷乡僻壤。种地的农民有多穷呢,辛苦劳作一年,连吃顿饱饭都难。每年开春,常常连种子也买不起,只好典当冬衣棉被,等过了秋,拿粮食换了钱,无论如何也得把衣被赎回来,不然到了冬天,就得活活冻死。”
“可饭不够吃了,怎么办呢,就去山上挖野草,采野果。我们南方有种野菜叫……兔儿草,长得跟兔耳朵一样。”谢枝讲着讲着,很是突兀地笑了一声,“不过它很难吃,又苦又涩,但是能填肚子就行。逢上饥荒的时候,连兔儿草都找不着了。有些小孩没人看顾,还会自己挖土来吃。我小时候见过好几个孩子,他们的肚子……”
谢枝情不自禁地哽咽了一下,才又如常道:“他们的肚子涨得好大好大……比临产的妇人还大。他们哭着喊,娘啊,我疼啊。他们的娘就只能把他们吊起来,吊在树上,逼他们吐出来……可是还能有什么办法呢。”
李承玉静静地听她说着,忍不住伸手揉了揉她柔软的发顶,像是安抚一只流浪的疲惫的小狗一般:“阿枝,你从前也这样挨饿吗?”
谢枝先是点点头,后来又摇摇头:“你别看我爹现在这样,其实要论对百姓,他倒确实有个官儿的样子。虽说县令的俸禄本就微薄,不过他也时常拿出许多来周济那些难以为继的穷人。可每次看着娘亲对着米缸发愁的样子,为了多挣些家计而熬夜刺绣,把眼睛都熬坏了的样子,我不知道我应该为这样一个爹自豪,还是应该埋怨他。”
李承玉目光闪动着,伸手把谢枝的手握到手心里。
谢枝不由得一惊,只因李承玉虽向来对她多有关照,却鲜少有这般越过男女之别的举止。但她小心拿眼揣摩着他的神色,却见他只是垂眼出神地打量着那双手,而后道:“阿枝,你小时候一定帮你母亲分担了许多。”
谢枝向来很羞耻于自己的这双手,特别是来到京城后,更是艳羡贵族小姐们那如柔荑似凝脂的手。但是这一刻,她莫名觉得那种羞耻感似乎消散了,她没有把手撤回去,任由李承玉握着,道:“家里毕竟有四张嘴,当时我阿弟又年幼,我怎能让娘亲一个人担起这些呢。”
李承玉喃喃道:“是啊……一家人,本该同舟共济才是……”
谢枝不大明白他的意思,只是睁着眼睛望着他,李承玉这才恍过神来似的,恢复了平日里温和沉静的模样:“说起来,阿枝,明日就是你该回娘家的日子了。”
谢枝面上却无半分欣悦,她虽想念母亲和阿弟,可一想到还要见到父亲,便难免生出几分懊恼与逃避之心。
“可惜我这几日实在力不从心,不能陪你一道……”
谢枝忙道:“大公子你这说的哪里话,只是回趟家罢了,我自己一个人就够了。”说实话,李承玉这话倒正中了她下怀,她本就忧虑李承玉看到自己家中一堆乱如麻线的破事呢。
只是她这反应实在有些明显,叫李承玉不嗅到些端倪也难。他知情地笑了笑,却没有追问,只是道:“你来相府的日子也不短了,为我母亲分了不少忧,却很少贴补家里,说来也是我的不是。”
谢枝赶紧把头甩得跟拨浪鼓似的:“大公子为何这般说?我……”
李承玉摇摇头,示意她不必紧张:“如今论起关系,我对你的双亲也该有赡养之责才是。我白日里已吩咐过骊秋和姒云,你放心,都不是什么贵重东西,是家中日用之物,也叫你母亲平日生计不必那般难过。”
“……”不知怎的,连谢枝自己都觉得奇怪,她本该像往常那般感激大公子才是,可是放在自己方才那段话后,却总有种被施舍的耻感,让她如坐针毡。
李承玉仿佛看出了她的不安,又安抚似的摸了摸她的头,然后像发觉了什么似的,捏了捏她的一边脸颊,眼里漾开一圈又一圈的涟漪:“阿枝,你现在比起刚入府时,似乎长胖了几分。”
谢枝慌张地捂住了自己的脸,觉得耳根子被火燎了似的发烫,半晌没想出该说些什么。
李承玉笑盈盈地望着她,然后轻轻地,认真地说:“阿枝,新年如意。”
谢枝只觉这下,似乎连双颊也发起烫来。她定了定神,正要开口,却听得窗外忽响起一声尖啸般的破空之声,随后又是一声炸响,灿烂缤纷的烟花就在空中绽了开来,照得屋中一瞬也亮如白昼一般。
这仿佛是一声信号似的。随即,愈来愈多的烟花在原本黑黢黢的夜空中炸开,火树银花,绚烂璀璨。
真是新年到了。
谢枝不说话了,她朝着李承玉笑了笑,却在心中默默祈祷:若这世上真有神佛,请让大公子长命百岁,身体康健,不再受病痛之苦吧。
哪怕,哪怕要折损自己的寿数来交换,她也心甘