蛋怯怯地盯着何秀秀，又盯了盯苏棠，见何秀秀点头，铁蛋才伸手接过，“谢谢干妈！”
“铁蛋上学没？”
看样子，铁蛋年龄也有五六岁了。
不过身上的衣服有些捡大人穿的，看起来有些破破烂烂的。
何秀秀的眼眶又红了几分，她低头轻轻抚摸着铁蛋的头，声音里满是无奈与苦涩：“妹子，不怕你笑话，这山里头，日子苦啊。福柱他妈病得重，家里能卖的都卖了，就为了给老人续命。铁蛋这孩子，眼瞅着就该上学了，可咱们家……连几块钱的书本费都凑不齐。这大山里，除了种地、砍柴，哪还有什么出路呢？铁蛋他爸身子刚好些，又想着去干重活，我也是急在心里，生怕哪天这日子就真过不下去了。”
说着，她抬头望向窗外那连绵不绝的山峦，眼中闪过一丝迷茫与不甘。
夕阳的余晖洒在她瘦弱的身躯上，为她镀上了一层淡淡的金辉，却也映照出生活的艰辛与不易。
铁蛋似乎感受到了母亲的情绪，小手悄悄环抱住何秀秀的腰，小脸蛋贴在她胸口，仿佛是在用自己的方式给予安慰。
“幸好，铁蛋懂事……搭着小板凳，我早上去割草下地，他就做饭，做好饭啊，还给我和他爸送来，他不过六岁啊……”何秀秀凹陷的眼窝陷满了泪花，“妹子，其实，我是有心把铁蛋过继给好人家，这娃跟着我和他爸……”
福柱别过脸，毫不掩饰地难过。
男儿有泪不轻弹啊！
大山难走，大山难出，大山，何止是困住了一个人，是千千万万个人啊！
苏棠的心沉了沉，她望向窗外那片似乎永远也翻不过去的山峦，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她轻轻叹了口气，伸手从衣兜里摸索出一块手帕，温柔地递给何秀秀，声音中带着几分无奈与歉意：“大姐，你的心情我能理解，但我也不是万能的。我虽能给你家一份差事，让大哥有个轻松些的营生，可这山外的世界，还有许多是我力所不能及的。”
她顿了顿，目光温柔地落在铁蛋身上，那孩子正低头专注地剥着手中的糖纸，小小的脸上洋溢着难得的幸福与满足。“我能做的，也只是尽我所能，为你们的生活添上一丝甜意。至于铁蛋的未来，还有你们一家的希望，终究还是要靠你们自己，靠这片土地，靠不懈的努力去争取。这孩子聪明着呢。”说罢，苏棠蹲下身子面对铁蛋。
轻声询问道：“铁蛋，想上学吗？”
铁蛋吸了吸鼻涕，“可以吗？”问完铁蛋有些不知所措地盯着何秀秀，似乎意识到自己说错了什么。
他知道，读书要花很多很多钱。
奶奶生病了，爸爸生病了，妈妈身体也不好……他不能读书。
会花很多很多钱的。
“不要，我不要读书。”铁蛋摇得跟拨浪鼓一样，“我不读书。”
苏棠欲言又止。
这孩子，的确太过于孝顺了。
好像，就和那时的自己一样……
后妈不愿意让自己念书，架不住自己成绩特别好，拿着奖学金一直上完大学再到找工作。
苏棠几乎没有吃过苦……
唯一的，可能就是在公司做牛马的时候，是最苦的。