悠悠鹤鸣，伴着古琴的袅袅清音。
徐稚棠坐在鹤园的合欢树下抚琴，一只白鹤依偎在她身旁，它时不时用脑袋拱蹭她的手臂，很会撒娇。
“你这样会卖乖，我倒不舍得取你们的血来做药引子了。”
那白鹤懵懂地眨眼，跟着徐稚棠指尖下的琴音仰颈吟唱起来。
李修抱了一只受伤的鹤过来，他右手还捏了一根洁白如雪的鹤羽，对徐稚棠道:“这些鹤极通人性，奴婢帮这鹤包扎脚上的伤口，它啄下自己身上的羽毛送与奴婢。”
“它是看上你了，假如你不同它生蛋的话，它会伤心绝食的。”徐稚棠仍旧抚弄琴弦，只是换了首平缓雅致的曲子来弹。
李修将怀中伤鹤放于地上，取下自己的发带，用发带将鹤羽系到伤鹤纤长的脖颈间。
他对那伤鹤郑重作了一长揖，与它致歉。
徐稚棠猝不及防来了一句。
“李修，我姐姐是为你自困于那座吃人的皇城。”
“奴婢省得。”李修执起琴案上的团扇，为徐稚棠打扇送风，动作娴熟。
月下，二人投射在地上的影子交叠在一处。
可李修与徐稚棠靠得并不算近。
“姐姐若赠你鹤羽，你定会像刚才那样还给她，对不对？但你会毫不犹豫收下我赠你的鹤羽。”琴音止了，徐稚棠的话未止住，“我与姐姐十岁进宫成为皇后娘娘养女的那年，你在出宫外放的名单里，可你却去司礼监跪了三日三夜，求干爷爷把你的名字从那份名单里拿出来，明明你可以离宫的，姐姐也一直以为你是为了她才留了下来。”
李修一怔，手执的团扇差点没拿稳。
他强迫自己镇定下来，平声道: “宫里宫外，奴婢还是奴婢，有什么分别。奴婢省得，奴婢一直省得自己的心。”
他撩起衣袍下摆跪了下去，朝她叩首:“奴婢不该生这颗妄心，奴婢有错，请二小姐责罚。”
徐稚棠慌乱地躲开他的跪拜，望着他挺直的脊背，道:“不要向我认错，也不要向我请罚。你没有错，错的是我。我与姐姐出生只相差一刻钟，母亲生姐姐时不费力，到生我时却差点要了母亲的命。母亲总说我是多余的讨债鬼，说一模一样的女儿为什么要生两次，生姐姐一个足矣。倘若世上只有一个徐小怜，没有我徐小野，姐姐应能事事如意，我抢走了太多姐姐的东西。”
之所以她会这样想，是因为小时候她身子骨弱，每日吃药比吃饭多，家里除了她母亲以外，所有人都偏爱怜惜她。
从小到大，徐稚棠总是听到这句话，“小怜，你是做姐姐的，小野是你妹妹，姐姐要让着妹妹啊。”
姐姐要让着妹妹啊。
因为这句话，她姐姐要做大家闺秀，像个傀儡一样让那些严厉的教养嬷嬷摆弄，皇室需要徐家女来日入主中宫，姐姐自己主动承担了这一切。
而她，随心所欲地做自己，一点家族责任都不需要承担，理所当然地享受着亲友的偏爱。
姐姐付出得更多，得到的却少之又少。
“不是的，徐大娘子有徐大娘子的好，徐二娘子你——”李修着急辩解，在他心里，她最好。
“李修，陛下一直问我明年的及笄礼上想要什么彩头，我会向陛下讨要你的宫籍。”徐稚棠打断了李修的话，他再说下去，会令她尴尬，“你跟着我罢，姐姐会断了对你的念想。”
就当作是姐姐最后一次让她。
“奴婢谢——”李修再度叩首。
徐稚棠再次打断了他的话，“你不像嘟嘟，你是一个完人，改入府籍后，娶妻生子，照样可以过正常人的生活。”
伏身顿首的李修猛一抬头，怔怔望着徐稚棠， “何时知道的？”
“一个时辰前得到干爷爷寄来的家书，东宫的林选侍请下了喜脉，陛下大喜，连带对太子的脸色都好了几分。干爷爷在信中向我道明太子逼迫你与林选侍私通之事，他老人家嘴硬心软，平日在司礼监对你严厉苛刻，一朝东窗事发，却千叮咛万嘱咐要我救你一命。”徐稚棠难以理解太子自绿的行为，“太子在发什么疯？自己混淆皇室血脉。”
“老祖宗没有在信里说，嘉嫔也有身孕吗？”李修满头大汗，他抬袖揩拭过后，仍保持跪姿。
徐稚棠却还是不明白，“嘉嫔有孕，和太子逼迫你与林选侍私通有何干系？”
李修解释道:“嘉嫔有三个月的身孕，为了对上彤史中记录的陛下宠幸嘉嫔的日子，为嘉嫔诊脉的胡太医将脉案改成嘉嫔遇喜一月有余。足月的婴孩与早产的婴孩很容易区分。而自皇后娘娘遇喜以来，宫禁越发森严，太子殿下不想冒险从宫外弄来婴孩，才打了这个主意。等嘉嫔产期一到，不管是对林选侍用催生药也好，还是直接剖林选侍的肚子也好，都要将林选侍分娩出的早产婴孩与嘉嫔诞下的足月婴孩调换过来。”
嘉嫔与太子的不伦之举，徐稚棠与死去的