“啵……”
一个又一个细小的气泡缓缓从试管底部升起, 直至升到液体最高处，轻轻炸开。
幽绿色的液体盛放在透明的试管中，折射出竹下微微扭曲的眉眼。
他小心翼翼地将这来之不易的液体滴入实验台上的玻璃漏斗, 液体顺着漏斗进入管道, 一路流进了旁边的一架半球形的奇怪仪器之中。
随后他又往里面加入了一些奇奇怪怪的成分，按下了仪器的启动按钮。
“嗡——”
大约过了十几分钟，不停震颤的仪器停了下来, 从另一头开启了一个小口，从中流出粘稠的黑色液体。
少顷, 他将液体收入容器中，在上面贴了一个标注着“X”的标签，放进了旁边的柜子里。
这种名叫拉撒路之水的绿色液体是他们的人无意中在黑市发现的，售卖它的人来自中东, 据说是从他们那某个古老的神秘组织中获得, 有着使死者复生的功效。
“复活”这种逆天的效果如果能证实, 那绝对是会被人抢破头的宝物, 然而售卖者手中的货物有限，无法现场演示，又不肯提供证据, 黑市大部分人都只将其当作抬价的噱头, 无人放在心上。
他们九头蛇倒是不缺这点钱，秉着宁可信其有的想法，将它买了回来。
经过各种实验和检测，这种液体果然做不到死而复生, 甚至还会影响实验体的精神状态——他们那次花费了不小的代价才把暴动的实验体镇压。
不过倒也不是完全没有用处, 或许是老天也在补偿他们的损失, 那次暴动正好影响到某个研究员的实验, 不小心将拉撒路之水倒进了某些半成品药剂里，结果竟意外从中提取出了新物质！
这个发现让基地的研究员们都兴奋了起来。
任何新物质的发现都有其价值，单看是否能找出它的作用。他们很快发现这种神秘物质似乎和变种人的X基因在波动上有一定的相似性，因而暂且被他们命名为“X”。
可惜新物质的样本实在太少，拉撒路之水也早已消耗一空，研究无法进行下去，他们不得不费大力气找到当初的卖家，试图进行大批量“交易”。
别误会，他们九头蛇可没什么交易精神，原本自然是想直接逼问出货源，可卖家自己都是意外拿到的货，让他专门去弄？他可不愿招惹那个神秘组织。
可惜倒霉的卖家惹不起神秘组织，同样也惹不起九头蛇。
在九头蛇的各种手段压迫下，卖家被迫答应去想办法弄到新的“货”，幸而最终也确实又搞到了一些，让九头蛇得以提取更多新物质进行研究。
按照竹下的猜想，神秘物质“X”很有可能可以实现将特殊能力赋予普通人的设想，这也是为什么他迫切地想要得到“五条悟”——有这么一个实例出现在眼前，说不定就能和目前的研究相互印证，再不济也能提供另一种方向。
想到“五条悟”，研究暂且告一段落的竹下负责人转过身，看向门边不知道安静站了多久的下属。
“消息确定传出去了？”
“是。”
下属低垂着头恭敬回道：“我们按照马赫德先生的说法，将【两面宿傩的手指】送到了指定地点。”
“然后？”
“然后……”下属顿了顿，“手指消失了。”
“不仅是送出去的部分，我们截留下来的部分也消失了，检测仪器并没有察觉异常。”
“哦？”竹下挑了挑眉，似乎有些意外，“这样看来，‘咒术师’居然是真实存在的么……”
下属谨慎措辞：“从我们目前验证到的信息来看，似乎确实如此。”
竹下垂眸，眼神若有所思。
能成为一座基地的负责人，竹下悠真自然没那么容易被阿真忽悠过去。当脱离咒力的影响，冲动的情绪退去，他很快察觉到自己行为的不妥当。
他的行动逻辑尚算合理，倒暂时没往阿真头上想，却也暗自反省了一下自己冲动的作为。
洗脑并不是万能的，九头蛇的洗脑技术还在科技范畴之内，想要让一个原本的敌对方彻底忠诚于自己，本就需要长久而有规律的暗示和药物加持，若被洗脑者意志足够坚定，那就更不容易了。
马赫德——身为日裔的竹下更愿意叫他“真人”——理当还有更多价值可以挖掘。
不说洗脑是否会影响到他珍贵的治愈能力，就算从情报上看，如此急切地进行洗脑反而会影响到获取信息的真实性——假若他的意志足够坚定，很有可能会在叙述中掺杂虚假信息，而被洗脑后潜意识又对九头蛇有认同感，他们就很难从他的表现上来判断信息的真假了。
真人隶属于某个组织应该确有其事，毕竟他所说的组织结构完全不是胡编乱造能够想出来的，很多细节也能和他的行为对上。
但是“咒术师”……面对这种从未发现过的新能力体系